– Не доверяет он им. Почему – не ведаю. Юный король вообще очень непрост.
– Наслышан я. Думаешь, будет война?
– Без всякого сомнения. Казимир не уймется. А Иоанн не уступит. Говорят, что он в первой своей битве с пикинерами встал с ними, дабы поддержать их твердость.
– Вот как? Интересно.
– С ним был его воевода, Холмский, что командовал конницей. И когда тот предложил тогда еще наследнику отходить перед превосходящими силами, он отказался и обвинил Холмского в трусости. Спешился. И стал вместе со своими пикинерами. А Холмский я вам скажу – человек такой, что в трусости его обвинить язык не повернется.
– Юность, – пожал плечами кардинал. – Она творит и большие ошибки.
– О нет! Это была не ошибка! Холмский теперь Иоанну в рот заглядывает. Один из самых преданных его людей. Он корит себя за то, что усомнился в своем господине. А те пикинеры и аркебузиры, с которыми Иоанн встал в бою, готовы за ним идти пусть даже в саму Преисподнюю, чертей бить. Рисковый шаг. Но он очень хорошо раскрывает характер Иоанна.
– Казимир теперь возьмется за Иоанна в серьез.
– Без всяких сомнений. Иоанн показал, что у него есть небольшая баталия швейцарцев. И иначе к нему ныне и не подойти.
– Швейцарцев?
– Ну… кого-то похожего на них. А значит ясно, чего от него ожидать. Теперь же, после того как Святой Престол подтвердил право Великого князя Московского на престол Руси, у Казимира развязаны руки. И Польша, которую Папа таким образом уязвил, и Великое княжество Литовское сообща постараются заставить Иоанна отказаться от этого титула.
– У него есть шансы?
– У кого?
– У Иоанна.
– Я не военный, – пожал плечами мужчина в темной одежде.
– Ясно… – произнес кардинал и потянувшись, налил себе вина в бокал.
Вся эта беседа его сильно утомила.
Лично он вообще не понимал, почему Святой Престол отказал Казимиру IV в старинном титуле. Ради чего?
Да, он слышал, что Иоанн II Московский учредил компанию Персидской торговли. И продает в Италии ее акции всем желающим. Под процент от прибылей. Но это ему казалось сущей авантюрой, если не сказать больше. Молодой и ловки парень просто ищет денег. Не больше. Доверять ему в таком деле он бы не стал. По крайней мере, пока.
Кардинал слышал о том, что у Папы имелись какие-то интересы и ставки на Иоанна в большой борьбе с османами. И что короля Неаполя очень чем-то там заинтересовался. Иначе бы он не отправил свою дочь так далеко. Но все это никак не объясняло, почему Папа отдал титул схизматику. Хотя, конечно, справедливости надо сказать, что законники в целом правы.
Правы, но он сам бы рассудил иначе. Король Польши был католическим монархом, а Иоанн – нет. Так что на определенные неточности в наследовании можно и нужно было бы и закрыть глаза. Но нет. Не закрыли. И теперь получили совершенно дикую Польшу, буквально вставшую на дыбы. Пока это было не видно. Пока. Но кардинал был уверен – Казимир IV сумеет довести до всех своих подданных, что их интересами пренебрегли.
Он допил бокал вина и потянулся.
Слуга сиротливо стоял у камина. А рядом с ним – пустой таз и кувшин с горячей водой. Возраст давал о себе знать. Поэтому кардинал охотно позволил ему себя разуть и прогреть ножки в горячей воде. По этой мерзкой погоде подобное очень помогало.
Однако толком расслабиться не удалось. Заглянул настоятель подворья, в котором кардинал остановился.
– К вам прибыли посланцы короля.
– Так быстро? – Удивился кардинал.
– Они просят вас вернутся во дворец.
– Боюсь, что я несколько занят.
– Они очень настойчивы.
– Угрожали?
– Немного.
Пожевав в раздражении губы, кардинал вынул ноги из теплого тазика и позволил слуге их обтереть. А потом надел свежую сухую и прогретую у камина обувь. От чего ему стало очень приятно. Настолько, что он даже зажмурился от удовольствия.
Но время.
Он встал и нехотя проследовал за настоятелем. Карету уже успели заложить. И, чтобы он не мерз в дороге, поставили внутрь кованный ящик на ножках, с раскаленными углями, что достали из печи. Места он занимал изрядно, но ехать в карете с таким «обогревателем» было намного приятнее по такой погоде. Во всяком случае кардинал не мог себе отказать в такой малости. В конце концов он слишком долго жил там, где тепло и хорошо.
Добрались до дворца быстро.
Кардинал вышел из кареты. Поежился от сырого, пронизывающего ветра. И быстро прошел во дворец, который, впрочем, плохо отапливался. Не то, чтобы король не мог себе это позволить. Просто дворец был так построен. Где-то густо, а где-то пусто. Топи не топи.