—А где прежняя королевская горничная?
—Н-не знаю. Отстранена, наверное, до выяснения. После того, как... Ну, после этого несчастного случая... Ну, я пойду, остальное принесу, да?
—Иди, — Иван безнадежно махнул рукой и принялся ковырять вилкой какую-то котлету. — «Обложили со всех сторон!.. Но чё я на Линду-то злюсь? Она же не виновата, что не работала прежде у дяди Славы? А вот Сэм, наверняка, поставил её, чтобы она теперь за мной шпионила... А спрошу его, скажет, небось, — а где мне было надежного человека для тебя взять? Отдал, мол, тебе самую лучшую обслугу, и ты ещё недоволен?»
Котлета была на вкус совершенно омерзительная. И заливное тоже. А в фаршированном перце был почему-то не свиной, а куриный фарш, да ещё какая-то мелкая косточка попалась. Иван с ненавистью посмотрел на выставленные тарелки с едой. — «И этим они кормят простых людей в башне? А сами жрут то что Тихон им готовит!»
В столовую вбежала Лана. Увидев его лицо, споткнулась. Подошла к нему с виноватым видом.
—Что, всё совсем не съедобное? Ты прости, я подумала, что тебе интересно будет узнать, что обычные люди тут из полуфабрикатов готовят. Наверное не надо было… Да я и готовить толком не умею.
—При чём тут ты, Лан? — удивленно поднял глаза Иван: — Чё тут уметь? Сварил, да на тарелку положил, — он взял с тарелки варёную сосиску. Откусил и немного прожевал. — Ну, вот сосиска ничё так. Съедобная... Хотя, послевкусие-то у неё странное... Ну да. И сюда напихали консервантов и прочего. Что за люди? Ладно, Лан. Ты правильно всё сделала. Я должен был это узнать и… Принеси лучше ручку, бумажку какую-нибудь. Щас всё запишем. Что за продукт. Что с ним не так. Зря я что-ли этим давлюсь? Зря ты что ли всё это готовила? Кто-то должен получить за всю эту хрень по башке. Я пока не понимаю, кто, но разберусь с этим обязательно.
—Давай просто всё это выкинем, Вань.
—В смысле? — он удивлённо уставился на Лану.
—Ну, раз оно для тебя не съедобное, то зачем себя мучить? Как будто и так не понятно, что продукты у нас в магазинах не очень. Я и раньше, если что-то совсем уж не съедобное попадалось, выкидывала. И записывала название, чтобы больше такое не покупать.
—Так ты накупила того, что сама прежде выкидывала?
—Нет, конечно! Набрала того, что сама обычно ела. Самого лучшего, что более-менее дёшево стоит. Но раз тебе не идёт, то зачем же…
—Да это никому жрать нельзя! Людей этими продуктами просто опасно кормить. Даже если я вот эти сосиски свиньям на ферме отдам… У свиней мясо будет потом с таким же поганым послевкусием, понимаешь? А они людей пичкают!
—Да никто не пичкает, Вань. Люди же сами это всё покупают.
—Потому что нормальной еды тут в магазинах нет? Или потому что она очень дорогая?
—Ну, и то и другое… Хоть вот этот салатик попробуй. Он, вроде нормальный.
Иван попробовал. Пожевал. Скривился. Посмотрел на девушку с жалостью:
—Лан, солнышко. Ты просто не понимаешь, на кого эти жулики нарвались. Я же вырос в деревне. У меня мама готовит прекрасно, и из всего своего, из свежего и чистого, без всяких там добавок и усилителей вкуса. Я себе летом салат каждый день сам срывал, прямо с грядки у дома, чтобы тут же съесть. Я в Пензе-то в кафешках почти ничего толком есть не мог, не говоря уж о студенческой столовке. Ну не испорчены у меня с детства рецепторы языка всеми этими добавками и усилителями вкуса. Сразу чую, когда с едой что-то не так… Ты не расстраивайся. Может, они просто не понимают, какой отравой тут люди питаются? Так я объясню, в подробностях. А пока сделай мне зелёного чаю. Сладкого.
В столовую заехала Линда со второй тележкой, тоже уставленной снедью:
—Ну что? Напрбовались? Увозить? Минут через двадцать нормальный ужин готов будет. Между прочим, бифштекс из говядины и овощное рагу.
—Подожди, Линда. Скажи, ты умеешь стенографировать? Нет? Да чёрт с ним. Буду просто надиктовывать сейчас на свой комм, чтобы не забыть, что именно и насколько тут не съедобное. Потом скину запись Сэму. Пусть разбирается.
***
Ужинал Иван с чувством выполненного долга. Правда в желудок уже почти ничего не влезало. Бифштекс был хороший. Почти как у мамы, только специй побольше. А вот овощи в рагу…
—Линда, ты спроси Тихона Ивановича. Может он сейчас ко мне подойти?.. Хотя нет. Лучше я сам ему щас позвоню. Где то тут его номер…
—Тихон Иваныч? Это Иван… Нет, я не ругаться. Я похвалить вас хотел за отличный бифштекс… И ещё, я хочу посмотреть, из каких овощей вы готовили рагу? Можете прямо сейчас мне их принести?