— Но пока у нас нет АЭС и я даже не уверен, что она вообще нам нужна, — возразил король.
— Пока нет, но это вопрос ближайших двух лет. Без неё нам не развернуться в полную силу. Станислав Игоревич это прекрасно понимал и учитывал в долгосрочных планах. Я собирался ввести тебя в курс дела чуть позже.
— Ясно, ясно, — закивал король. — Щас ты зарядишь мне лекцию минут на двести, чтобы я согласился, что без АЭС нам никак.
— Можно и без лекции, — пожал плечами Зинкевич. — Просто поверь мне на слово. А документацию потом посмотришь, когда будет время и настроение.
— Я что-то слышал про эти современные реакторы, но… Они точно на отработанном топливе смогут работать? Уран же в результате ядерной реакции распадается на другие вещества, причём радиоактивные, опасные, фонящие. На всякий там стронций, цезий и прочее. Что изменится, если снова засунуть всю эту хрень в реактор? Уран-то там уже распался!
— Не весь. Настолько не весь что… Основная масса урана, добываемого из земли, это стабильные изотопы. Уран-238. Он не распадается, не фонит. Ни бомбы, ни топлива для АЭС из такого урана не сделать. Распадается только уран-235. Именно он нестабилен. Но в добываемом уране его содержание очень мало — примерно полпроцента. Понимаешь? В собственно уране, уже очищенном ото всех сопутствующих пород, полезного, радиоактивного урана только полпроцента. При помощи сложных манипуляций его обогащают — обрабатывают добытую породу так, чтобы содержание в ней урана-235 составило хотя бы три процента. Но остальные девяносто семь процентов в обогащённом уране это всё равно стабильный, то есть бесполезный для ядерной реакции уран-238. Таблетки с обогащённым ураном укладывают столбиками в специальные контейнеры — такие длинные вертикальные трубки — ТВЭЛы. Потом их соединяют в ТВСы — специальные конструкции из множества ТВЭЛов. В результате достаточно близко друг к другу оказывается достаточно много атомов урана-235 и начинается цепная ядерная реакция. Это происходит уже внутри реактора. ТВЭЛы от ядерного распада нагреваются. Их моментально остужают… Там сложный процесс, но в результате, как и в газовой турбине обычная вода нагревается до раскалённого пара и крутит турбину, вырабатывающую электричество.
— Да ясно, ясно. Это мы в школе проходили, — буркнул Иван.
— Через несколько лет работы в обычном реакторе почти весь уран-235 распадается. Но основная-то часть урана при этом так и остаётся не распавшимся стабильным ураном-238.
Иван кивнул:
— А потом получившуюся радиоактивную хрень из реактора вынимают и закапывают поглубже, чтобы она никого радиацией не убила.
— А в этой «хрени» ещё девяносто семь процентов урана! И если этот уран поместить в современный реактор на быстрых нейтронах, типа того, который мы планируем поставить тут, у себя, то, под воздействием облучения, от происходящих рядом реакций распада, уран-238 тоже станет распадаться. В результате такого распада получится радиоактивный плутоний, который тоже запустит цепную реакцию, от которой распадётся ещё какая-то часть урана-238 и так далее, много лет, пока не распадётся весь уран! Весь, а не три процента, как раньше. То, что в прошлом веке было самым опасным мусором, сейчас — самое выгодное топливо для современных российских реакторов. А здесь, — Зинкевич постучал пальцем по папочке, — документация об одном из мест, куда это топливо захоранивалось военными в шестидесятые и семидесятые годы.
— Так, — король кивнул. — А почему это топливо, раз оно теперь такое полезное и ценное, до сих пор никто не раскопал и не применил? Я слышал уран всё время дорожает. А тут военное имущество. Это же собственность государства? Наверняка там был строгий учёт. Как вообще можно было потерять двести тонн такого дорогого и опасного…
— Опасность там не велика. Все ТВС-ы запаяны в герметичные контейнеры и затоплены на дне моря. Но близко от берега, в одной из бухточек нашего, Северного острова, на берегу Карского моря. ТВСы там постепенно остывают, отдавая лишнее тепло в Ледовитый океан. Наверное, они уже совершенно остыли и почти не фонят. А то, что государство эту свалку потеряло… Судя по бумагам, первые ТВСы от подлодок захоранивали тут ещё в конце шестидесятых. Это была секретная работа очень небольшого числа военных. В семидесятые захоронение отработанных ТВСов продолжилось. Но в семьдесят пятом году прошлого века все ядерные державы подписали договор, запрещающий загрязнять мировой океан радиоактивными отходами. С этого момента отработанные ТВСы надо было везти и захоранивать уже где-то на суше. А эти наши ребятки, — министр похлопал по папке, — ещё несколько лет продолжали сбрасывать в бухту контейнеры с отработанным топливом. То ли кто-то из флотского начальства вовремя не отдал приказ прекратить захоронения, то ли в первые годы чисто технически не было возможности захоранивать ТВСы по новым правилам. А в результате что?