Когда кузен перебросил мужчину через плечо, они не проронили ни слова. Не было причин… они все обговорили заранее: проникновение, захват, отступление.
Конечно, было бы приятней сделать постановку голливудской сцены, Эссейл бы целенаправленно отвечал на вопросы наркодилера в весьма жестоких подробностях. Но в реальной жизни похищение и шантаж не могли позволить себе такое мгновенное вознаграждение. Когда планируешь взять кого-то в плен.
Перейдя на бег, Эссейл пересек блестящий черный пол и проворно спустился по лестнице; Эрик не отставал. Они зашли в галерею и помедлили мгновение, проверяя по звукам наличие возможной погони
Пусто. Только сдавленные предсмертные вдохи охранника и медный привкус крови.
Вышли через дверь с пометкой «Только для персонала» в офисное помещение. Мимо стола и подвешенного мобильника, собранного из автозапчастей.
Рендж был припаркован у черного входа, практически впритык к зданию, Эссейл уверенно открыл заднюю дверь и Эрик закинул Бенлуи словно мешок с картошкой. Потом два хлопка дверей и визг шин.
Они тронулись и разогнались за какие-то секунды. Эссейл — на переднем пассажирском сидении, Эрик — на заднем, с их грузом.
Эссейл посмотрел на часы. Общее затраченное время — одиннадцать минут, тридцать две секунды, и у них было предостаточно времени до рассвета.
Эрик достал наручники и застегнул их на запястьях торговца «предметами искусства». А потом настало время привести парня в сознание.
Открыв глаза, Бенлуи отшатнулся, словно оказавшись в дурном сне.
— Ты забрал то, что принадлежит мне. И ты вернешь мне это до рассвета… иначе пожалеешь, что вообще родился, — Эссейл зловеще ответил на поставленный ранее вопрос.
***
Через час после масштабной ссоры со своим мужем, Бэт была на заднем сидении Мерседеса С600, принадлежавшего Братству, ее брат по линии отца устроился рядом, а за рулем был Фритц. Седан был новейшей модели, изумительный запах свежей кожи и лака служил ароматерапией для богачей.
Очень жаль, что запахи-вкусы ничуть не улучшали ее настроения.
Она уставилась в затемненное окно, и спуск по занесенной снегом горе к загородной трассе казался замедленным… хотя, может, это было из-за музыкального сопровождения: в соответствии с автомобильной рекламой должен был быть Моцарт или Вивальди. Для нее же — отравляющий теннисный матч в виде того милого разговора с Рофом.
Черт. Ее хеллрен всегда был властным мужчиной… с другой стороны, это не имело отношения к его жизненному положению. К черту корону, дело в его характере. И за последние пару лет она наблюдала за его диктаторскими замашками во многих ситуациях, с Братьями, глимерой, персоналом… черт, даже по отношению к ТВ-пульту. Но с ней, он всегда был… нет, не покорным. Никогда. Но ей всегда казалось, что к ней он относился иначе. Она всегда получала все, чтобы ни захотела, и Боже спаси того несчастного, кто окажется на его пути.
Поэтому да, она предположила, что с вопросом о ребенке будет то же самое… что он уступит, учитывая, как важен был для нее ребенок.
Но вместо этого? Прямо противоположная реакция…
Мягкое прикосновение к локтю напомнило о двух вещах: во-первых, она была не одна на заднем сидении седана. И во-вторых, не у нее одной были проблемы.
— Прости, — сказала она, опуская руки, которые сама того не зная, поднесла к лицу. — Я веду себя некрасиво, да?
«Ты в порядке?», показал Джон знаками в тусклом салонном свете.
— О, да, ну конечно. — Она похлопала его по массивному плечу, зная, что вся эта хрень с припадками мучительна для него: дорога в центр, МРТ, последующие результаты.
— Как ты? Вот что более важно.
«Похоже, Док Джейн смогла все уладить с медицинским центром».
— Ага. — Бэт покачала головой, переполненная признательностью Джейн и ее человеческому напарнику Мэнни Манелло. — Эти двое просто потрясные. Человеческий медцентр весьма дорогое и труднодоступное удовольствие. Не представляю, как этим двоим удалось все провернуть.
«Как по мне, так это пустая трата времени». Он отвернулся. «В смысле, да ладно вам. Как давно со мной начались припадки? И ничего, живой».
— Безопасней все проверить.
Телефон Джона издал «бип», и он наклонил экран, чтобы узнать, кто это. «Это Хекс».
«Значит, она уже там?».
«Да». Он шумно выдохнул. «Эта доставка наземным транспортом просто смехотворна. Я мог быть там за секунду».