Что самое главное в жизни королевы? Конечно же принцесса! Это тупой король пусть думает о королевстве, милая дочка гораздо привлекательнее чем дела страны.
Подари Роберт ей, допустим, мороженое, и женщина сразу же поймет — ее дочь попала в хорошие руки. Да и будущий зять иногда сможет готовить сладкие десерты, ну или научить поваров готовить ей его на постоянке…
Точно. Надо приготовить порцию какой-нибудь вкусняшки, преподнести королеве на пробу, а подарком будет рецепт!
Осталось только сделать эту вкусняшку. Ибо холодильников, а уж тем более морозильников тут не было и в помине. Придется делать что-то другое.
Роберт принялся с удвоенной активностью бродить по рынку, уже определившись с сутью подарка.
Глава 14
— Это точная информация?
— Да, Ваше Величество. — подтвердил генерал. — Никакой ошибки быть не может. Королевство Троно все-таки решилось на этот шаг.
— Хорошо… — устало произнес король. — Сколько у нас времени? Не поверю, что наши разведчики получили эту информацию поздно.
— Не больше пяти лет. После прошлого года, когда у них возникли проблемы с урожаем, армия находится не в лучшем положении. Вдобавок, после прошлой войны с Биреем у них осталось не так много ветеранов.
— Значит им критично важно победить нас… Что говорят разведчики об их целях? За пять лет вряд ли они подготовятся к захвату нашей столицы.
— Оккупация прибрежных районов и установление маршрута к нашим южным портам, Ваше Величество.
— Хм… — Марку пришлось вспомнить некоторые прошлые доклады и собрать все в одну картину. — Скорее всего действовать они будут в одиночестве. Готовых к бою с нами соседей толком нет, да и разведчики оттуда не передают ни о каких движениях. Отсюда можно сделать вывод, что атаковать они будут на южной границе, пытаясь прорваться к долине. Это плохо, Троно всегда славилось своими всадниками — удержать их на ровной местности будет нелегко… Кто охраняет этот участок?
— Сэр Алистер Секолейт, Ваше Величество. — отчитался советник. — У него стотысячное войско, готовое сражаться. За девять лет сэр Алистер провел масштабные учения, реорганизацию и оснастил каждого воина хорошей броней и оружием.
— Откуда у него деньги на это? — удивился король. — Не помню что бы я выдавал на это средства.
— Поместье премьер-министра оплатило все расходы. По докладам наших людей, сэр Алистер утверждал, что средства идут из казны.
— Понятно. — Марк не был удивлен, лояльность леди Дианы и ее семьи никогда не вызывала вопросов. — Генерал, хватит ли сил у Алистера разобраться с этой проблемой?
— Если бы они сражались в чистом поле — проблем бы не было. — отрапортовал генерал. — Но такой расклад маловероятен. Скорее всего Троно не пойдут в лобовое столкновение, а будут использовать маневренность своей кавалерии. У сэра Алистера коней не так много, да и доктрина его войск оборонительная. Вряд ли у него при всем желании получится удержать фронт. Хотя о разгроме его войск речи тоже не идет, прибрежные территории мы все равно потеряем.
— Соберите совет. — решил король. — Нам нужен план, который с наименьшими затратами решит проблему этой конницы. Хорошо, что времени у нас в запасе. Планы должны появиться у меня на столе не позже праздника дня рождения королевы. Свободны.
— Да, Ваше величество! — хором ответили все собравшиеся.
Король первым ушел из зала. Новости, пришедшие с юга, были не радостные, но, к счастью, своевременные. Их разведка всегда хорошо работала, ведь не зря предки были мастерами этого тайного дела.
Благодаря своевременности информации, совет, состоящий из выдающихся опытных людей, лояльных короне и разбирающихся в военных вопросах, обязательно придумает какой-нибудь план.
Все началось пять лет назад, когда неудачная попытка еще одного соседнего Бирея изменить порядок престолонаследия в королевстве Троно привела на трон немного странного парня. Парень не обрадовался вмешательству соседей и пошел на них войной.
И хотя победу он таки добыл, в пылу сражений полегло много храбрых воинов. Правда контроль над Биреем получить ему так и не удалось — вмешалась Империя, предупредив агрессивного молодого короля о суровых последствиях.
Теперь он видимо решил получить в свои руки порты.
Порты — это важная часть для Троно. Из прибрежных городов можно вести торговлю со многими странами, а с учетом плодородной земли Троно, на которой круглый год растут важные аграрные культуры — с выходом в море решится самая большая проблема — нехватка финансов на развитие страны.