-- Уже. И кстати, я ведь почти деревенский.
-- Да? Ты раньше работал на ферме?
-- Почти, я все детство ездил к бабушке в деревню. И я иногда скучаю по былым временам.
-- У вас была ферма?
-- Нет, у бабушки был просто огород.
-- Так значит ты все же городской.
-- Да, но справлюсь и с деревенской работой.
-- Докажи.
"Черт!" -- пронеслось в голове у Дениса.
-- Хорошо, Эпплджек, ты меня подловила. Мы в Понивилле ждем груз для работы, а пока я полностью свободен. Я могу помочь тебе со сбором яблок.
-- Заметано, я с радостью буду ждать тебя завтра утром. Но мы встаем рано.
-- Тогда до завтра.
***
На следующий день. Шесть часов утра
POV Денис
-- Куда ты меня подписал? - Паша недовольно смотрел на нарушителя своих сладких сновидений.
-- Мы идем к Эпплджек. Помогать собирать яблоки.
-- Почему МЫ? Ты договаривался, ты и топай.
-- Ты же не хочешь расстроить Твайлайт? Она может прочитать тебе лекцию о пользе физического труда. К тому же, в основном работать придется рогом.
-- Блин! Ладно, убедил! Дай только постель заправлю.
Рассвет в Эквестрии ни на что не похож. Солнце, ненадолго освещает горизонт и спустя буквально несколько минут быстро занимает позицию "в зените". Мы с Пашей рысью бежали к яблочной аллее. Эпплджек уже давно встала и встречала нас.
-- Привет. О, ты привел друга.
-- Привет. Да, моему коллеге полезно размяться.
-- Ага, это гад мало того что подписал незнамо на что, так еще и поднял ни свет ни заря. Привет.
-- Днище! На обиженных воду возят!
-- Страдай! Ты такой сон мне испортил!
-- Мальчики, не ссорьтесь! У нас впереди чудесный день.
-- Мы готовы!
Кто вам скажет, что стряхивать яблоки с дерева простое занятие, тот никогда этим не занимался. Попасть копытами по стволу было непросто, а яблоки отказывались падать сразу всей кучей в поставленные корзины. По дереву приходилось бить десяток раз. Задачу немного облегчали хитро примотанные дощечки. Они отлично защищали кору дерева от ударов копыт, и бить по ровной дощечке было гораздо проще, чем по неровному стволу. После того как яблоки благополучно упали на землю -- кто бы мог подумать! -- их надо было собрать. Единорогам делать это было в разы проще, при помощи магии можно было собрать сразу все яблоки в зоне видимости.
Земным пони же приходилось собирать их вруч... копытами. К слову, земные пони неплохо освоили магию притяжения. Копыта всех пони обладали этим удивительным свойством. При должной сноровке любой пони мог пользоваться всеми видами инструментов. Магия притяжения могла быть, как грубой и сильной, так мягкой и нежной. Предметы просто прилипали к области примерно в десять сантиметров в месте, где копыто касалось земли. Сила притяжения зависела от самого пони. Например, Большой Маки мог одним копытом поднять полную корзину яблок. Эта же магия позволяла всем пони держать свои копыта в чистоте, практически мгновенно отбрасывая налипшую грязь, пыль и даже краску.
Техника сбора яблок с земли напоминала сбор пыльцы пчелой. Вот и сейчас, притянув к передним копытам десятка два яблок, Эпплджек шла к корзине "разгружаться". Еще неизвестно, чем быстрее собирать яблоки: руками или копытами. Но у меня был рог, а магия, которой я собирал яблоки, становилась все лучше и лучше. Через пару часов я, отойдя на несколько шагов от дерева, мог, не пропустив и не уронив ни одного яблока, отправить все яблоки, упавшие мимо, в корзину.
За работой день прошел незаметно. Эпплджек во время обеденного перерыва показала свое особенное место для отдыха. У тихой старицы стояла огромная яблоня. Под ней Эпплджек уже давно соорудила несколько лежанок и повесила гамак. Здесь она вместе с Эппл Блум часто отдыхала после тяжелой работы. Почти весь обед мы с Эпплджек, сидя почти по-человечески, качались на этом гамаке, пока Паша с Эппл Блум откровенно дрыхли в тени дерева. Вечером Эпплджек отвела нас в сад магических яблонь.
-- Ну, может, вы хоть что-нибудь поймете, -- настаивала Эпплджек.
-- Сомневаюсь, если уж Эпплы за столько лет не разобрались, почему яблони выросли именно тут.
-- Мы много раз пытались посадить еще волшебных яблонь, но безуспешно.
-- Эпплджек...
-- Пожалуйста, зовите меня Джекки, для друзей я просто Джекки.
-- Джекки, мы даже не знаем... Берегись!
На поляну вышел пони с арбалетом. Почти не мешкая, он прицелился в нашу сторону и выстрелил. Летящую стрелу почти не видно, но стрела, это не пуля, которая сначала вопьется в тело, а потом ты услышишь звук выстрела. Стрелу все же видно, даже на скорости 70 метров в секунду. Каким-то чудом я успел ухватить заклинанием телекинеза за оперение, что и спасло Эпплджек от серьезного ранения. Но стрела вошла в грудь кобылки сантиметров на 5 - 7, что тоже неприятно.
Стрелок перезаряжал арбалет. Подхватив телекинезом грабли, я метнул их в стрелка. Обидчик немного замешкался.
-- Не вздумай вытаскивать стрелу! -- крикнул я Паше и побежал к стрелку.
Арбалет это достаточно капризное оружие. Тем более в копытах. Перезаряжать его трудно. Чтобы натянуть тетиву нужно потратить секунды три-четыре, заряжать новую стрелу еще дольше. Арбалет предназначен для одного меткого выстрела, и если тебя заметили, то следовало бежать. И стрелок это знал. Бросив свой арбалет, он бросился наутек. Я решил подобрать оружие. На позиции незадачливого стрелка я обнаружил еще пару стрел к своему оружию. Теперь можно смело начинать преследование.
Пони -- не любители бегать по лесам. В яблочной аллее все чисто: ни веток лишних, ни трухлявых пней, ни поваленных деревьев не было. Лес за аллеей этими препятствиями не брезговал, а значит либо ты бежишь быстро, но рискуешь повредить ноги, либо ты теряешь скорость. У меня было преимущество. Я мог проверять магией телекинеза лесной покров и перепрыгивать закрытые от взора высокой травой поваленные деревья, приятным дополнением к моему новому экзотичному методу сканирования стало и обнаружения ям и резких спадов. Когда я собирал яблоки, я чувствовал землю.
Теперь же, используя магию телекинеза, достаточную для того, чтобы поднять небольшой предмет весом с карандаш, я натыкался на пустоты, где не чувствовал сопротивления вообще. Все же угодив в одну из таких пустот, оказавшейся простой ямкой, я безошибочно предугадывал все ямы и стволы деревьев на моем пути. Стрелок не мог похвастаться тем же. Несколько раз, натолкнувшись на пни, пару раз упав, угодив в яму, или банально споткнувшись о поваленное дерево, лежавшее в густой траве, моя добыча сильно сбавила в скорости.