— Потому что они тут родились. С чего бы им платить за жизнь? Другое дело, что они используют землю королевства. Это да, тут можно обложить их налогом, скажем в одну десятую от урожая. Но тогда и король должен дать что-то взамен. Нет, земля не подходит. Нужны социальные гарантии.
— Пфф, ты же сам себе противоречишь. Недавно говорил, что им еле-еле хватает на самих, а теперь предлагаешь брать с них налог. И кто тут кого ограничивает?
— Ты глупая? Именно потому, что один человек еле обрабатывает пахотные земли, которых едва хватает на жизнь своей семьи — и есть настоящее ограничение. У него нет вариантов — хочешь жить, иди работать в поле, паши всю свою жизнь, чтобы твои дети тоже пахали как и ты. Что меняется? Ничего.
— Разве это плохо?
— Конечно. Артур в моей деревне всегда хотел быть воином. Но из-за того, что он единственный мальчик в своей семье — вариант у него тоже был один. Он вынужден был пахать, пахать с утра до ночи. Выбор? У него его не было.
— Значит такова его судьба!
— Нет! Нет такой вещи как судьба. Есть только возможности. И у Артура таких возможностей не было. Никаких. Почему, спросишь ты? Потому что такие как ты, как король и моя бабушка — вы ничего не делаете для того, чтобы население вашей страны имело выбор.
— А зачем им и нам этот выбор? Что хорошего в том, что какой-то мальчик Артур попадет в армию? Он же там может легко умереть, да и вообще — таких как он очень много в королевстве, что ты прицепился к нему?
— Ну умрет, так умрет. Это полностью его выбор. Обидно будет, парень он хороший, хоть и глуповат, но это неважно. Что касается "зачем"… Ну, этого ты не узнаешь, пока не попробуешь. Вдруг этот самый Артур окажется гением стратегии? Вдруг этот парень сможет легко увидеть проблему во вражеской защите, что обернется потрясающей победой для королевства.
— Да быть такого не может. Он обычный деревенщина, как он может быть настолько полезным?
— Так я тоже деревенщина, а некая принцесса достает меня просьбами сделать ей планер. Сама себе не противоречишь ли, Алиса? Какая разница кто где родился? Ты не можешь наверняка сказать, что такого не произойдет. Люди непредсказуемые, сложно даже попытаться предположить исход того, или иного решения.
— … Ладно, ты меня убедил. Деревенский или нет — неважно. Но я то тут при чем? Почему ты говоришь, что такие как я все портят?
— Потому что вы ничего не развиваете! У вас в руках сосредоточена вся власть и все богатства королевства. Но на них вы пируете, танцуете и наслаждаетесь жизнью. Одна ваша карета стоит дороже всего моего дома в деревне.
— И что?! Это статус королевской власти!
— Да я же не об этом, глупая девочка! А про то, что власть купается в роскоши, и ничего не делает для улучшения жизни своих граждан. Из сотни деревенских девяносто девять никогда не покинут свою деревню. А один уйдет на войну. Почему? Потому что у них нет возможности! А это же люди! У каждого из них уникальный взгляд на ситуацию, каждый может сделать что-то, до чего вы, городские, даже не додумались бы!
— Ладно! И что ты предлагаешь? Забрать их всех из деревни и перевезти в город, а их места пусть займут городские?!
— Ну, если ты хочешь уничтожить свое королевство — можешь делать так. На самом деле все просто — дай возможность этим людям. Развивай технологии, пусть один человек обрабатывает сотню полей за раз. Обеспечь безопасный способ добывания мяса, реши проблему с необходимостью ходить в леса, да горы. В общем — позаботься о своей стране. Построй университеты, академии и школы. Пусть каждый получит образование, протестируй их — вдруг среди тысячи этих людей найдутся те, кто способен решить извечную проблему принцессы и построить ей чертов планер.
— Развивать технологии? Роберт, этого никогда не случится в королевстве, пока я занимаю пост премьер-министра. Технологии… Этот путь ведет лишь к войне.
Глава 8
Леди Диана некоторое время стояла за дверью комнаты своего внука и слушала о чем говорят молодые. Конечно же, как принцесса могла войти в поместье незаметно? О ее визите сразу же было доложено, просто женщина сперва не хотела вмешиваться в дела молодых.
Пусть ее внук и не станет достойной заменой, но его участь уже определена — он должен быть королем. Лучше будет, если дети смогут культивировать свои чувства наедине.
Однако, услышанное не позволило премьер-министру остаться равнодушной. Ладно этот малец думает себе тихонько, но подобные идеи в голове будущей королевы слишком опасны. Не для этого десятки поколений из года в год берегли королевство, чтобы в руках ее собственного внука оно было разрушено.