Наша защита, как я посчитал с самого начала, имела слабое звено в виде простых горожан, но уже во время боя я понял, что сильно ошибался. Горожане отошли в центр обороны и начали довольно неплохо обстреливать врага из арбалетов. А на периметре нашей обороны сражались подчиненные Фурлета и им пришлось откровенно несладко, так как против чуть ли не каждого из них пришлось по двое нападавших. Тем не менее, мои телохранители с такой задачей справлялись, поскольку явно были более сильными бойцами.
Наблюдая за боем, я заметил интересное явление: разбойники нередко получали серьезные удары. То к ним болт прилетал из арбалета, то лезвие меча било весьма чувствительно, однако это не причиняло врагам никакого вреда, так как каждый раз в момент такого удара их тела вспыхивали каким-то поверхностным свечением.
— На бандитах защитные амулеты, — то ли спрашивая, то ли утверждая, крикнул я Фурлету.
— Да, солидные денежки потратил на них заказчик! — прорычал главный охранник, наблюдая за боем и одновременно с этим стреляя из арбалета. — Надо продержаться, пока у них амулеты не разрядятся. Обычно хорошего амулета хватает на 5–6 приличных ударов. Твое-то сокровище и все двадцать выдержит, но он вообще заоблачных денег стоит. Черт, у нас уже половина народа ранена, а эти сволочи все еще целёхонькие, но ничего — сейчас мы их начнем убивать!
И Фурлет оказался прав — то на одном, то на другом бандите переставали вспыхивать защитные покровы и картина боя резко поменялась. Увидев, что многие из нападающих начали истекать кровью, некоторые бандиты резко развернулись и дали деру, однако большинство из них уже потеряло способность бежать, в считанные секунды получив серьезные ранения. Некоторых убегающих разбойников мои охранники все-таки смогли настичь, быстро вскочив на своих коней. Вот только главный бандит оказался столь же ловок и быстр, как и преследователи, благодаря чему стал одним из немногих, кому удалось улизнуть. Тем не менее два десятка бандитов были быстро связаны, обысканы и допрошены. И первое, что моя охрана делала — это снимала с бандитов защитные амулеты. Оно и верно — такая экипировка и самим пригодится!
— Самое неприятное, что сейчас может произойти — оперативно прискачет большой отряд городской полиции, — сквозь зубы процедил Фурлет. — Якобы, спешили нас спасать, а на самом деле побыстрее забрать из наших рук бандитов, чтобы мы не успели из них вытрясти компрометирующие комиссара Вирера сведения.
Когда охранники один за другим начали сообщать, что их подопечные ничего не знают и во всем кивают на сбежавшего командира, Фурлет буркнул подчиненным:
— Добивайте всех, но не насмерть, а так, чтобы они сами через денек-другой сдохли уже в руках полиции. А нам надо ехать обратно, своих раненых везти в больницу.
— Слушай, Фурлет, — обратился я к охраннику. — Может нам с тобой взять тех, кто из наших остался цел, и рвануть в столицу по бездорожью? Так может получиться безопаснее. А остальные пусть возвращаются в город. Если полицаи их спросят, вели им говорить, что мы сбежали в самом начале боя. Мне кажется, нам лучше не возвращаться в город, где всем заправляет обозленный мудак.
— Добро, так и сделаем.
Фурлет быстро проинструктировал своих раненых подчиненных, приказал остальным взять запасных лошадей из числа бандитских, забрать самые ценные трофеи, кои могли быть изъяты полицией как вещественные доказательства чего-то там, и готовиться к быстрому уходу. В итоге, буквально через несколько минут небольшой отряд в составе меня, Фурлета, Валька и еще шестерых бойцов галопом скакал вперед по дороге, чтобы где-то через полкилометра свернуть в сторону и дальше уже пробираться в столицу кружным путем. У каждого была запасная лошадь, так что погони можно было не бояться.
В составе нашего отряда нашлись хорошие знатоки этих мест, поэтому заблудиться нам не грозило. Рядом со мной бежали три верные псины, весь бой дисциплинировано просидевшие в карете. Теперь им предстояло основательно побегать, но мне оставалось лишь надеяться, что их молодые организмы выдержат такое испытание. Тем более, что по бездорожью галопом особенно не поскачешь, благодаря чему скорость для бега моих собак-подростков была более-менее щадящей.