— Что за бал? — поправляя рукой разноцветную челку так, что бы большая ее часть прикрывала глаза, поинтересовалась я. — И что за платье? — актуальный вопрос, угу: фасонов множество и какой из них выберет это серебристо-синее чудо (от слова чудовище) — история умалчивает.
— Твое четвертое задание! — торжественно провозгласил мужчина и многообещающе улыбнулся.
Стало дурно. Еще ни одного спокойного испытания у меня не было. Вся эта Игра — ожившая фантазия больного на голову существа. Бред, облаченный в цвета, образы, звуки… Игра отражений порой таких нереальных, но… ставка в ней — жизнь. Моя жизнь! Что очень и очень напрягает.
— И кого мне надо будет убить на балу? — обреченно вздохнула я и в отместку за пристальное изучение моей внешности, принялась глазеть на собеседника.
— Никого. На этот раз все элементарно — ты пробудешь там ровно час, и все.
— И все? — недоверчиво переспросила я, продолжая его разглядывать. Король кивнул.
Моську пришлось состроить скучающе-недовольную, чтобы не решил ненароком, будто им любуюсь. А ведь и правда любуюсь… мда. Это что у меня — зачатки Стокгольмского синдрома проклюнулись, что ли? Не есть гуд! Хотя чего я парюсь? На такое создание не грех и полюбоваться. Высокий мужчина лет двадцати семи — тридцати на вид: худощавый, но не тощий, пластичный, но не женственный, не красавец, но обаятельный, а главное — самоуверенный и самодостаточный настолько, что к облику просто нечего больше добавить. У него был свой особый стиль, свое очарование… а еще свой запах: легкий шлейф, в котором мой не сильно развитый нюх разобрал горькую ноту зеленого чая, свежесть цитрусовых и какой-то безумный… безумно-притягательный коктейль из цветочно-травяных нюансов. А чего стоила одежда! Шелковые рубашки с широкими рукавами и воланами воротников, узкие штаны из тонкой кожи серебристо-серых оттенков, остроносые сапоги и перчатки: то черные, то серые… наверняка, и белые в арсенале имеются для парадного выхода! На пальце большой перстень с ярко-голубым камнем, на ремне множество мелких цепочек, на груди… Ооо, а вот о груди не надо! Взгляд так и соскальзывает с висящих на шее цепей на его гладкую кожу: бледную, даже с синевой из-за тона рубашки (да и из-за цвета падающих на плечи волос тоже), но от этого не менее интересссную… для патологоанатома, препарирующего утопленника.
Так-ссс, чего-то меня не в ту степь несет. Похоже, я поторопилась с выводами, когда подумала, что Властелин Отражений устранил последствия моих растаманских посиделок в банке. Что-то явно осталось… угу.
Медленно подняв взгляд от грудной клетки мужчины до его лица, я натолкнулась на вопросительно приподнятую бровь и смеющиеся (ехидно смеющиеся) желтые глаза. Опаньки! Это что же получается? Мы уже несколько минут молча рассматриваем друг друга? Ну вот… опять неловко стало. Прям заколдованный круг в череде моих эмоций. Следующим по списку должно быть смущение. Впрочем, опустим этот пункт и сразу перейдем к повышенной заинтересованности:
— Значит, просто продержаться час на балу? И в чем подвох? В моем незнании этикета? Или в выбранном тобой фасоне платья?
— Кстати о нем! — обрадовался Король и снова подтолкнул меня к зеркалу, от которого я отвернулась, пока играла с ним в «разгляди ближнего своего, то есть того, кто рядом пробегал».
Он обвел руками контур моей фигуры, не касаясь ее, затем резко развел ладони в стороны и брезгливо стряхнул их. В тот же миг моя одежда (под аккомпанемент моего же возмущенного вопля) осыпалась на пол мелкими кусочками ткани. Я рефлекторно прикрыла грудь, в то время как нижнее белье… то есть нижняя часть нижнего белья, которая, к счастью, осталась на мне, быстро меняла цвет и форму. А затем, словно по волшебству (хотя почему словно?) на полуобнаженном теле начали проступать бордово-белые клетки нового наряда. Великолепного качества атлас, украшенный кровавой россыпью рубинов. Вот только как-то маловато на мне материи для бального платья. Или не?
— Нравится? — самодовольно полюбопытствовал мой «благодетель», явно наслаждаясь реакцией из разряда «скульптурная композиция девушки с широко раскрытыми (по-простому вытаращенными) глазами» на его подарок.