- Ах. Найтмэр Мун. - Поправляя гриву, произнесла Рэрити. - Так грозно и изящно звучит, но нет, Даймонд. Ты ошибаешься. Хотя, ты недалека от истины. Когда-то мое имя было двойным, но... Это в прошлом. Ее больше нет. Осталась только я. Рэрити.
- Эт-то...
- Невозможно? - Закончила за кобылку Рэрити. - И почему же? Или ты думаешь, что твой яд так силен и надежен, что может убить аликорна?
- Это сон. Убирайся! - Прокричала Тиара.
- Нет, милочка. Это не сон. Хочешь, докажу? - Улыбаясь произнесла Рэрити.
Острый камень, влекомый магией Рэрити, стрелой вонзился в грудь Тиары. Кобылка завопила от боли. Камень вошел неглубоко, однако Рэрити все еще держала его магией, продолжая терзать мышцы Тиары.
- Что, милочка? Больно? - Любезно поинтересовалась Рэрити. - И мне было больно. Мне было чертовски больно, когда яд начал действовать, мне было невыносимо больно смотреть, как ты убиваешь моих подруг, мразь.
Рэрити изо всех сил ударила копытом Тиару по мордочке.
- Но я здесь, не для того чтобы запытать тебя до смерти. - Произнесла Рэрити, вытирая магией выступившую на мордочке Тиары кровь. - Я здесь для того, чтобы часами тебя истязать перед тем, как отправить тебя в Тартар, чтобы потом вернуться снова и вытащить всеми способами все, что ты знаешь о Файн. Ты можешь начинать говорить. - Улыбаясь, произнесла Рэрити.
http://pre03.deviantart.net/8eab/th/pre/i/2013/192/4/3/icon_17__nightmare_rarity_by_skyline19-d6cyzdq.jpg
***
Настоящее время: покои Твайлайт
Луна укрыла Сильвер крылом, пытаясь хоть как-то утешить кобылку.
- После долгой погони мы нашли ее в какой-то пещере. Она была слаба, замерзала, но, Сильвер, ее преступления не оставили нам выбора. - С сочувствием в голосе произнесла Луна. - Приговор суров, но мы просто по-другому не можем.
- Я... я понимаю. - Вытирая слезы, ответила Сильвер. - Принцесса Луна, я могу попросить?
- Конечно.
- Когда... Когда Тиара состарится и... Можно я похороню ее в Эквестрии? - С надеждой в голосе спросила Сильвер.
- Т-ты... так ей предана. - Пораженно произнесла Рэйнбоу.
- Я не знаю. - Растерянно произнесла Луна. - За все время никто не просил за преступника, отправленного в Тартар. Даже родственники.
- Принцесса Луна. - Умоляющие произнесла Сильвер.
- Сильвер. Я немного подумаю над твоей просьбой. Хорошо? - С теплом в голосе произнесла Луна.
В ответ Сильвер потерлась мордочкой о шею Луны и уткнулась в копыта.
- Луна. Если этот вопрос мы будем решать голосованием, то знайте. Я буду за. - Сказала Твайлайт.
- Твайлайт. Не сейчас. - Изо всех сил старясь сдержать слезы, произнесла Луна.
Стук в дверь Луна приняла как дар свыше и избавление. Пока все остальные отвлеклись, Луна закрыла крылом себя и Сильвер, словно шторой, и тихонько заплакала на пару с серебряной кобылкой.
- Хэй-хэй-хэй. Я ничего не пропустил? - Поинтересовался Солар, ловко захлопывая дверь задним копытом.
- Ничего особенного. Возвращение Сансет и Сильвер прошло успешно. - Сказал Денис. - Вон, девочки уже рыдают себе под нос что-то. Дрэкстоун вообще сразу убежал смотреть, что там у него с бизнесом. Так что мы можем смело приступить к последнему этапу.
- Жеребец убежал подсчитывать убытки, а девочки рыдают. А, ну тогда все отлично. - Весело сказал Солар. - Твайлайт, ты готова?
- Я? Э... к чему? - Удивилась принцесса.
- Разворошить кое-что. - Хитро подмигнув, сказал Денис. - Пошли быстрее, пока сюда не прибежала Флаттершай.
- Точно. Я и забыла, хотя... в свете недавних событий... - Сказала Твайлайт.
- Хватит умничать! Потом разберемся. - Отрезал Денис. - Рэйнбоу, ты с нами?
- Да. Утонуть в рассвете сил мне не хочется. - Гордо заявила Рэйнбоу.
- Как можно быть такой черствой. - Сквозь слезы буркнула Луна. - И... что вы там опять задумали?! - Очнулась от обуревавших ее чувств, Луна.
- Луна, прости, но тебе с нами пока нельзя. - Сказала Твайлайт. - Наслаждайся заслуженным отдыхом. Мы все равно скоро окажемся в гуще событий.
- С каких это пор мне, правительнице Эквестрии, просидевшей на троне больше тысячи лет, куда-то нельзя?! - Строгим голосом спросила Луна, что смотрелось весьма мило, учитывая ее заплаканную мордочку.
- Это связанно с миром людей. Мы чуть позже введем тебя в курс дела. - Сказал Денис, подталкивая Твайлайт и Рэйнбоу к выходу.
***
Дворец Кантерлота встретил пони запустением, холодом, следами недавних разрушений и угнетающим чувством опасности. Системы дворца и охранные заклинания все еще продолжали работать, удерживая дворец от дальнейшего разрушения, однако кое-где лежавший снег говорил, что они не справляются с непогодой. Весной снег растает, и кто знает, какой еще ущерб будет нанесен накренившемуся дворцу. Однако, несмотря на все, дворец нельзя было назвать покинутым. Урезанный штат слуг наспех прибирал залы и выносил годную мебель, произведения искусства, инженеры демонтировали уцелевшие магические кристаллы и прочее оборудование. Где-то внизу доносились отголоски работы строительных бригад, подготавливающий дворец к обрушению.
- Хм. Как-то тут неуютно. - Поежившись, сказал Сомбра.
- Даже в старом "Замке сестер" не так... - Сказала Рэйнбоу.
- Угнетающе. - Закончил фразу Денис. - У меня такое ощущение, будто здесь затаилась нечто... жуткое.
- Не могу не согласиться. - Опасливо озираясь, сказала Твайлайт. - Нас не было здесь всего день, но... Это совсем не тот "Дворец Кантерлота", который мы вчера покинули.
- Возможно, виной всему наше настроение вкупе с пониманием, что дворец скоро упадет со скалы. - Сказал Денис. - Давайте просто не будем обращать внимания и займемся, наконец, делом. Твайлайт, веди.
***
К счастью, тайник Селестии находился в катакомбах. Пони испытали нешуточное облегчение, особенно когда аварийный этаж, смятый весом верхней части дворца, оказался выше. Оставался еще риск быть заваленными, но из катакомб можно было выйти по десятку других ходов в обход основной части дворца, не говоря уже о потайных ходах, предназначенных для эвакуации королевской семьи.
- Знаете, никогда не думала, что это скажу, но я рада оказаться под землей. - Призналась Твайлайт.
- Зря. Под землей куда больше опасностей. - Усмехнулся Сомбра. - Из падающего дворца можно улететь, а тут это сделать проблематично.
Твайлайт с опаской посмотрела на потолок.
- И обязательно это было говорить?
- Все ради тебя, Твайлайт. - Улыбаясь, сказал Денис. - Долго еще?
- Нет. Мы пришли. - Сказала Твайлайт, указывая копытом на с виду глухую каменную стену.