— Здравствуйте, что вам нужно? — с заученной улыбкой подплыла к ним продавщица-консультант.
— Нам нужно выбрать подарки, но мы пока просто осмотримся здесь, хорошо? — так же вежливо и одновременно холодно ответил ей Кирилл.
— Хорошо, не буду вас отвлекать, как только что-то понадобится, сразу же позовите, — опечаленно вздохнув, отплыла от них работница магазина. А за ней завистливо огорчились и все работницы, которые очень сожалели, что не были на месте той девушки.
Вероника вместе с Кириллом потихоньку осмотрелись в магазине. Пока молодые люди выбирали подарки для своих родственников, Ника краем глаза заметила, как работницы магазина тайно снимали её на телефон. Но как только рядом с ней появился Кирилл «тайная съёмка» сразу же прекратилась. Этот молодой человек имел удивительный дар влиять на поведение людей одним своим присутствием, при этом, не говоря ни слова. Когда это происходило при Веронике впервые, она наивно предполагала, что это чувство страха перед персоной Кирилла заставляет окружающих поступать так, как нужно ему. Но нет, всё оказалось намного проще. Кирилл просто обладал такой харизмой и таким даром убеждения, что люди, кажется, понимали его желания задолго до того, как сам Кирилл их озвучит, кому бы то ни было.
— Верона, дорогая, ты уже выбрала что-нибудь? — вырывая её из плена размышлений о его многогранной личности, поинтересовался Кирилл, ласково обнимая девушку за плечи. Хоть Вероника и понимала — это всё игра на публику, но всё равно она чувствовала, что Кирилл сейчас с ней, в эту самую секунду, настоящий и живой. В отличие от своего друга и по совместительству коллеги Mystery.
— Да, Кирилл, я выбрала, — радостно ответила ему девушка, указывая на макет здания.
— Хорошо, если ты выбрала, то давай мы уйдём отсюда? — спросил молодой человек, с тёплой улыбкой рассматривая подарок девушки.
— Конечно, идём! — радостно воскликнула Ника, и под грустный вздох продавщиц направилась к кассе. Вероника и Кирилл с ворохом пакетов направились к выходу из магазина, когда они сели в машину, Вероника спросила:
— Когда ты успел всё это купить? На кассе был только один пакет, а выходим мы с тобой и таким количеством покупок, что, кажется, скупили всё, что можно и нельзя. В ответ на это Кирилл промолчал, лишь улыбнулся одними уголками губ, как умел улыбаться только он.
— Скажи, а в академии действительно собираются устраивать зимний бал-маскарад? — заинтересовано поглядывая на свою спутницу, как бы, между прочим, спросил Кирилл.
— Именно такой же вопрос я хотела задать тебе, — произнесла Ника, открывая дверь квартиры и спрашивая:
— Папа, ты дома? — но дома, к счастью, было пусто и совершенно тихо.
— Макар Андреевич ушёл на переговоры со своим клиентом и будет поздно вечером или даже поздно ночью, поскольку там был запланирован новогодний фуршет. Так что можешь со спокойной душой прятать подарки, — проинформировал девушку Кирилл.
— Я вижу, вы с моим папой нашли общий язык, — сказала Ника. Пробираясь к своему тайнику, в котором уже не первый год прятала что-то очень важное для неё в разные моменты жизни.
— Хочешь чаю или ты, как всегда, спешишь на выручку Mystery? — застенчиво спросила Ника, раскладывая покупки по кухонным шкафам.
— Да! Мы нашли общий язык. Ты надёжно спрятала подарок? — спросил Кирилл, почему-то с грустью вглядываясь в глаза Ники.
— Надёжно. Ты так и не ответил, будешь чай? — вновь спросила Ника, ставя на стол любимые сладости Кирилла.
— Думаю, у меня есть время на то, чтобы выпить с тобой чашку чая, — весело улыбаясь, согласился Кирилл.
— Так что, у нас будет бал? — напрямую, не церемонясь, спросила Ника. В отличие от своей подруги Алисы, которая умела и любила тонко намекать противоположному полу о своих желаниях, а также незаметно выведывать у них нужную для себя информацию, Вероника недостаточно хорошо овладела этим искусством.
— Ника, милая, я понимаю, у тебя могло сложиться впечатление, что я порой всё узнаю гораздо раньше обычных людей, но поверь, и мои способности имеют предел.
Вероника в ответ на это замолчала и немного сникла. Честно говоря, девушке было абсолютно всё равно, будет бал или нет. Просто Алиса была очень настойчива в желании узнать, состоится новогодний праздник или нет.
— Прости меня, но, похоже, Алиса скоро забудет все возможные темы для общения между нами, кроме этой, — призналась Ника, отрезая себе кусочек торта.
— Что ж скажи Алисе, вероятнее всего, бал состоится, — немного подумав, ответил Кирилл.
— Хорошо, так ей и передам, — ответила Вероника. И больше не затрагивала эту тему, поскольку понимала: больше информации от Кирилла она сейчас не добьётся. Если Кириллу нужно что-то было утаить от собеседника, у него это получалось просто прекрасно. Ведь Вероника за время, которое общалась с ним так и не узнала, что именно делает Кирилл в команде у Mystery. Единственное, что она узнала точно, так это то, что Кирилл в общении намного приятнее музыканта.
— Где ты хочешь побывать на следующей встрече? — тихо поинтересовался Кирилл, вырывая девушку из плена собственных мыслей.
— О чём ты говоришь? — не сразу вернулась в реальность Вероника.
— Я спрашиваю, куда ты хочешь пойти со мной в следующий раз? — вновь повторил свой вопрос молодой человек.
— Если честно я не знаю, Кирилл. Просто когда мы с тобой куда-то выходим, за нами сразу же начинается охота, да, я понимаю, это условие спасает мою репутацию. И со стороны это выглядит как весёлое приключение, но в реальности я уже начинаю сильно уставать от внимания журналистов. Точнее, не от внимания журналистов, а от внимания подруг в академии, да и просто от внимания одногруппников.
Кирилл очень внимательно выслушал девушку и понимающе улыбнулся, а комната погрузилась в комфортное молчание. После длительного молчания Кирилла заговорил:
— Я понимаю, ты совсем не была готова к трудностям подобного рода в твоей жизни, но сейчас прекратить весь этот спектакль даже я со своими связями, деньгами и влиянием неспособен. Я являюсь точно таким же заложником глупости Mystery, как и ты, — произнёс Кирилл и, желая успокоить девушку, нежно провёл рукой по её щеке.
— Я всё понимаю, извини, что сорвалась. Я ведь не в настолько плохом положении для того, чтобы жаловаться на свою судьбу, — признала, наконец, Вероника положение вещей вслух.
Чего раньше никогда не делала даже наедине с самой собой. И правда, чего это она, Вероника Лебедева, раскисла и жалуется на судьбу, как маленький ребёнок. Раньше с ней такого никогда не было, даже на самых сложных репетициях, занятиях балетом она не падала духом. Если посмотреть со стороны, то у неё сейчас именно та жизнь, о которой мечтают все девушки планеты. Отличные перспективы на сцене в качестве балерины, парень, о котором мечтает каждая школьница. И тут на неё вдруг нахлынула какая-то безысходность, но так ведь не должно быть. Со стороны ведь кажется, что у неё всё хорошо и рядом с ней сейчас находится крестная фея, которая машет волшебной палочкой и от этих взмахов у неё появляется всё то, о чём она даже и не мечтала. Но то, как у неё появился молодой человек, точнее, по какой причине он появился в её жизни, вызывало у Ники глубокое чувство отвращения и неприязни. Кирилл появился в её жизни не по велению богини любви, а по желанию глупых, если не сказать абсурдных обстоятельств. И кому надо предъявлять претензии? Правильно! Только самой себе, если бы она нашла способ отказаться от встречи с Mystery, то ничего сейчас и не было.
— Ника, ты, где витаешь? — снова вернул в реальность девушку Кирилл.
— Прости, просто, столько событий произошло в последнее время и они как будто произошли не со мной, а мимо меня. А я была просто сторонним наблюдателем и не принимала в них никакого участия, — поделилась своими переживаниями с молодым человеком Вероника. Кирилл выслушал девушку, немного подумал и сказал:
— Всё что ты испытываешь сейчас совершенно нормально, и ты держишься намного лучше, чем я от тебя ожидал, и ободряющее улыбнулся Веронике.
— Спасибо я сейчас чувствую, что совершенно потеряла контроль над своей жизнью и ощущаю, как кто-то дёргает меня за ниточки, — призналась Ника Кириллу в своих страхах.