Обменявшись благодарностями, старик и поддерживавший его хозяин салона направились к выходу. По пути любопытный покупатель заглянул в витрину и пришел в восторг от пары серег, настоящего шедевра ювелирного искусства.
— Какая оригинальная вещь! — воскликнул он. — Покажите мне их поближе.
— Это дорогая вещь, — улыбаясь, сказал Реш. — Я вижу в вас настоящего ценителя, — почтительно поклонился ювелир и выложил перед стариком драгоценность.
— Давно мечтал подарить жене именно такие. Уступите за 8 тысяч, и я беру их. — От нетерпения старик даже заговорил проворнее. — Ну, я вижу, вы согласны. Достаньте вновь мой бумажник и разорите меня вконец, — захохотал довольный покупатель.
Реш вынул из кармана старика кошелек, пересчитал деньги, не хватало ровно половины.
— Какая жалость! — огорчился паралитик. — Придется послать домой слугу. Будьте любезны, напишите записку моей супруге, я, видите ли, сам не могу.
— Рад быть вам полезным, — произнес господин Реш, подходя к конторке и подсчитывая в уме, сколько он заработает на этой продаже.
Далее под диктовку покупателя Реш написал: «Дорогая Тереза, подателю записки вручи немедленно 10 000 рублей».
— Как прикажете подписать? — спросил ювелир.
— Не беспокойтесь, Семен все объяснит жене, на него можно положиться.
Через полчаса, проведенных покупателем и продавцом в приятной беседе за чашечкой чая, приехал посланный с запиской слуга.
— Барин, — доложил он, — у барыни наличных денег нет, а ваш сейф она открыть не сумела.
— Все самому надо, — заворчал старик. — Не убирайте далеко мои серьги, я вернусь с деньгами через полчаса.
Последовала процедура почтительных проводов, тщательное усаживание в карету. Однако, к удивлению ювелира, старик в магазине до вечера так и не появился...
Вечером у порога дома господина Реша встретила его жена Тереза:
— Какой странный посыльный был сегодня от тебя, как из французской сказки — с галунами, в ливрее!
— Я никого не посылал, — запинаясь произнес ювелир, начиная догадываться.
— Как?! — у супруги сделались большие глаза и задрожал голос. — Но ведь это ты писал записку? — жена протянула хорошо знакомое послание.
— Нас обокрали! — закричал Реш и тут же помчался к Путилину.
Увы, несмотря на объявленную награду в 3000 рублей, ловких мошенников разыскать не удалось... Иногда даже Король сыщиков терпел фиаско.
ВАША ВЗЯЛА
Начальнику сыскной полиции столицы Путилину доложили о краже крупной суммы денег. Энергичные меры, предпринятые сыскной полицией, долго не давали результатов: вор исчез, как в прорубь провалился.
Наконец удалось напасть на след преступника: он скрывался в доме у своего приятеля на Петербургской стороне. «Надо делать облаву», — решил Путилин.
Поздно вечером отряд полицейских, возглавляемый Иваном Дмитриевичем, расположился у ворот дома, в котором, по оперативным данным, отсиживался вор.
Долго стучали в ворота, но никто не выходил. Наконец раздался недовольный голос:
— Кто там ломится в ворота? Сейчас вызовем полицию!
— А мы и есть полиция. Открывай, иначе сломаем ворота!
Отворил дворник.
— Что нужно? — спросил он. — Хозяин спит и просил его не беспокоить.
— Где тут у вас прячется вор Иван Спиридонов? — ответил вопросом на вопрос Путилин.
— Мы никого не прячем, — удивился дворник и добавил: — И с ворами дружбу не водим.
Путилин приказал приступить к обыску.
Проснулся хозяин:
— Я обжалую ваши незаконные действия прокурору, — сердился он. — Вы мне ответите и за напрасное беспокойство, и за угрозы...
Тут не выдержал и Иван Дмитриевич:
— Напрасное беспокойство?! Вот найду вора, будет тебе худо. Придется отвечать за укрывательство!
Обыскав тщательно все комнаты в доме и постройки во дворе, полицейские вора не нашли.
— Не думайте, вам это так не пройдет! — грозился хозяин.
Путилин был удручен, ведь он был твердо уверен: разыскиваемый им человек находится где-то рядом.
— Может, он удрал через забор? — предположил один из полицейских.
— Скорее всего, нет, — задумчиво отвечал ему Иван Дмитриевич. — Однако идите к воротам, будто уходите, и ждите меня на улице.
А сам пошел вдоль забора, все время приговаривая шепотом:
— Можно выйти! Полиция ушла...
Неожиданно из мусорной ямы высунулась голова и переспросила:
— Ушли?..
— Да, мы их обманули, выползай! — с трудом сдерживая себя, подтвердил Путилин. Затем подал преступнику руку, вытащил его из ямы и, не выпуская, довел до ворот.