—Мя? — Сарданапал улёгся теперь на столе, растянувшись во всю свою немалую длину, и попытался закогтить у Ивана из рук листок бумаги, пока ещё совершенно пустой.
—Точно, Сарделькин. Хватит ныть. Пора делом заняться. — Король взял в руки ручку и принялся писать:
"Здравствуй, мама. Я здоров. Присылаю тебе трёх профессиональных телохранителей. Это надёжные люди. Специалисты. Посели их в доме и постарайся выполнять все их рекомендации. Дело в том, что сейчас возникла опасность похищения кого-то из моих родственников, и я хочу быть совершенно уверен, что вы в безопасности. Надеюсь, телохранители не будут вам сильно докучать, и вряд ли ситуация, при которой вы будете нуждаться в такой плотной охране продлится долго. Но неделю точно придётся потерпеть. Калифорнийских червей пока не присылай. Ничего другого тоже. Разве что совсем немножко твоих помидоров и огурчиков. Целую, Ваня."
—Вот так. Правильно, Сарделькин? — Иван сложил лист вчетверо. Почесал развалившегося кверху брюхом кота.
Дверь в кабинет открылась. Там стоял, довольно улыбаясь, Сергей:
—Тут к тебе пришли телохранители Эс-И. Пускать?
Король кивнул.
—Всех сразу?
—Конечно, — Иван уселся в кресло и нажал на кнопку глушилки в кармане.
Все трое вошли в кабинет. Рослые. Плечистые. В спортивных костюмах. Самый старший — седой, сухощавый, с усталым взглядом старого волка, первым подошел, протянул руку.
—Сергей Леонидович?
—Он самый. Рад знакомству.
—Степан, — король пожал руку Степану Сумскому, самому молодому из компании.
—А ты Джеф?
—Да, — полноватый… да нет, просто более крупный по габаритам мужчина. Гладко выбрит. Смотрит внимательно, изучающе.
—Садитесь, — сам Иван сел. Гости тоже расселись кто в кресло кто на диванчик: — У меня хорошая глушилка, — он махнул рукой на подёрнутый рябью экран на стене. — Так что того, о чём мы тут говорим, никто в принципе не может услышать. Мне хотелось бы разобраться с вашим вопросом так, чтобы потом больше к нему не возвращаться. — Король подождал какой-то реакции, ответов, возражений, но все трое просто молча слушали. — Я узнал, что с вами поступили несправедливо. Я поговорил с Сэмом и очень надеюсь, что он эту несправедливость исправит. Если вы останетесь в башне, то ничего не потеряете в деньгах. Но, главное, мне хотелось бы, чтобы вы согласились служить мне также, как служили моему дяде. Все обвинения и подозрения с вас, как я слышал, сняты. Никаких причин вам не доверять у меня нет. Есть, наоборот, самые лучшие рекомендации. Вы согласны поступить ко мне на службу, в качестве телохранителей?
Джеф и Степан обернулись на Леонидыча, но тот сидел с каменным лицом.
—Ну, лично я не против, — неуверенно сказал Степан.
—То есть мы будем работать именно королевскими телохранителями, как раньше? — уточнил Джеф.
—Да.
—На должность телохранителя утверждает Кречет. Он не возражал, когда мы увольнялись.
—Я с ним поговорю. Думаю, он не станет возражать и против того, чтобы снова принять вас на работу. Особенно после того, что тут происходило сегодня.
—Окей. Яв деле, — кивнул Джеф.
—А что происходило? — уточнил Степан.
Иван поморщился:
—Чуть позже Серёга вам подробно расскажет… Ну, а вы… ты? Сергей Леонидович? Готов у меня телохранителем работать?
—Позволите поговорить с вами с глазу на глаз? — тихо спросил старый волк.
—Да, конечно.
Степан и Джеф не говоря ни слова встали и, отвесив королю еле заметный поклон, вышли из кабинета.
—Сергей Леонидович, послушайте. Меня сегодня чуть не убили. Мою девушку тоже. Пытались её похитить. Именно сейчас я нуждаюсь в хороших телохранителях. В чём препятствие? Вы с Кречетом поругались? С Сэмом?