- Сколько их? - Обеспокоенно спросил Сомбра.
- Мелких... так. Я узнал маленькую пушку. "ЗиС 3". Сомбра! Бери помоги с эвакуацией. Ускорь, что сможешь. Нам пора бежать! Там уже больше тридцати "ЗиС"ов и пять "Берт". Они после первого залпа тут все с землей перемешают.
Сомбра исчез во вспышке телепортации, а на карте появился еще один красный кружок.
- "Помочь Сансет". - Стрелой мелькнула мысль в голове Дениса.
***
Седьмое орудие только что появилось над заранее подготовленной площадкой. Селестия снова мысленно похвалила себя за идею "заранее подготовить место и зарядить орудия". Аликорнам оставалось только поставить их на платформы, навести на цель и нажать на гашетку.
- Принцесса Селестия. - Громко произнес подлетевший пегас, лихо приземлившись рядом. - Враги ускорили эвакуацию. Пока я это говорю, они телепортируют последние группы гражданских. Командующий Лайтнинг Фаер предполагает: как только враги закончат эвакуацию, они соберутся у дворца все вместе для массовой телепортации. До побега врага примерно две минуты.
- Что?! - Яростно прокричала Селестия, схватив магией пегаса.
- Н-на-до... бить... сейчас. - Корчась в поле телекинеза, произнес пегас.
Селестия отпустила пегаса, гневно впившись взглядом в купол, создавая магическую связь с аликорнами у орудий.
- "Немедленно стреляйте большими орудиями". - Приказала принцесса и для пущей уверенности, что ее приказ выполнят, добавила жуткую картину, впившуюся в сознание принявшего сообщение аликорна.
Ответ последовал через пару секунд, когда аликорн прогнал жуткое видение. Селестия ощутила страх, сменяющийся решительностью и безграничной преданностью. Следом до принцессы докатился ужасающий грохот вместе с ударной волной. Селестия едва удержалась на ногах, но две другие волны сбили принцессу с ног. Четвертый душераздирающий звуковой удар напрочь оглушил Селестию. От пятого принцессу уберег наспех подвешенный щит.
- "Ох, пресвятое солнце, затмение мне в круп!" - Мысленно выругалась Селестия, ошеломленно мотая головой и пытаясь сфокусировать взгляд перед собой.
Перед принцессой предстал огромный огненный шар метров тридцать в диаметре, поднимающийся из северной части Понивилля, вкупе с бесчисленными оседающими обломками магического щита, разбитого после первого же залпа.
- "Моя голова... Что это было?" - Подумала Селестия, оборачиваясь назад.
"Большая Берта", изящно дымящая стволом в сорока метрах от принцессы, красноречиво говорила: "Это был выстрел".
- Да. Оружие, что надо. - Вслух произнесла Селестия, создавая заклинание "Кантерлотского гласа". - Все в атаку! - Приказала принцесса, буквально сотрясая небеса своим голосом.
***
Очередная группа Понивилльцев была готова. Трое неприметных пони подали условный сигнал. Рог Твайлайт ярко засветился. Заклинание массовой телепортации быстро накрыло пони подобно гигантской волне. Твайлайт ощутила, как несколько десятков пони превращаются в магические потоки вместе с их немногочисленным скарбом. На дою секунды перед Твайлайт предстало видение сразу всех пони, что сейчас она телепортировала в Кристальную Империю. Многие были напуганы, некоторые из них даже были озлоблены... Ощущение безграничной грусти... Неизвестность... Нежелание оставлять нажитое упорным трудом на растерзание врагу и мародерам, которые неизбежно придут в поисках наживы... и лишь горстка одарила лучами надежды, жажды перемен и тягой к приключениям... Твайлайт постаралась запомнить хотя бы парочку этих милых мордашек, смело смотрящих в лицо грядущим переменам. Затем все исчезло.
- "Кэррот Вилл, Мэтью Стоун и Блэк Саунд". - В мыслях повторила Твайлайт. - "С ними необходимо будет встретиться. Потом...".
Твайлайт мельком глянула на карту, последние десять минут парившую рядом. На ней оставалось два крупных скопления, возле которых уже находились красные точки.
- Принцесса Твайлайт. Какие будут указания? - Произнес подлетевший страж, встав навытяжку.
- Эвакуация почти закончена. Веди своих подчиненных к зам...
Чудовищный грохот сотряс небо. Яркая желто-оранжевая вспышка озарила крыши домов.
- "Началось". - Промелькнула мысль у Твайлайт, как Понивилль сотряс очередной удар, сопровождаемый вездесущим треском.
Страх лишь на секунду коснулся разума принцессы, чтобы его сразу сменил ужас. Третий удар уничтожил щит и пламя коснулось крыш домов. Четвертый удар пришелся уже по городу. Земля содрогнулась от удара, затем налетел отголосок ударной волны вкупе с клубами снега. Твайлайт повернулась к месту удара. Ужас перерос в оцепенение. Огромный огненный шар поднимался из северной части Понивилля, недалеко от места, где все еще возвышалась ратуша. Теперь ужас перерос всякие мыслимые пределы, заставив принцессу оцепенеть. Краем сознания Твайлайт отметила отголоски еще двух ударов, но они утонули в волнах страха, граничащих с безумием.
- Как... такое... возможно... - Шепотом проговорила Твайлайт.
- Принцесса, уходим! - Прокричал подбежавший единорог, одетый в черную, напитанную магией броню.
Твайлайт не реагировала.
- Принцесса Твайлайт, мы должны...
Последовавший за словами единорога взрыв ближайшего дома привел принцессу в чувство.
- Все к замку! - Кантерлотским голосом скомандовала Твайлайт и первой бросилась бежать.
Стражи, не мешкая, последовали ее примеру.
До замка было копытом подать, но только не под обстрелом артиллерии. Взрывы слышались повсюду. Войска Селестии били наугад по всему городу. В какой-то момент Твайлайт вспомнила, что до замка можно долететь, но идея была тут же отброшена. Во первых она с пегасами хоть и сможет унести всех стражей, но это бы их замедлило, не говоря о том, что сначала надо остановиться и поднять магией шесть нелетающих пони. Во вторых - Твайлайт не собиралась давать наводчикам цель, особенно когда Денис сообщил, что у Селестии не какое-нибудь старье, а смертельно опасные и возможно серьезно доработанные орудия. Разрушение сильнейшего магического щита тому подтверждение. Еще два взрыва прогремели рядом, полностью разрушив один из домов.
- Всем остановиться! - Громко скомандовала Твайлайт. - Собраться вместе!
Пони не без колебаний подчинились. Твайлайт оглядела стражей. Несмотря на выучку, даже в глазах фестралов был заметен едва ли не животный страх.
- "Я должна защитить вас". - Подумала Твайлайт, создавая заклинание щита.
Над пони тотчас вырос небольших размеров щит, метра три в диаметре. Достаточно большой, чтобы вместить всех, но достаточно маленький, чтобы в него не могли часто попадать.