- "Вот он, мой триумф". - Подумала Селестия, грациозно делая первый шаг на ковровую дорожку.
Толпа взревела, когда Селестия вышла к трибуне. Фанфары играли еще какое-то время. Толпа ликовала. Но вот фанфары стихли. Пора было начинать. Толпа как раз успокоилась в ожидании назидательных и воодушевляющих слов.
- "Идеально". - С наслаждением оглядывая толпу, подумала Селестия.
- Мои дорогие пони, жители Эквестрии, - "Кантерлотским гласом" произнесла принцесса, - сегодняшний день войдет в историю! Все вы знаете... Десять лет назад из заточения вырвалось чудовище. Десять лет назад вернулась Найтмэр Мун! И была побеждена!!! - Воскликнула Селестия.
Толпа заликовала.
- Но мне горько об этом говорить. Десять лет назад я думала, что моя сестра вернулась после тысячи лет проведенных в заточении. Я ошибалась. Вернулся враг. Хитрый, подлый и коварный враг, который все это время претворялся моей сестрой. Оберегал вас от кошмаров. И все это она делала только для одной цели. Ввергнуть Эквестрию в пучину тьмы и страданий! Все эти десять лет она собирала союзников, подтачивала незыблемость Эквестрии и выжидала. Результатом стало разрушение дворца Кантерлота, в котором погибли сотни стражей, стойко защищавших ваш покой, вашу жизнь и ваше будущее. Мы никогда не забудем их имен! Но сегодня, враг, который доставил нам всем столько боли и страданий, снова изгнан! И на этот раз, когда бы Найтмер Мун не вернулась, мы будем готовы! На этот раз мы не будем изгонять это зло! Мы уничтожим их всех одним решительным ударом! Но не только поражением запомнится грядущий славный день. С падением великого зла, целый народ, целая страна, Кристальная империя будет освобождена от гнета самой изначальной тьмы!
Толпа вновь заликовала. Селестия дала несколько секунд и затем, повелительно подняла копыто, призывая к тишине.
- А сейчас я хочу представить вам героинь, благодаря которым зло было вновь запечатано в темнице на долгие годы, подарив нам время для развития и процветания! - Воскликнула Селестия, указывая копытом на грациозно выходящих кобылок.
Толпа вновь заликовала. Кое-где вверх полетели головные уборы и букеты.
- Принцесса Твайлайт Спаркл, Файн Лайн, Лира Хартстрингс!
Кобылки выстроились в ряд сбоку от принцессы, чтобы пони могли разглядеть их во всей красе. Твайлайт красовалась в своих регалиях, Лира невозмутимо взирала на толпу, облачившись в алый плащ с черной каймой и рисунком солнца по центру, Файн же не стала одеваться, но от пары декоративных наголенников с большими рубинами удержаться не смогла.
- Слава героиням! Честь и хвала им!
Толпа закричала еще сильнее.
- Но не все герои сегодня смогли прийти на пьедестал почета. Героиня империи Даймонд Тиара Рич все еще находится в стане врага. Мы можем только пожелать ей удачи и вернуться домой живой и невредимой.
Селестия выдержала короткую паузу.
- А теперь. Файн, подойди и преклони колено.
Файн вышла из строя и преклонила колени перед Селестией.
- Файн Лайн, властью данной мне, я короную тебя, - Селестия окутала магией небольшую корону и одела ее на кобылку, - отныне ты принцесса Эквестрии! Встань и правь мудро!
Толпа пребывала в экстазе. Файн повернулась к толпе. Кобылка ликовала от счастья, столько пони радовались... ради нее...
- Поздравляю, Файн. - Прошептала Селестия. - Ты стала достойной ученицей.
- Спасибо. - Шепотом ответила Файн.
- Ну, все. Уступи место Лире. - Прошептала Селестия.
Файн улыбнулась и встала на свое место.
- Лира Хартстрингс, выйди вперед. - "Кантерлотским гласом" продолжила Селестия.
Лира невозмутимо вышла из строя.
- Властью данной мне, Лира Хартстрингс, ты назначена на древний пост, который пустовал больше пятисот лет. Сегодня, ты становишься карающим мечом для тех, кто осмелиться помогать нашим врагам, готовить темных магов и покушаться на мирную жизнь пони. Лира Хартстрингс, прими же фолиант верховного инквизитора и храни наш покой. - С этими словами, Селестия передала Лире древнюю потрепанную книгу в кожаном переплете, окованную железом.
- Клянусь вечно служить народу Эквестрии! - Торжественно произнесла Лира и встала назад в строй.
Толпа вновь заликовала. Дав пони немного успокоиться, Селестия продолжила.
- И теперь, настало время исправить вековую несправедливость. Все мы живем в мире и гармонии, но за границей до сих пор правят бал волчьи законы. И множество соседних королевств тихо завидуют нашему величеству, но до сих пор цепляются за старые архаичные привычки. Их правители плюют на своих подданных, не желая двигаться к прогрессу. Ближайший пример: Пранция, в которой живут ваши братья, пони! Их король погряз в пороках и праздности, пока простые пони тратят последние силы, чтобы удовлетворить его прихоти. Я достаточно смотрела на страдания наших братьев. Почти сто лет мы помогали Пранции строить их королевство, а каков результат?! Король Стагур младший разорвал все торговые соглашения с Эквестрией из-за простой прихоти! Пони, пора достойно ответить этому наглецу! А посему: в целях безопасности и стабильности, с целью помочь нашим братьям и принести в их семьи мир, порядок и справедливости я объявляю Эквестрию ИМПЕРИЕЙ!!! И объявляю войну Пранции!!! Мы сметем их войска и принесем мир нашим братьям и сестрам!!!
Толпа вновь заликовала. Вверх полетели букеты, в шуме толпы даже можно было разобрать крики особо ярых пони, уже готовых вступить в армию добровольцами. Толпа начала выкрикивать "Селестия!!! Селестия!!!" и с каждым разом у пони это получалось все более слаженно.
- "Прекрасно. Скоро весь мир предстанет передо мной!"
***
В отражении магической сферы появилась когтистая лапа фиолетового дракона, едва не разрушив изображение. Из темноты появилось копыто, ловко стукнувшее Спайка по лапе.
- Не прикасайся! - Прошипела Зекора. - Разрушишь заклинание.
- Прости. Просто... - С обидой в голосе произнес Спайк.
- Знаю. Все эти годы ты хотел...
- Нет. Твайлайт. Она оказалась предателем! - Прорычал Спайк.
- Но скоро у тебя будут силы, чтобы отомстить ей. - Сказала Эппл Блум, задумчиво рассматривая чай в чашке. - Нет, это забавно. Организм может переваривать пищу, я даже чувствую вкус, но где-то в глубине сознания я знаю, что вода, пища и воздух мне больше не требуются. Но, - Эппл Блум отхлебнула чаю, - я все еще хочу дышать... или пить чай.
- Для удовольствия. - Закончила фразу Зекора. - Со временем тебе это надоест. А может быть, и нет. Это индивидуально.
- Я тоже стану таким как она? - Спросил Спайк.
- И да, и нет. Вы будете немного отличаться. - Сказала Зекора, погасив изображение и выкладывая на стол ингредиенты для ритуала. - Ты будешь сильнее.