вятом классе для Нахимовой Виолетты шла размеренно. Самое правильное слово - нормально. Ничего не происходило. Совершенно. Пожалуй, до нового года так и было. А потом Виолетта поняла, что, либо вляпалась, либо наоборот, вылезла из задницы. Остаться на станции одной за два часа до нового года - это, как она сама думала, утирая слезы из-под очков, жесть. Домой позвонила сказать, что не успевает приехать и останется у подружки, а сама, сидя в зале ожидания, поджав под себя ноги, отсчитывала минуты, когда пробьют куранты и настанет новый, такой же скучный и отвратительный год. Даже не сразу уловила смех почти истеричный чей-то, а потом напротив плюхнулись заснеженные нефоры, красные от холода, но веселые, хотя даже трезвые. Виолетта вздрогнула и отодвинулась немного, хотя не стала уходить - подумают, что испугалась, пристанут еще. Лучше с сидениями слиться и невидимой стать. - Так, парни, хватит так ржать, вы человека пугаете, - раздался голос из-под шарфа, и Виолетта узнала ту самую, что тогда ей улыбнулась. - Ты же из нашей школы, девятый А, да? Виолетта кивнула только, а девушка довольно прищурилась. Нефоры скинули куртки, потому что в помещении тепло было, а Виолетта только глубже зарылась носом в шарф. - А мы из десятого Б. Все четверо, - доброжелательно наклонился вперед рыжий парень и протянул руку. - Павел. - Пикап-мастер, - фыркнули на него сбоку, а он, вместо того, чтобы обозлиться, только улыбнулся шире. Виолетта, чьи руки все еще были в перчатках, легко пожала протянутую руку. - Виолетта. - Виолетта? Красивое имя. Ви, круто же звучит, - сразу же вклинилась девушка с горящими голубыми глазами. - Слушай, Король, может не будешь докапываться до бедняги? - ткнул ее под ребра довольно полный парень с щетиной, сразу же напомнивший Виолетте байкера, только больно уж молодого. - По глазам видно, боится тебя. Виолетта удивленно вскинула брови, потому что в глаза ей давно никто не смотрел, и тем более никогда в них ничего не читал. И что это за прозвище такое странное... - Король? - выдохнула она, и тут же смущенно пискнула, вжившись в сидение так сильно, как могла. Девушка глазами похлопала и усмехнулась. - Король. Фамилия моя. Мария Король. Так и зовут, потому что звучит. А что, ты еще не слышала про меня баек от своего класса? Виолетта покачала головой, потому что никогда не прислушивалась к чужой болтовне, предпочитая на перемене просто позалипать в библиотеке или дворе. Никаких баек не слышала, никакого короля не знала. - Надо же, ты еще не на всю школу знаменита, - хохотнул до сего момента молчавший долговязый парень и легко ткнул девушку локтем под ребра. Та зашипела и попыталась дать ему щелбан, и возня плавно переросла в мини потасовку, пока остальные не скрутили им руки. Король, а так теперь Виолетта называла странную девушку у себя в голове, показала всем троим язык и снова посмотрела на нее. - Так, а что ты делаешь тут? -казалось бы, простой вопрос, а у Виолетты снова слезы на глаза навернулись. Так глупо опоздать на последнюю электричку! А ведь подружка могла попросить отца подвезти и ее, но лишь прыгнула в теплую машину и пожелала счастливого нового года. Виолетта шмыгнула носом и не тая рассказала все, что произошло, потому что хуже уже не стало бы, а нефоры, хоть и нефоры, все равно люди, и за час до нового года для душевного разговора вполне себе ничего. А они слушали и видно было, что всем четверым хочется одного и того же. - Таких людей нельзя называть друзьями... - недовольно рыкнула Король, заламывая пальцы. - Таких надо на место ставить и показывать, что все равны. Но у Виолетты другие мысли были. - Но не равны же. Какая я, и какая она. И какие вы. - Да какая нахрен разница?! - рявкнула Король. - «Встань, страх преодолей». Скажи ей в лицо все. - И останься одна. Фраза эта была сказана слишком горько и тихо, что сама Виолетта пожалела, что открылась настолько. - Ну если проблема только в этом, - почесал затылок Павел и бесцеремонно ткнул пальцев в Короля. - То у Шахматных в компании полно места. - Ага, - прыснула Король. - Я - Король, а это Ферзь, Конь, и... - она посмотрела на все еще не представившегося полного парня, - Королева? Шутливый пинок и обиженное «ах ты козел, Король!» последовали тут же. - Ну ладно-ладно, будешь Ладьей, хотя разницы не вижу. Кстати, знаешь, почему нас зовут Шахматными? - Потому что в шахматы на перерывах рубитесь? - прозвучал неуверенный ответ. - Неа. Из-за волос моих. Кому-то когда-то они напомнили шахматную доску. Так и повелось. Если прислушаешься к одноклассникам, еще много чего услышишь о нас. Только сразу скажу, не сатанисты мы... И Виолетта рассмеялась, впервые за вечер, утерла перчаткой красный нос и глаза, и протянула этой странной девушке ладонь. - Новый Год, новая жизнь, новые проблемы. Мне терять нечего. А потом были куранты, электричка и чья-то теплая квартира, брызги неправильно открытого шампанского и хоровод вокруг маленькой елки из магазина «все по 50 рублей». Были разговоры по душам, откровения о том, что, вообще-то, тихой и незаметной Виолетте Нахимовой нравится металл, а «байкеру» Диме - Бах, как музыкант, так и писатель, и что они оба, вау, зачитали «Чайку Джонатана» до дыр. Был теплый чай после пяти утра и рассвет на крыше, и Виолетта решила, что новая жизнь в новый год - это хорошая идея. Чертовски хорошая. После каникул в классе все по-старому, и подружка даже первая здоровается, и Виолетта не видит смысла грубить, но домой с ней не идет, дела, и убегает на второй этаж, где в тишине библиотеке дремлют Шахматные. Король спит щекой на трудах Достоевского, и Павел просит ее не будить, хотя сам клюет носом. Виолетте кажется, что, если бы мир был бы шахматной доской, Королю подошла бы больше роль Королевы. Она ходит, куда хочет, а король... Жалкий король всего лишь нуждается в вечной защите. Вслух она этого, конечно, не говорит. В классе скоро начинают шептаться про то, что Шахматные нашли себе новую Пешку, но Виолетте как-то становится наплевать, она глаза только закатывает и подхватывает рюкзак, уходя от сплетен. Подружка... А что, подружка. У подружки обида на всю жизнь и клеймо «фрик» для кого-то, кому в дружбе клялась. Конечно, это нелегко. Когда к чему-то так привыкаешь, не так-то просто все взять - и забыть. Но она пытается, и потихоньку все выходит. Не все сразу. Иногда в классе становится до такой степени паршиво, что хочется вернуться в те времена, когда о ней и не вспоминали, а не перетирали кости о том, кому из Шахматных она дала. Неужели Король всегда такое выслушивает? Виолетта вставляет в уши наушники и включает на полную громкость Heavy Metal Pirates. Так лучше. Так спокойнее, несмотря на то, что басы из дешевых наушников больно долбят уши. Дни становятся совершенно странными и необычными. Каждый день - по-другому. Дома Виолетту ругают за испортившиеся оценки, за странное поведение, что как-то поменялось в последнее время, угрожают отобрать интернет и добавить репетиторов. Виолетта пожимает плечами, и это равнодушие бесит ее родителей больше, чем плохие оценки. Виолетта приходит в школу с синяком на щеке, но от чего-то совсем об этом не печалится. Дать отпор, оказывается, так круто. Виолетта дышит полной грудью и понимает, что вот она - жизнь. Всего лишь надо было встретить нужных людей. К чему была рассказана эта история, что имеет начало, но не имеет конца? Если вы видите человека такого, что смотрит на вас глазами пустыми и смирившимися - попробуйте, может его просто надо чуть-чуть подтолкнуть. И если получится, он пойдет за вами хоть на край света. Виолетта Нахимова стала новым Королем, когда ушел старый. Просто исчез, не выпустился, не умер, просто исчез в один день, ушел по-английски. Как уходят иногда кошки. И не возвращаются. Главное в жизни каждого человека, это найти того, кто тебя встряхнет и поставит на нужную дорожку. Если надо - даст хорошего пинка для ускорения. Только момент бы не упустить.