-- Вас. Всего.
-- Успокойся. Я тебя не трону. -- Паша подхватил телекинезом две кружки чая, протянув одну Лире. Единорожка проигнорировала и Пашу, и кружку. -- Ладно, станет скучно -- зови. Если что, меня зовут Паша. Вот тебе печать, с ней ты можешь свободно ходить по замку. Только не снимай ее и замок не покидай. Иначе стража тебя назад приволочет.
***
Следующие несколько дней ничем разительно не отличались. Рано утром Паша уходил, поздно вечером возвращался. Лира все так же сидела на диване, боясь лишний раз пошевелиться. Спустя четыре дня страх понемногу стал уходить. На его место пришла невыносимая скука. На следующее утро Лира, дождавшись ухода Паши и набравшись смелости, шагнула за порог покоев. Стражи, охранявшие покои Верховного инквизитора, на мгновение остановили ее, хотя, увидев золотую печать, пропустили, но Лире вполне хватило и этого. Сжавшись от страха, единорожка стрелой влетела назад в покои.
Следующим утром Лира решилась попробовать снова. Стражи у входа на этот раз даже не взглянули на нее. Чуть приободрившись, Лира миновала еще несколько постов. Стражи, как и полагалось, либо начисто ее игнорировали, либо останавливали, но увидев печать, пропускали. Окончательно уверившись в своих правах, Лира до самого вечера бродила по замку, рассматривая витражи, скульптуры или просто любуясь с балкона роскошным парком.
-- Лира, что ты тут делаешь? -- окликнула единорожку серебристой масти земная пони.
-- Найя! Ты на свободе?
Лира помнила эту пони, она приютила у себя беглянку на несколько дней, но сосед Найи, премерзкий единорог Дазалин, написал донос, обвинив Найю в государственной измене. В тот же день Найю увели к инквизитору, а Лире пришлось бежать.
-- Да, мне повезло. О тебе тогда никто не знал, а Дазалин так и не смог доказать ни твое существование, ни оскорбление короля. Мои книги изъяли, но инквизитор отпустил меня и просто сжег книги. Меня простили, а Дазалина отправили в шахты за ложный донос.
-- Поделом ему.
-- Лира, а ты как тут оказалась?
-- Меня, -- единорожка замялась, -- меня хватили. И... отвели к Сомбре. Он подарил меня Верховному инквизитору.
-- Мамочки! Ты в порядке? Он тебя сильно мучает?
-- Нет. Он меня даже не трогает. Приходит, поит чаем и отправляется спать.
-- Удивительно. Я думала, приближенные Сомбры сплошь тираны и законченные маньяки.
-- Паша не такой. Мне так кажется.
-- Паша? Так это же он расследовал тот злополучный донос. Никогда бы не подумала, что он дослужится до верховного инквизитора.
-- Почему?
-- Послушай, Лира, я не хочу сплетничать о верховном инквизиторе, но он хороший пони. Он не подонок, как остальные инквизиторы. Пони говорят, что инквизиторы теперь больше карают за ложные доносы, а не бросают в шахты без всякого разбора. Лира, пожалуйста, не позволяй ему потерять себя. От него зависит так много жизней. Мою он уже спас.
-- Найя, я же...
-- Лира, поиграй хотя бы ему на своем музыкальном инструменте. Скрась его вечера. Мне пора, увидимся.
-- Пока. -- Лира тяжело вздохнула.
Отступивший страх возвращался вновь.
***
Паша вернулся поздно вечером совершенно вымотанным. Жеребец вяло поздоровался с единорожкой, становившейся в его сознании чем-то вроде диванной подушки. Лира, стыдливо пряча взор, прошептала.
-- Прости меня... я просто...
-- Просто забей.
-- Паша! -- воскликнула Лира, доставая из под подушки новенькую лиру. -- Можно я тебе поиграю?
-- Поиграй. Только не громко. Я сильно устал.
-- Садись рядом.
Паша решил не отказывать себе в удовольствии полежать на мягком диване под убаюкивающие звуки лиры. Лира провела копытом по инструменту и комната заполнилась тихой, но прекрасной мелодией, от которой клонило в сон. Лира негромко запела. Мерная музыка и тонкий голосок Лиры сделали свое черное дело. Через несколько минут Паша откровенно храпел.
Немного поиграв спящему единорогу, Лира укрыла его одеялом. Не решаясь разбудить инквизитора, прихватив инструмент, она вышла из покоев. Стражи, несмотря на поздний час, когда рабам запрещалось покидать либо свои комнаты, либо покои своих хозяев, пропустили её. Единорожка бродила по замку. Ей хотелось играть, играть ради пони, дарить покой на душе, изгонять страх и вселять надежду. Вскоре Лира набрела на балкон с видом на сад.
Лира провела копытом по инструменту, заполняя вечерний воздух волшебной музыкой. Вокруг, казалось, никого не было. Только она и ее новенькая лира, успевшая стать верным инструментом. Лира играла несколько часов, вспоминая все песни, что знала. Ночной прохладный воздух далеко разносил волшебную музыку. Внезапно Лира почувствовала на себе взгляд, обернувшись, сердце единорожки сжалось в комочек. На нее смотрел сам Сомбра.
-- Красиво играешь, -- похвалил тиран.
От страха единорожка уронила лиру. Инструмент не упал. Сомбра держал лиру телекинезом.
-- М-м-мой король, у вас очень красивая магия, -- прошептала Лира.
Инструмент парил, окруженный мерным ярко-красным сиянием с черными прожилками. Казалось, что лира окутана самыми последними лучами заходящего солнца.
Сомбра ничего не ответил. Потеряв всякий интерес, он отпустил лиру, развернулся и ушел. Лира подхватила инструмент. Ее трясло. Единорожка подошла к перилам. Ночной воздух приятно холодил шерстку. Внизу раздался негромкий цокот копыт. В парке собралось много пони. Все они слушали ее. Лира покраснела. Она хотела дарить пони душевный покой и сейчас ей это удалось как никогда в ее недолгой жизни.
Лира ушла с балкона. Слезы текли по ее мордочке. Она была счастлива как никогда, впервые за этот ужасный месяц. Маленький сгусток тьмы привлек внимание единорожки. Небольшой кусочек темной энергии, похожий на маленький острый треугольник, лежал на полу. Лира, ненадолго забыв о своем счастье, захватила его телекинезом.
"Откуда это? -- подумала Лира.
Единорожка, не понимая что делать с частичкой тьмы, хотела выкинуть его в окно, как в памяти Лиры всплыла кьютимарка Сомбры. В приглушенном свете ламп было сложно что-то разглядеть на черной, как смоль, кьютимарке тирана, но краешек кристалла Сомбры был окрашен красным.
-- Это что? Осколок его кьютимарки? -- с нескрываемым удивлением вслух произнесла Лира.
========== Глава восемнадцатая: будни инквизиции. ==========
Паша пребывал в приподнятом настроении. Сомбра оставил вместо себя первого министра, а сам удалился в свои покои, из коих намеревался не выходить ни под каким предлогом три дня. Паша решил воспользоваться перерывом в обучении темной магии по максимуму.