В этом зале было наибольшее скопление высшей нежити. - Пронеслось у меня в голове, пока сменившие воинов рабочие втыкали в проклятую землю заполненные жаром глубин тепловые кристаллы. - Но все равно нужно посмотреть как обстановка в других бывших оранжереях-теплицах... - По мере того, как мое внимание перепрыгивало с одного паучка-разведчика на другого, меня наполняло чувство удовлетворения и даже радости.. - Замечательно!!! У Азрета явный тактический талант. Все группы добрались до своих целей. Нежить там уничтожена. Проклятая земля выжигается тепловыми кристаллами. А самое главное - мы смогли, наконец, добраться до кукловодов армии мертвых! Ни один лич не ушел!!!
Моя радость была вполне объяснима, ведь именно чтобы лишить Нер'Зула разумных помощников и затевалась вся эта операция. Король-Лич могуч, и его ментальная мощь поражает воображение, но даже ему не под силу управлять бесчисленными легионами мертвых в одиночку, к тому же десятки метров сплошного камня ослабляют его контроль. Именно поэтому личи и спустились под землю, обосновавшись в оскверненных оранжереях-теплицах. Уничтожение личей стало заметно практически мгновенно! Только что действовавшие как единый организм силы врага превратились в разрозненные группы пусть и смертельно опасных, но все же одиночных тварей.
Не справься мы с личами в намеченный срок, и лордам-паукам пришлось бы прорываться через плотный заслон нежити. А сейчас, благодаря разведке мы имеем возможность разделять и уничтожать силы Врага! Кажется потери в сегодняшней операции будут куда меньше, чем я предполагал!
Отрезвленный этой мыслью, я принялся считать: какие потери мы понесли при уничтожении мертвых колдунов, заодно анализируя прошедший бой.
Так, среди лордов-пауков погибших нет. Уже хорошо. Даже серьезных ранений никто из них не получил. Замечательно! Сработало, значит, защитное плетение поверх хитина. А вот простые нерубы-воины потери понесли. Хмм. И в остальных залах потери вдвое меньше. Интересно почему? - Я занялся сортировкой крошечной памяти паучков-разведчиков, эти маленькие сознания были не способны запоминать большие промежутки времени, так что нужно было спешить, пока события не затерлись в их быстрой памяти. - Понятно.
Причина оказалась весьма неожиданной. В остальных оскверненных оранжереях действительно было меньше нежити, и самое главное - личей. К тому же как более легкие цели в их штурме приняли участие не столь подготовленные бойцы. Другими словами не все из атакующих лордов-пауков умели плести паутинные чары, и им пришлось идти в ближний бой. Из-за этого плетущие потратили намного больше времени на создание заклинания, способного преодолеть магический щит, запитанный от алтаря. Но зато сами ринувшиеся в бой аристократы, вносили настоящее опустошение в рядах Врага. А личи, сконцентрировавшие на них свои силы, лишь потратили время впустую, так и не сумев убить вертких, несмотря на гигантские габариты, живучих, да к тому же еще и превосходно защищенных от магических атак лордов-пауков.
Да, придется нам с Азретом пересматривать все тактические наработки. Идея о том, что лорды-пауки будут эффективней в качестве магов поддержки, чем основной ударной силы, оказалась далекой от реальности.
- Основная цель - жрецы Врага, уничтожены, вторичная цель - уровни до четвертого включительно, отбиты. - Раздался спокойный голос главного из ткачей, что координировал всю работу разведчиков, ранее я не обращал внимания на его доклады, но сейчас не стал пропускать мимо сознания. - Начат следующий этап - рабочие приступили к возведению переборок и каменных пробок, архитекторы подготавливают места для обрушения туннелей.
Хорошо, сегодня мы отодвинули мертвых от границ Азжол-Неруба. Но это не самое главное, важнее всего уничтоженные тридцать семь разумных немертвых некромантов. - Продолжал я внутренне ликовать. - Целых тридцать семь! А ведь в моем прошлом-будущем, когда мой предшественник стал генералом Нер'Зула, у последнего не было и пятидесяти личей!!! Да, после разворачивания Культа Проклятых, количество разумной нежити под властью Короля-Лича возросло, но до этого момента еще многие годы! А личей, бывший верховный шаман начал поднимать уже после прихода Чумы на Лордерон. Сегодня мы больно ударили по Врагу, не думаю, что даже у могущественнейшего некроманта хватит сил поднять нежить, не имея ни крупицы праха.
* * *
- Крупномасштабная атака последнего заградительного поста в туннеле 13602.
А вот это уже серьезно!
Всего сорок минут прошло с момента начала операции, в ходе которой воины Азжол-Неруба уничтожили тридцать семь мертвых чернокнижников. И все это время рабочие не покладая рук трудились, чтобы затруднить нежити проход в наше королевство. Многометровые пробки из сплавленной каменной крошки, периодически перекрываемые толстыми базальтовыми заглушками. А оставленные в недрах этих заторов ловушки на основе кристаллов жара должны сократить поголовье костяных червей, роющих для нежити туннели. И мы практически успели, оставалось перекрыть всего три туннеля, закончить всего три затора.
Враг пришел в себя быстрее, чем мы надеялись.
Я наблюдал как строй из нерубов-воинов сдерживает нескончаемый вал скелетов. Мелькающие отсветы клинков шелковых мечей, сплетались в причудливую вязь убийственного кружева. И в этих кружевах вязли орды скелетов. Они замирали, натолкнувшись на оружие воинов моего народа, чтобы через несколько мгновений развалиться на части. У солдат Азжол-Неруба был некоторый шанс. Дождаться, пока стоящие за их спинами рабочие, несмотря на разгорающееся сражение, закончат разворачивать систему для сплавления каменной крошки. И нырнуть в заранее оставленные лазы. Самая обычная паутина, что скрепляла стенки этих нор, сгорела бы при активации тепловых кристаллов в мгновение ока, лаз бы засыпало еще не спекшимися камешками, возможно вместе со следующей попятам за нерубами нежитью. Скорей всего под раскаленным завалом погибли бы и некоторые воины, но большинство бы спаслось.
Но то, что разворачивалось перед восемью глазами контролируемого мной, паука-разведчика, оставляло воинам и рабочим мало шансов. Из-за изгиба туннеля выползал густой туман, сияющий потусторонней синевой. А когда это материализованное колдовство приблизилось, даже полностью подконтрольный мне паучок, на одних инстинктах, попытался сбежать или хотя бы забиться в щель на потолке.
Как Нер'Зул смог загнать их сюда? Они не могли не почувствовать упокоения своих собратьев.
Составляя планы, я наделся, что бывший верховный шаман орков, побережет своих мертвых чернокнижников, или хотя бы не сможет заставить их сунуться под землю сразу после убийства нерубами стольких личей.