Абсолютная монархия Короля Сенсаций давала ему доступ ко всем техническим изыскам, которые были в продаже на Западе и которые были на технических складах КГБ. План действий вырастал сам из себя: вы говорите, он в Сибири? Мы вам покажем эту «Сибирь»! Вы говорите, пропал без вести? Мы вам покажем эту «безвесть»! Говорите, голодает? Покажем вам и его «голодающее Поволжье»!
Эту операцию, по рассказам его окружения, Луи разработал сам — очевидно, всё же не без консультаций «верхних людей». Этически она была небесспорна, гуманитарно — безукоризненна, технологически — непревзойдённа. В ответ на западный «сериал» Луи решил предложить Западу свой. «Он говорил тогда, что Сахаров живёт, как у Христа за пазухой, — вспоминает Римма Шахмагонова. — И будет ли он перед Богом отвечать за свои изобретения, этого, мол, никто не знает. Ну мы тут, конечно, зашипели на него, сказали, что Сахаров — великий человек. Но он был убеждён в своём мнении».
В мае 84-го распогодилось, а значит — настал звёздный час для самой футуристической машины Луи, кэмпера Volkswagen Transporter. Виктор седлает его вместе со своим автомобильным товарищем Александром Новиковым, который вспоминает, что они «поехали в Горький, Луи куда-то отходил по делам Сахарова, а я ждал его в машине». Это была рекогносцировка местности: Луи даже не удосужился посвятить приятеля в детали происходящего. Есть основания думать, что в Горький перед началом операции Луи выезжал неоднократно.
С главным делом медлить не стали: скрытая фотосъёмка академика и его жены была проведена в манере западного папарацци: снять немолодого, плохо видящего, медлительного человека на фото, да ещё и на своей территории для КГБ было одним удовольствием.
Процедуру передачи фотографий на Запад Виктор решил осуществить почему-то в нейтральной Швейцарии: очевидно, были на то свои причины, но не было предварительных договорённостей. Это были пиар-технологии прямого действия в форме внезапной импровизации: Виктора кормили связи. Ровно в девять утра в гамбургском офисе заместителя главного редактора ежедневного иллюстрированного таблоида Bild[86] Петера Бартельса, проработавшего в Москве семь лет, раздался телефонный звонок:
— Это Виктор Луи. Я в Цюрихе, остановился в отеле «Европа». У меня для тебя гостинец: два любопытнейших фото.
— Что на них? — удивился немец.
— Андрей Сахаров и его супруга Елена Боннэр. Доказательство того, что они оба живы, — буднично проговорил Луи.
У Петера на несколько секунд заклинило дыхание… Фото Сахарова?!
— А когда они сделаны? — собрался с силами Петер.
— Боннэр снята 12 июня, Сахаров —15 июня, — ответил Виктор.
— А есть этому доказательства?
— Нет. Только мои личные гарантии. Я тебя ещё никогда не обманывал, а мои сведения всегда подтверждались, — привычно отчеканил Луи произнесённую сотни раз фразу.
Петер это знал: и когда работал в СССР, и когда пару месяцев назад получил от Короля Сенсаций новый алмаз — ещё официально не объявленное известие о том, что Советский Союз будет бойкотировать Олимпиаду в Лос-Анджелесе. Так оно и было.
Считается, что в традициях западной журналистики задать обладателю «скупа» два вопроса: «Где ты это взял?» и «Что ты дал взамен?», дабы отсечь недобросовестные формы поиска информации. Репортёра по фамилии Луи никто о такой ерунде не спрашивает. Таблоид Bild публикует фотографии 19 июня: они стали «водородной бомбой» медиапространства. Западное общество воспламеняется — Сахаров жив!
Но скоро пламя начнут гасить правомерным вопросом: когда сделаны фото? Особо впечатлительные комментаторы вспоминают, что изображение заложников часто присылают, когда те уже мертвы… Дочь Боннэр Татьяну Янкелевич сюрприз Луи застал в Париже, она заявляет: «Фотографии ничего не доказывают». Дочь в ярости, но она и права: а что они доказывают? Мать что, держит в руках развёрнутый «Советский спорт» за 12-е число? Визит французского президента Миттерана в Москву, который эти фото должны были подсластить, не смягчает риторику: француз всё равно упоминает имя Сахарова прямо на приёме в Кремле, заставляя Черненко вздрогнуть[87].
Луи понимает, что его сенсацию уже без пяти минут размыли и размели, объявляя «очередной фальшивкой КГБ».
«…Комитетом госбезопасности в июне с. г. в зарубежной прессе была организована публикация двух фотографий: Сахарова и Боннэр, сделанных в г. Горьком, — докладывает глава КГБ Чебриков в секретном письме ЦК КПСС 8 августа 1984 г. — …Эти публикации вызвали определённое замешательство на Западе. Однако в последнее время клеветническая кампания с использованием имени Сахарова вновь активизировалась».
86
Принадлежит издательскому дому Axel Springer. Его российское подразделение Axel Springer Russia в постсоветское время будет издавать в России такие популярные журналы, как «Русский Newsweek», Forbes, Ок!.
87
По легенде, именно в ходе этого визита Запад «открыл» реформатора в члене Политбюро Михаиле Горбачёве. Во французских политических кругах ходил слух, что на вопрос Миттерана: «С какого момента у вас начались проблемы с сельским хозяйством?» Горбачёв ответил: «С семнадцатого года».