— Девочки, — неожиданно прервал репетицию преподаватель, — я решил, кто из вас будет исполнять роль Шахерезады. Ученицы прервали свой танец, чтобы, наконец, узнать, кто же из них будет исполнять главную партию в номере.
— Я решил, что главную партию будет танцевать…, — Артур Романович взял многозначительную паузу, — Вероника Лебедева.
Вероника до конца не верит в услышанное и как будто из-под толщи воды до неё доносится голос профессора:
— Ника, ты рада? — Артур Романович с непониманием смотрит на свою студентку, он ожидал совершенно другой реакции. Криков: «Спасибо!! Я так рада, я не подведу Вас!!», а получил гробовое молчание.
— Вы серьёзно? — произнесла Ника после того, как подруга потрясла её за плечо. В этот момент в голове Ники царила мысль:
«Он, наверное, шутит!!»
— Да конечно, я говорю серьёзно, ты не хочешь выступать? — озадаченно посмотрел на неё преподаватель.
— Ты что, не рада? — с любопытством посмотрел на неё Артур Романович.
— Нет, очень рада, просто удивлена, я считала, что вы отдадите главную партию Алисе, — поделилась своими мыслями девушка.
— Я думаю, что ты более гармонично и точно сможешь показать на сцене такую героиню, как Шахерезада, — поделился своими мыслями Артур Романович.
— Благодарю вас за доверие, Артур Романович, — скромно произнесла Вероника.
— Не стоит благодарности, — ответил ей преподаватель, — завтра ты начинаешь репетировать партию Шахерезады. Попрошу не опаздывать, — строго отдал он распоряжение, но в глазах у него плясали весёлые искорки смеха.
— А для тебя, Алиса, будет другая роль, ты будешь исполнять танцевальную партию одной из альмей, — строгим голосом сообщил девушке своё решение преподаватель.
— Большое Вам спасибо, я вас не подведу, — отблагодарила Алиса своего учителя.
Студентка была рада участвовать в конкурсе, пусть и не в главной роли. Это танцевальный конкурс мог дать Алисе билет в хорошее будущее, и она не собиралась от него отказываться. Даже несмотря на то, что последний конкурс прошёл для неё весьма трудно. Одна из конкурсанток насыпала в пуанты Алисы осколки стекла. К счастью, девушка успела это заметить и очистить пуанты от осколков стекла. Правда, Алиса так и не узнала, кто это сделал. И самое обидное было то, что некоторые осколки остались в пуантах, и во время танца она испытывала жуткую боль. Это был первый конкурс, в котором участвовала Алиса. Поэтому она думала, что все эти рассказы про жуткие подставы перед самым конкурсом были не больше, чем страшилки для маленьких девочек.
— Вам всё понятно? — ворвался голос преподавателя в воспоминания Алисы. Девушки кивнули.
— Тогда на сегодня все свободны, отдыхайте! — попрощался Артур Романович и покинул класс. Подруги с радостью сняли себя пуанты и сели прямо на пол.
— Ты куда сейчас? — поинтересовалась Алиса. Спросила она это скорее для поддержания беседы, а не для того, чтобы пригласить подругу куда-то. Единственное, о чём сейчас мечтали девушки — это об ужине и мягкой постели, настолько они устали.
— Домой, только домой, — было ей ответом. Наконец, Вероника и Алиса нашли в себе силы встать и пойти домой. Когда девушки шли по коридору, у Алисы зазвонил телефон.
— Да, я слушаю! — девушка выслушала своего собеседника и ответила ему, — хорошо сейчас буду, — положила трубку, тяжело вздохнула.
— Братик снова капризничает? — с пониманием посмотрела на подругу Ника.
— Да, поэтому я побежала. Пока! — и девушка побежала со всех ног к себе домой.
— Пока…, — произнесла Вероника в пустоту и неспешно пошла к себе домой. Когда девушка проходила по тёмной парковке на территории академии, кто-то неожиданно схватил её за руку.
— Помогите!! — закричала со всей силы Ника и хотела своего преследователя ударить сумкой, но у неё это, к сожалению, не получилось. Некто из темноты перехватил руку девушки и больно сжал её Ника, испуганно задышала, она не знала, что ей делать дальше.
— Да не бойся ты, это я, — раздался из темноты хриплый голос, ещё больше напугавший девушку. Из темноты в свет фонаря вышел молодой человек, приглядевшись к нему, Вероника поняла, что это был Mystery.
— Mystery? — тихо, не до конца отойдя от шока, произнесла Ника, — Что ты здесь делаешь? поинтересовалась девушка, когда окончательно успокоилась.
— Я? Что я здесь делаю? — даже в темноте девушка видела артист по какой-то непонятной причине очень и очень зол на неё.
— Знаешь, сколько, я тебя здесь прождал? Я что, похож на верного пса? — с полыхающим от негативных эмоций взглядом почти кричал музыкант.
— Н-нет, нет, не похож, — заикаясь, ответила Вероника.
— Тогда почему я должен тебя ждать? — вновь не сдержал свои эмоции артист.
— Ждать? — непонимающе посмотрела на рокера будущая балерина.
— Да! Тебе что уши серой забило? — спросил музыкант и, схватив девушку за руку, потащил её своей в машине.
— Эй! Куда ты меня тащишь? — снова не на шутку испугавшись, закричала Вероника.
— Не знаю, — ответил молодой человек, — по дороге придумаем, — сказал он и бесцеремонно запихнул девушку в машину.
— Что значит «по дороге придумаем?» — спросила Вероника, повернув к артисту белое как снег лицо.
— То и, значит, — грубо бросил девушке Mystery.
Несколько минут молодые люди ехали в тишине непонятно куда. Вся эта ситуация Нику очень испугала и она боялась задавать лишнее вопросы, чтобы ещё больше не рассердить своего попутчика.
Наконец, когда Нике стало казаться, что её нервы разорвутся от напряжения как старые нитки, Mystery остановил машину у пафосного клуба под названием «la sposa nera». Все заядлые тусовщики города мечтали попасть в «Чёрную невесту», так переводилось название клуба. Mystery вышел из машины, похоже, совершенно забыв о своей спутнице, и направился к главному входу в ночной клуб. Веронике ничего не оставалось, как открыть дверь и пойти за своим одногруппником, который, похоже, совершенно забыл о её существовании. Пробравшись сквозь толпу, окружавшую клуб и вход в него, Вероника с трудом нашла Mystery.
— Ты чего застряла там? — довольно грубо поинтересовался у девушки музыкант. И особо не церемонясь, взял девушку под локоть, провёл её к дверям клуба, у которых стоял молчаливый охранник. Он чем-то напомнил Веронике одного из тех охранников, которые охраняли гримёрку Mystery. Человек, пропускавший людей внутрь, когда увидел Mystery замер и посмотрел на него как на какое-то диковинное существо.
— Mystery? — каким-то диким шёпотом «скромно» подтупив, взгляд спросил охранник клуба. Молодой человек выразительно посмотрел на секьюрити, нарочито смело приобнял Нику за плечи и сказал:
— Ну, и долго мне ещё ждать? Мы с моей спутницей очень хотели отдохнуть в этом заведении. Но теперь я жалею, что выбрал именно его, сервис прямо на входе оставляет желать лучшего, — тоном, который заставил несчастного охранника почувствовать себя ничтожеством, проговорил свою тираду рокер.
Что касается Ники, несмотря на то, что музыкант по отношению к ней не сказал ничего обидного, она почувствовала себя не девушкой, которую пригласили куда-то пообщаться. А такой девушкой, которую подцепили на очередной вечеринке. И теперь она отрабатывает ещё одно колье и, следующее кольцо которые ей подарили, для того, чтобы расплатиться с ней за вечер, проведённый вместе в новом клубе или яхте. Прибираясь сквозь толпу вместе с парнем, Вероника ощущала себя крайне неуютно. Она не любила ночные клубы за их шум, гам и огромную толпу. Однако Mystery чувствовал себя в клумбе весьма комфортно, несмотря на то, что был здесь в первый раз. Он сразу пошёл к VIP-зоне, которая была наверху. И отделялась от танцпола и бара невысокой стеклянной лестницей, с первого взгляда её трудно было заметить, особенно в неярком свете помещения. Когда они дошли до одного из мягких, уютных диванчиков бежевого цвета, Ника сразу же поспешила сесть на него. А Mystery ещё о чём-то говорил с молодым человеком, который сопровождал их сюда. Наконец, когда беседа закончилась, он сел напротив Вероники и стал рассматривать окружающую обстановку со скукой во взгляде и пренебрежением на лице. Молчание между молодыми людьми сильно затянулось, несмотря на это, Верона не спешила начать беседу: слишком сильно её напугала вся это ситуация. Она очень хотела просто встать и уйти, но страх мешал ей это сделать.