Сердце должно сиять алым светом, тогда его пропускная способность будет в несколько раз выше, а это значит больше энергии можно будет черпать из подземного источника, а значит больше площадь проживания пони. И самое главное! Под куполом сможет уместиться несколько миллионов пони, которые прибегут спасаться от столетней зимы, если, конечно, она повторится. Ну а пока... Сомбра снова продолжил ковать клинок своей боевой косы. Каждый удар молота высекал искры из начинавшего обретать форму клинка. Осталось еще пару раз прокалить клинок и придать форму боевым зубцам. Сомбра оглядел свое временное жилище. В окрестных деревнях, выраставших по мере потепления столетней зимы, можно было найти очень много полезных материалов. Пони, уходящие подальше из сурового края, где будто решили остановиться сезоны холодов, бросили много металла. Бери лопату да откапывай. Холод надежно сохранил множество инструментов под толщей снега. Сомбра помнил былые времена, как их теперь крестили периодом вечного рассвета.
В Эквестрии было 24 сезона, медленно перемещавшиеся на север, оставляя две полосы, пригодные для проживания. Сколько это длилось и было ли когда-то иначе, неизвестно. Сомбра родился в северной пригодной зоне у светящихся гор. Он был сыном короля свободного королевства Байлайс, кочевавшего за сезонами. В те времена почти две трети Эквестрии были покрыты снегами, а все пони жили в полосе тепла, пересекавшей всю Эквестрию, естественно медленно перемещающейся на север. Во времена, когда полоса уходила за горы, свободные пони были вынуждены идти к островкам тепла, контролирующимися духами тех времен, на юг. Через два года пути на юг свободные пони "встречали" полосу тепла и снова строили временные города.
Сомбра перед самым уходом создал кристалл, создавший первый купол, в который холод и снег не проникал. Сомбра, ставший королем, состарился и даже почти умер, но, работая с кристаллами, Сомбра заметил, одряхлевшее тело начинало молодеть, если он накапливал в теле много энергии. Сомбра передал корону своему сыну, а сам ушел в северные пещеры кристаллов, где и вырезал кристальное сердце. Дальнейшее изучение магии и кристаллов, позволило Сомбре войти в состояние глубокой заморозки, в которой Сомбра провел почти триста лет. Вышел из пещеры он уже молодым и полным сил. Заклинание обратило старение. Довольный собой, единорог решил двигаться к своей мечте. Совершив длительное путешествие на юг, Сомбра встретил в "полосе лета" своих сородичей и выяснил, что кристалл позволил продержаться почти два полных круга погодных сезонов. Кристалл проработал почти 15 современных лет.
Сомбра основательно запасся провизией и инструментами и ушел на север. В горах он добывал кристаллы для новой установки. Через год кристальное сердце послушно вертелось между двумя столбами кристаллов, заряжая еще 4 кристалла по сторонам. Которые в свою очередь должны были подпитывать щит. К тому времени Сомбра сильно похудел. Запасы истощились, а скудная дичь, на которую он охотился, не давала достаточно пропитания. Со временем на охоте за снежными клырасами, зверьками, напоминающими маленькую лису, Сомбра нашел магическое озеро. Собрав немного воды, бывший и одновременно будущий король отнес ее к сердцу. Догадка оказалась верна. Вода питала кристальное сердце энергией, создавая щит, простирающийся на значительное расстояние. Дожидаться сородичей уже не было сил. Сомбра составил инструкции, как провести энергию от озера к кристальному сердцу, а сам решился на отчаянный шаг. Он подошел к кристаллу, отражающему магию и применил на самого себя магию возраста, сделав себя ребенком. Также он запечатал часть своих воспоминаний в глубине своего сознания и снова себя заморозил, закодировав условие. Капсула откроется только тогда, когда подошедший близко пони будет достаточно долго смотреть на вмороженного в лед малыша пони.
Спустя почти восемьсот лет капсула Сомбры раскололась, освободив на свет маленького жеребенка, около трех лет от роду. Его нашли рабочие шахты. О находке доложили королю, потомку кочующего королевства, остановившегося под куполом. Король увидел в ледяной колыбели серой масти единорога, почти младенца. Возле капсулы Сомбры из льдинок было выложено его имя. Сомбра проснулся в процветающем городе. Король с королевой тех лет, не имевших наследника, объявили народу, что кристаллы подарили им прекрасного сына. Дитя волшебных кристаллов.
Шли годы. Сомбру растили как принца и будущего правителя страной, образовавшейся на месте купола. Молодой единорог очень быстро учился. Многое он делал интуитивно, зачастую с первого раза. Сомбра все правильно рассчитал. Заклинание возраста давало временный эффект на замороженное тело несколько иначе. Он остался маленьким и не превратился обратно во взрослого. Это был подарок за его труды. Второе детство. Знания он получал небольшими порциями, как и обрывки воспоминаний. А стены купола сделали его детство по-настоящему счастливым и беззаботным. Под чудесным магическим щитом царило вечное лето. Духи не могли пробить его защиту, и пони, приходившие с юга вслед за сезонами, наконец обретали дом. Дом, из которого не нужно было уходить. Духи, владевшие островками лета, были недовольны. Они теряли подданных, но поделать ничего не могли. Пони уходили от тиранической власти духов и селились под куполом Кристальной империи. Но однажды случилось несчастье. Дух льда и мороза нашел брешь в защите и напал...
Десятилетний Сомбра проснулся от шума. Стражники куда-то спешили. Сон тут же смахнуло как рукой. Тревога. За почти тысячелетнюю историю на империю уже не один десяток раз нападали, но за купол входили лишь дважды. А тревога во дворце могла означать только одно. Враг проник за купол! Короткие воспоминания на миг овладели сознанием единорога. Он на миг увидел, как можно войти за купол врагу. Но воспоминания растворились, снова не дав ничего разобрать юному единорогу. Такие приступы случались не часто, раз или два в год, но образы были очень яркими и четкими, словно он их уже переживал когда-то. Но сейчас задумываться над глупыми видениями времени не было. Нужно было бежать к маме. Мимо паники, мимо бегущей стражи, мимо перепуганных дворцовых слуг, Сомбра бежал у самой стенки, чтобы его не сбили с ног взрослые.
Вбежав в тронный зал, Сомбра увидел, как его отец дрался с белоснежным единорогом с крыльями, но без кьютимарки. Таких созданий юный единорог еще не встречал. Были пегасы, были единороги, были земные пони без рога и крыльев, но так, чтобы были и рог и крылья одновременно... Высокий белоснежный незнакомец дрался с его отцом посреди разрушенного тронного зала. Его мамы в зале не было. Нужно было уходить. Сомбра давно уяснил, если взрослые дерутся, под ноги лучше не лезть. Вскоре все закончилось. Мама нашлась и нашептывала что-то успокаивающее. Незнакомца одолели, оказалось, он один проник в купол, но переполошил всех. Сомбра отложил в памяти. Незнакомец разрушил крышу тронного зала. В одиночку. На такое единороги не были способны.