«Да, но раз ты обычный смертный, то и приехать должен на автомобиле. Для правдоподобия легенды».
«Даже лучше, удалось бы соскочить с этой темы». Он издал смешок. «Сразу скажу, мне жаль того, с кем Хекс встретится у дверей. Она готова весь комплекс сравнять с землей… а когда она в таком духе? Уж лучше не говорить ей «нет».
Стало больно видеть уважение, сиявшее в его глазах. Зная поведения Рофа.
— Хекс — счастливая женщина, — хрипло сказала Бэт.
«Как раз наоборот. Поверь на слово… Почему ты на меня так смотришь?».
— Как «так»?
Джон Мэтью, казалось, смутился. «Будто сейчас заплачешь».
— Аллергия. В это время года у меня постоянно глаза на мокром месте, — заверила она его. — Может, даже забегу за «Кларитином», когда будем в городе.
«Аллергия? В середине декабря?».
Когда отвернуться пришлось уже ей, Фритц набрал скорость на пригородной трассе.
Притормозил на повороте. Снова дал газу. Мерседес без проблем подчинялся, ультра мягкое сиденье принимало изгибы ее тела, в ноги дул теплый воздух.
На машину нужно повесить ярлык «Двойник Амбиена».
С другой стороны убаюкивающий эффект Мерседеса не действовал на нее.
Казалось, она не сможет заснуть, пока они с Рофом все не уладят… или…
Ее снова похлопали по руке. «Знаешь, ты можешь поговорить со мной абсолютно обо всем».
Бэт смахнула волосы назад… потом опять устроила их спереди, на плечах. С чего, блин, начать. Столько вариантов… но Джону и без того досталось.
«Бэт. Серьезно».
— Как насчет этого: мы закончим в центре и потом…
«Разговор может отвлечь меня, что весьма кстати». Когда она не смогла ответить, он показал знаками: «Ну, давай, пожалуйста. Я очень беспокоюсь о тебе».
— Ты такая душка, ты в курсе?
«А ты все еще не начала говорить, ведь так?».
Какое-то время она молчала. Впереди показался знак «на Северное шоссе», фары осветили «I-87». После развязки, они могли проехать дальше, и, если миновать первый съезд в центр Колдвелла, то через час можно оказаться в Манхэттене. Южнее будет Пенсильвания, потом Мэрилэнд и…
— Ты когда-нибудь думал убежать куда-нибудь? — услышала она себя.
«До появления Хекс? Конечно. Но сейчас…».
Господи, только подумать, что она хотела скрыться именно от Рофа. Она даже представить не могла, что такое когда-нибудь случится.
«Бэт, что происходит?».
Повисла очередная пауза, во время которой, она знала, Джон ожидал от нее связный набор существительных и прилагательных.
— Ну, знаешь, всего лишь супружеские разногласия.
Он покачал головой. «Знаем, плавали. Это отстой».
— Вот уж точно.
«На крайний случай», показал он знаками, «ты можешь воспользоваться домом Дариуса. Если захочешь побыть наедине. Ты подарила его мне, и это клево… но я всегда считал, что он наполовину твой».
Она представила особняк в стиле эпохи гражданской войны, расположенный в самом центре человеческой территории, и ее грудь обдало жаром.
— Спасибо, но я справлюсь.
А даже если и нет, то последнее место, где она захочет оказаться — там, где они с Рофом влюбились друг в друга.
Порой хорошие воспоминания тяжелей выносить, чем плохие.
«Можешь, по крайней мере, дать мне тему для размышлений? Моя голова буквально разрывается».
До медицинского комплекса Святого Франциска по меньшей мере пятнадцать, а то и двадцать минут.
Слишком много времени им сидеть в неловком молчании. Но это казалось осквернением их с Рофом частной жизни — разговор о ребенке или… может, это только оправдание, чтобы скрыть тот факт, что ей просто хотелось разрыдаться.
— Ты помнишь что-нибудь о своих припадках? В смысле, во время припадков?
«Я думал, что мы говорили о тебе».
— Именно. — Он повернулся к ней, и Бэт встретила его взгляд. — Ты что-то говорил мне. Посреди припадков, ты посмотрел на меня и… что-то произносил губами. Ты можешь вспомнить, что именно?
Он нахмурился, будто проверял свой внутренний архив памяти, его взгляд расфокусировался. «Я серьезно не могу… я просто… я просто поднялся по лестнице, заглянул в кабинет Рофа, увидел тебя… а потом, окончательно пришел в себя, только когда Хекс повела меня по коридору».
— Они сказали, что ты говорил на Древнем Языке.
Джон покачал головой. «Невозможно. В смысле, я могу немного читать и понимать, когда ко мне обращаются. Но я не говорю на нем».
Она внимательно осмотрела кончики волос, прекрасно зная, что посеченных нет — доджен подровняла их только на прошлой неделе.
— Ну, может, ты что-то просто хочешь мне сказать? — Она перевела на него взгляд. — Ты можешь быть честным со мной, обо всем. У Рофа есть около дюжины Братьев. У меня есть только ты.