- Сколько заплатят?
Славик плечами пожимает, я на Леву смотрю, Лева на меня. Мишка начищает шкуркой свой топор, тетя Дуся сердито выметает щепки.
Гога колечко языком гладит.
- Подумаешь, мне ваши деньги не нужны.
Во двор зашел Жиган, за ним насупленно плетется какой-то лохматый верзила.
- Бахилю не видали? - спрашивает Жиган. Никто из нас Бахилю не видел.
- Покурить ни у кого нет? - сипит лохматый и, не получив ответа, грызет ногти.
Скрипнула калитка. Это Мишкин отец. Подтянутый, в желтых ремнях, в голубой фуражке. Прошел мимо, кивнул нам:
- Здравствуйте, товарищи!
- У вас папиросочки не найдется? - заискивает лохматый.
Летчик обернулся, нахмурился, покачал головой:
- Не курю. Да и тебе не нужно.
Лохматый садится на корточки, сплевывает вслед летчику.
- Не летчик, а ледчик. Лед на подводе возит.
Жиган громко хохочет и вдруг, словно подавившись, вытаращил глаза, пятится. На лохматого медленно надвигается бледный худенький Мишка, в руках дрожит топор:
- Повтори, гад, что сказал!
Взвизгнули девчонки, шлепнулся, споткнувшись, Славик. Женька прыжком сзади обхватил Мишку. В калитке застряли лохматый и Жиган.
***
Утром следующего дня я выскакиваю во двор и сейчас же натыкаюсь на участкового дядю Карасева. Рядом с ним Мишкин отец. Задрав головы, они смотрят на Мишкины окна. В рамах - ни одного целого стекла.
- Ничего, товарищ, разберемся,- козыряет летчику дядя Карасев.- Счастливого полета.
Кто- то тянет меня за рубашку. Оглянулся -за спиной Лидочка.
- Дело есть,- приставляет она палец к губам,- пойдем-ка.
Мы садимся на скамейку. Лидочка смотрит по сторонам, торопливо сыплет словами:
- Вечером мету пол. Так? За дверью на лестнице голоса. По-моему, Бахилин, Жигана и еще этого лохматого. Так? Жиган говорит: «Если завтра золота не будет, я пишу твоему отцу письмо без подписи. А в письме расскажу про твою кепочку». А Бахиля умоляет подождать. Лохматый про какие-то отполированные копейки намекает: «Подложи,- говорит,- копейки вместо дисков, и каждый день начищай. Отец и не заметит». Бахиля чуть не плачет, говорит: «Отец не заметит, так клиент потом заметит, скандал будет». А лохматый свое: «Все клиенты-интеллигенты, они в день по два раза зубы чистят. Сами надраят». Жиган горячится, опять грозит: «Не будет дисков, гони назад мой кинжал и еще про кепочку напишу». А Бахиля ему: «На, возьми свой кинжал». А Жиган смеется: «Казак назад не пятится, корова не бодается». Потом что-то их спугнуло, они стали говорить шепотом, и я ничего не поняла. Вот, Алеша. Что делать будем?
- Скорей ребят собрать. Пока никому ни слова. Молчок,- говорю я Лидочке. Она понимающе кивает.
И вот мы в сарае. Славик караулит снаружи у дверей. Лидочка торопливо рассказала все сначала. Лева снял очки, щурится в потолок, что-то вспоминает:
- Так, так. То-то тогда в магазине кепочка показалась знакомой.
- Чья она? - спрашивает Мишка.
- Бахилина,- подсказываю я.
- А ведь верно. У Бахили такая,- охает Лидочка.
- Давайте позовем Бахилю и все начистоту.- предлагает Женька.
- Иди, Рыжик, зови,- говорит Лева.
- Я боюсь. У него кинжал какой-то.
- Ну, иди с Алешкой.
- А если он не пойдет? - прикидываю я.
- А вы скажите, что мы нашли его кепку,- советует Женька.- Бегом прибежит.
Мы пошли. Я звоню у дверей, Лидочка за моей спиной.
- Кто там? - голос Бахили.
- Сережа, это мы,- говорю я.- Выйди на минутку.
- А зачем?
- Ну, дело есть.
- Какое дело? - осторожно спрашивает Бахиля из-за двери.
- Мы твою кепку нашли,- прильнул я к щели в двери. Дверь раскрывается. Бахиля быстро выскользнул к нам,
осторожно защелкнул замок.
- Какую кепку? - дрожат у него губы.
- Твою,- спокойно говорит Лидочка.- Пойдем в сарай. Он послушно идет рядом, по очереди засматривая нам
в лицо.
- А где вы ее нашли?
- Сейчас все узнаешь.
- А если я не пойду? - останавливается Бахиля.
- Тогда кепку не получишь,- оборачиваюсь я.
- Стойте, ребята. А кто у вас в сарае?
- Никого. Только киношники,- успокаивает его Лидочка.
Бахиля нерешительно двигается за нами. Мы заходим в сарай, усаживаемся. Бахиля стоит, не садится. Ему не терпится.
- Ну, где кепка?
Женька поднимается к двери, накидывает крючок, оборачивается:
- Давай микроскоп, получишь кепку.
Бахиля часто моргает, проглатывает слюну, садится.
- Какой микроскоп? - шепчет он.
- Такой. Что был в оптическом магазине, - кладет ему Лева руку на плечо.- Откройте дверь, темно. А ты, Славик, погуляй.
Солнце вбежало в сарай, и сейчас видно, как подрагивают у Бахили пальцы, как вдруг побелели его щеки.
- Вы все знаете, ребята? - заикается он.- Только отцу не говорите. Ладно? А Карасев знает?
- Где микроскоп, Сережа? - спрашивает Лева.
- У Жигана дома.
Мы ни звука. Молчит и Бахиля, щепкой царапает носок ботинка.
- Как же так случилось, Сережа? - тихо говорит Лева.- А ведь хотел с нами работать. А сам все с Жиганом.
- Я не хотел,- не поднимая головы, медленно роняет слова Бахиля,- он мне свой кинжал подарил. Сам его в цехе сделал. А потом подговорил микроскоп взять.
- Украсть? - уточняем мы.
- Ну, украсть. Я не хотел, а он кинжал обратно просит.
- Какой кинжал?
Бахиля лезет рукой куда-то сразу под рубашку и штаны.
- Вот он.
Блестит, искрится на солнышке полированное лезвие. Каждый из нас подержал кинжал, полюбовался, осторожно потрогал острие.
- Здорово сделал! - не удержался Женька. Бахиля показывает ножны, поспешно прячет кинжал, убежденно говорит:
- Отдам ему назад. Мучение одно.
- Какое же мучение, Сережа? - спрашиваем мы.
- Да так, разное,- уклоняется Бахиля.
- А я знаю,- вдруг встает Лидочка.- Жиган и тот лохматый требуют, чтобы ты золотые диски, которые для зубов, у отца украл. Так? А если не украдешь, то отцу напишут, где твоя кепка. Так?
- Так,- еле слышно соглашается Бахиля и, согнувшись, вытирает глаза.
Мы задумываемся, что же нам делать.
- Давай ты, Алешка. Ты король, ты и придумывай,- предлагает Мишка.
- Берите кто напильник, а кто молоток, пошли к Жигану,- решаю я,- отберем микроскоп.
- Вот это здорово! - радуется Мишка.- Пошли.
Мы гурьбой выходим из сарая, Бахиля плетется сзади.
- А ты не бойся,- тянет его Рыжик.- Нас много. Глухая бабка Жигана впустила нас в комнату. Жиган
сидел за столом, рассматривал под микроскопом муху, увидел нас, насупился.
- Вам чего надо?
- Мы все знаем. Давай микроскоп,- говорю я, приподнимаясь на цыпочки.- Бахиля, проходи сюда.
Жиган обалдело смотрит на Бахилю, потом что-то соображает, оглядывает нас, хочет улыбнуться, показывает на Мишку:
- Этот псих опять с топором?
- С молотком,- уточняет Мишка.- Давай микроскоп.
- Ах, микроскоп,- разводит Жиган руками,- пожалуйста, берите. Краденого нам не нужно. Я уже сам собрался сообщить в милицию на этого субъекта и на всех вас,- заторопился Жиган.- Украл такую дорогую вещь, а мне сказал, что это вам нужно для аппарата. Стеклышки разные.
- Врешь,- вскрикивает Бахиля.- Сам подговорил украсть, а теперь еще золото требуешь, хочешь отцу про кепку написать.
- Какой бред, джентльмены, где свидетели? - обиженно осматривается Жиган.
- Я свидетель,- вдруг краснея, говорит Лидочка,- я все слышала, о чем вчера вы на лестнице шептались.
Жиган шлепается на стул, сверлит глазами Лидочку:
- Ох, рыжая…
Глухая бабка старательно водит по микроскопу тряпкой, несет к буфету.
- Не сюда,- кричит ей на ухо Жиган.- Вот им отдай. А я в милицию и к прокурору: рабочий класс оскорбляют!
- Может, чайку они попьют? - переступая шлепанцами, оглядывает нас бабка.