— Понимаешь, Крис, речь идет фактически о создании военных поселений, когда жители пограничных деревень живут натуральным хозяйством и, одновременно с этим, всегда готовы вступить в бой при нападении чужаков-супостатов, — объяснял мне Фурлет. — Жителям таких поселений невозможно прожить только своим хозяйством, потому как им приходится отвлекаться на обучение детей воинскому ремеслу, изготовление оружия и воинской амуниции, тренировки и прочие стороны жизни военного люда. А значит государство должно выделять жителям таких поселений денежное довольствие.
Бандиты, которые называли себя Искателями, все необходимое затаскивали наверх с равнины, и поэтому расходы у них были приличные. А если у наших поселенцев в горах будет натуральное хозяйство, то расходы на снабжение их необходимыми вещами резко снизятся.
— В нашем мире обычно горные жители кормятся с домашней скотины, которая хорошо себя чувствует в горах, — сказал я. — У нас это козы, овцы, ламы, яки, овцебыки. У вас здесь есть такие?
— Конечно, но их надо будет завезти с севера. На севере континента берки тоже живут, вот их для поселения в Срединных горах и надо звать. Они быстро там освоятся. Но в этом году придется действовать так, как ты и планировал — поднять в горы гарнизон из 10–15 человек на сезон до холодов.
Главная же работа у нас будет внизу, у переходов. В каждый городок или деревню, откуда переход обслуживался, мы уже сейчас должны послать группу для разведки. Им следует полностью перехватить весь этот бизнес по обслуживанию перехода у местных. Либо выкупить его, чтобы у местных не возникло недовольства, либо переключить их найм на себя, если эти работяги окажутся нормальными людьми. Но ты правильно говорил — надо переселять к переходам своих людей, чтобы они полностью снабжение наших поселенцев наверху брали в свои руки. На все это много денег потребуется — переселенцам обязательно надо будет помогать, даже если они и будут готовы на собственном энтузиазме и за счет своих сбережений осваивать Срединные горы.
— Само собой, — вздохнул я. — Поэтому пора в горы собираться, деньги добывать.
— А здесь, в столице, думаешь, нечем поживиться? — удивился Фурлет.
— Здесь я сильно от местных завишу, — пожал я плечами. — Если меня будут водить по дворцам, да замкам с просьбой посмотреть тайники за хорошую плату, то можно будет и здесь что-то собрать. Но в горах добыча намного богаче. Кстати, мне еще надо будет проверить старые дороги в Срединные горы — вдруг удастся найти нижний путь! Тогда со снабжением будет намного легче.
Через два дня после ночной встречи со старейшинами Эйнрах приехал ко мне в гости.
— Добрый вечер, Крис! — радостно поприветствовал меня банкир. — Спешу тебя обрадовать — я нашел первого клиента! Один столичный вельможа попросил помочь найти ему очень важный документ, который, как он утверждает, должен быть спрятан где-то в его дворце. Дворец большой — если взять весь комплекс зданий, то в сумме может набраться до тысячи комнат. Я запросил за эту услугу десять тысяч золотых, но клиент предложил другой вариант сделки: если мы находим нужный документ, то все остальное, что мы найдем, можем забрать себе. При этом он готов будет выкупить по адекватным ценам что-нибудь из найденного, если это ему покажется ценным.
— Дворец старый? — спросил я старейшину.
— Почти триста лет.
— Предлагаю сделать из этого шоу.
— Что?
— Развлечение, праздник, театральное или цирковое представление на потеху публики. Пусть клиент позовет всех своих друзей, знакомых, родственников, которые будут наблюдать за процессом поиска. Поверьте, им будет интересно. И в результате этого многие из гостей могут захотеть пригласить нас и к себе в дом для подобного. Реклама услуги.
— Великолепно! Но боюсь, клиенту на то, чтобы собрать публику, потребуется некоторое время. Когда все будет готово, я сообщу. Крис, а это реально — осмотреть такой дворец за день?
— Не знаю, не пробовал. Вот и проверим!
Еще через день Эйнрах снова навестил меня и спросил, готов ли я завтра устроить свое шоу. Начнется это не рано утром, поскольку столичной знати потребуется некоторое время на сборы. Но затянуться это может до поздней ночи. Мы целый час обговаривали большое количество важных моментов. Я ему объяснял, что я нахожу тайники намного быстрее, чем их удается рабочим выковыривать из стен или толстых бревен. Если вся публика будет стоять и ждать, когда наконец извлекут очередной тайник и только потом мы будем отправляться дальше, то это дело может растянуться на месяц или два.