Когда все эти процедуры заканчивались, наша процессия снова отправлялась в путь. Если кому-то из гостей было интересно посмотреть на процесс и результат вскрытия тайника, то он оставался, а потом уже догонял нас самостоятельно. Вот так мы и бродили по дворцу, время от времени задерживаясь возле столов, заставленных различной едой и напитками для быстрого перекуса.
По такой схеме мы бродили по дворцу пять или шесть часов и я даже не представлял, какую часть дворца мы уже обошли и сколько еще осталось. Нумерация тайников уже перевалила за полсотни. Что было обнаружено в уже вскрытых тайниках, меня мало волновало, так как однообразие выполняемой работы, честно говоря, меня уже начало доставать. Но работа есть работа — здесь уже ничего не поделаешь! Как говорится, назвался груздем — не соскакивай с вилки!
И вот в какой-то момент мне в мой левый глаз попалось что-то необычное, но мелькнуло так быстро, что я даже не сразу сообразил притормозить. А потом, когда до меня дошло осознание картинки, пришлось отгонять шедшую за мной толпу назад и звать Ника, чтобы он снова мне подсветил участок одной стены, мимо которой мы только что прошли. Наконец, найдя заинтересовавший меня участок стены и рассмотрев его со всех возможных ракурсов, я подозвал к себе хозяина.
— Вы знаете, что у вас здесь в стене потайной ход?
— Что-о-о⁈ — на лице хозяина появилась гримаса крайнего удивления. — Какой еще ход?!!
— Вот так внутри стены идет лестница, — показал я рукой.
— Не може… эй там, ЛОМАЙТЕ СТЕНУ!!! — приказал вельможа.
Когда рабочий с молотом, ужасно напоминающим нашу советскую кувалду, проломил участок стены шириной с квадратный метр, нашему взгляду предстала крутая лесенка в узком проходе, по которому можно было двигаться лишь одним плечом вперед. Ступени были покрыты толстым слоем пыли, показывающей, что этим потайным ходом давно уже никто не пользовался.
— Твою ж ты ма… — выругался себе под нос хозяин, постоял молча с минуту и велел. — Ладно, потом буду разбираться. Пошли дальше.
Вот так наши эксперименты с «фонариком» дали неожиданный результат. Ну хоть какой-то получился оживляж посреди этой скукотищи.
Когда уже время приближалось к ночи, к хозяину подошел его помощник и объявил, что в одном из уже вскрытых тайников был найдет тот самый документ, из-за которого был устроен весь этот погром во дворце. В это время мы уже обходили второстепенные здания, в которых тайники попадались не так часто, да и содержимое их было пожиже. Хозяин и его гости уже порядком утомились от действа и отстали от нас, так что заканчивали мы уже без зрителей.
Уже прилично за полночь наконец-то вся эта поисковая эпопея завершилась. Когда мы прошли в зал, где на столах было разложено содержимое всех уже найденных и выпотрошенных тайников, хозяин и Эйнрах рассматривали все это барахло. Опять было много бумаг: документы, дневники, письма. Было какое-то количество денег — несколько сотен золотых по моим прикидкам. Но что больше всего привлекало внимание, так это ювелирка высокого качества. Таких дорогих ювелирных изделий и драгоценных камней в равнинных тайниках я еще не видел. Было еще несколько магических артефактов — и тоже не из дешевых, насколько я в них разбираюсь. Поковырявшись в добыче, хозяин спросил Эйнраха:
— Ну как, доволен добычей? Зря я не согласился на твои условия — все это явно стоит больше десятки. Но признаюсь честно, я даже не подозревал, что в моем доме столько заначек.
— Что-то выкупать будешь?
— Давай бумажки потом посмотрим, а среди всего остального мне ничего не нужно. Побрякушки и амулеты меня мало интересуют, ты знаешь. Тем более, что ты по дешевке никогда ничего не продаешь! — засмеялся хозяин. — Так что забирай все пока к себе, а потом мой юрист приедет к тебе и посмотрит бумажки. Тогда и поговорим.
На следующий день я проспал чуть ли не до обеда, отсыпаясь после утомительной зачистки огромного дворца от тайников. А после обеда ко мне пришел Фурлет, чтобы рассказать о том, кого и куда он послал согласно нашим планам.
— Слушай, Фурлет, вот ты и твои люди уже столько всего сделали из-за меня или для меня, но ни разу не прозвучал вопрос о деньгах. Вы же делаете работу, за которую надо платить!