Сергей открыл входную дверь и осторожно выглянул в коридор. Никого не встретив, они вдвоём прошмыгнули к лифту. Зашли в кабину.
—Вот — телохранитель протянул Ивану клипсу беспроводного наушника. Вставь. Буду тебе подсказывать, что как. Пойдешь впереди. В лацкан твоей куртки встроен микрофон, так что я могу слышать всё, что там вокруг тебя звучит. В твоих очках я все лишние опции пока убрал. Оставил только стрелки навигатора. Вот по ним и иди. А я чуть поодаль, вроде как сам по себе. Если что — вмешаюсь.
Глава 2. Слежка
Маскировка оказалась удачной. Многие прохожие были в вирт-шлемах или в вирт-очках разной степени навороченности. Иван выделялся среди прочих разве что отсутствием совсем уж кичевых элементов одежды. Выйдя из лифта на пятом этаже они моментально смешались с потоком целеустремленно идущих людей.
Коридор был шириной метров десять и высотой чуть больше трёх метров. Навигатор в вирт-очках обозначал его лаконично — Л2. Люди шли по широким тротуарам мимо увешанных рекламой сплошных стен. По дороге в центре коридора иногда проезжали электрокары и колёсные роботы. Через каждые полсотни метров был перекресток с коридором чуть поуже. Из лифта они вышли на перекрестке Л2 с К1. Потом пересекли К2, К3 и так до К6, на котором стрелочка навигатора указала — повернуть направо.
Повернув, Иван огляделся. К6 был, видимо, местным торговыми центром. По стенам коридора скакала, взрывалась, сверкала, зазывая белозубыми улыбками, видеореклама. Слева блестели стеклянные двери магазинов, салонов, клубов и другого развекалова. Справа, через каждые семь метров, в стенах зияли пустые дверные проёмы. Стрелка навигатора указывала туда.
Оглянувшись на телохранителя (тот был поблизости и ободряюще кивнул), Иван свернул в проём и оказался в большом, длиннющем зале с двумя рядами колонн. Видимо, это и была "толкучка". Вдоль стен стояли, приткнувшись вплотную друг к другу разномастные ларьки. Что-то где-то жарилось, запекалось, распечатывалось, наматывалось, гудело сервоприводами упаковочных автоматов. Тут и там бубнила и пиликала модная музыка. По центру зала рядами, с широкими проходами между ними, были расставлены столы, большей частью уже пустые. С некоторых припозднившиеся продавцы собирали нераспроданный товар. Иногда за опустевшими столами всё же сидели люди. Играли в настолки, что-то ели, пили, просто разговаривали. Торговля сейчас шла только в ларьках, и то не во всех.
—Ну, я же говорил, — пробурчал в наушнике Сергей: — С полудня до шести тут главная тусня и самый торг, а потом вот так. Кого ты хотел поспрашивать-то? Вон РПГ-шники играют. Вон нумизматы в дальнем углу жмутся. Там, видишь, столы раздвинули? Сейчас малолетки шкрейп танцевать будут. А в другом конце зала, небось, пѝнки опять своё долбилово врубят.
—А ларьки с электронными прибамбасами тут есть? Ну, где такие глушилки продают?
—Глушики мощностью свыше пяти ватт в башне, вообще-то, запрещёны под страхом немедленной высылки. Ты не знал?
—Не знал… ну да, тут же всё близко. Мощная глушилка слишком многим повырубает…
—Да, в том числе и поэтому. Глушилки у нас только в детских игрушках продаются. Во-он тот ларёк с игрушками ещё не закрылся. Там спроси.
Иван спросил. Ему показали семь видов детских глушилок с радиусом действия до метра. На вопрос, нет ли чего помощнее, любезно предложили поспрашивать где-нибудь в другой башне.
—Может, в радиодеталях? — Иван почувствовал себя совершенно потеряным.
В радиодеталях ему отвечали невнятно, а на вопрос, где найти Шкобаря, сказали, что никогда про такого не слышали. В конце концов, Иван разозлился и пошел от ларька к ларьку, по всем, в которых продавалось хоть что-то электронное, спрашивая, не знает ли кто, где ему найти Шкобаря. Безрезультатно пройдя с расспросами вдоль почти всех ларьков толкучки, Иван остановился напротив стеклянной витрины с изображениями нот, органа, скрипок и портретов известных композиторов разных времён и народов. Девушка за стеклом, уткнувшись в экран монитора, наигрывала на клавишном синтезаторе. Иван прислушался. Снял вирт-очки и засунул их в карман куртки.
—Это ведь у вас звук клавесина?.. Простите, что помешал. Можно? — заглянул он в приоткрытую дверь.
—Да. Это клавесин. Конечно входите, — девушка сняла с головы наушники: — Это я так. От скуки балуюсь пока нет покупателей.
—Впервые живьем вижу, чтобы на синтезаторе именно клавесинную музыку играли. Это Бах? Похоже на пятый концерт для клавесина с оркестром. Правда, я никогда не слышал эту партию клавесина отдельно...