— с'Экс.
Мужчина оглянулся через плечо.
— Да?
айЭм протянул руку и взял кружку, которую налил своему гостю. Поднеся ее к губам, он выпил кофе одним большим глотком, несмотря на то, что горячая жидкость опалила дорогу к желудку.
Когда он поставил пустую кружку на стол, головорез поклонился.
— айЭм, в тебе больше чести, чем во всех остальных. Именно поэтому я пришел к тебе. Ты мне действительно нравишься… хотя эта симпатия поможет тебе лишь этой ночью.
— Я ценю это.
Головорез окинул кухню взглядом, будто запоминал все.
— На Территории я сделаю все возможное, чтобы отсрочить дату, но все зависит от тебя. Может, в петле оказалась шея твоего брата… но именно тебе придется привести его туда, где ему положено находиться.
— Он не чист, ты же это понимаешь?
— В плане?
— Он трахает людей. В огромных количествах.
с'Экс, запрокинув голову, громко рассмеялся.
— Я на это надеялся, черт возьми. Окажись я во внешнем мире, то сделал бы тоже самое.
— Уверен, твоя королева не будет с тобой солидарна.
— Она и твоя повелительница…. и я бы не стал афишировать это. — с'Экс ткнул в него пальцем с расстояния. — Она подвергнет его процедуре очищения, и если он переживет чистку… что не факт… то уже никогда не будет прежним. Вам лучше захлопнуть рты и не трепаться о его половой жизни. О, и АнсЛаи не в курсе, что я приходил. Пусть это будет наш маленький секрет.
После того как головорез вышел из кухни и растворился в воздухе, айЭм подошел к стеклу и закрыл дверь. Потом направился прямо к бару в дальнем углу и налил себе бурбон.
Похоже, в спасительном плане Трэза была пробоина: его пристрастие к сексу не станет той мерзостью, что оттолкнет Теней.
Чудесно.
И если бы с'Экс не появился здесь и не предупредил о том, чтобы молчать об этом? Одному Богу известно, к чему бы это привело.
Он не слышал об очищении, но мог бы догадаться.
Одно было ясно: никогда, ни при каких обстоятельствах не подумал бы, что окажется в долгу перед этим бессердечным палачом. С другой стороны, похоже, не один Трэз уклонялся от ограничений Территории.
Вопрос в том… что дальше. И у него десять минут, чтобы это выяснить, пока здесь не появится Верховный жрец.
Глава 15
— Не ожидал увидеть тебя снова. Ходили слухи, что ты уехал из города.
Когда заведующий неврологического отделения Святого Франциска наклонился к компьютерному экрану, возникло ощущение, что парень разговаривает сам с собой. И, что наверняка, Мэнни Маннело не ответит ему, словно ему было все равно.
Бэт сделала шаг вперед, чтобы самой взглянуть… да ладно вам, едва ли она что-то соображала в большом количестве снимков мозга ее брата. К счастью, этот парень в белом халате с внушительным послужным списком подходил ко всему с другого угла.
Тускло освещенная приемная, в которую их затолкали, словно сошла с экрана, показывавшего одну из серий «Звездного пути»: высоко-технологичное оборудование жужжало и подмигивало, в соседней комнате, отделенной от них толстым стеклянным окном, располагалась огромная машина для МРТ. И, на самом деле, невропатолог, сидевший за массивной консолью, напоминал Офицера Сулу, когда смотрел на компьютерные экраны, клавиатуру, пару телефонов и еще один ноутбук.
— Сколько длился самый последний припадок? — спросил он рассеянно.
— Примерно пятнадцать минут, — ответила Бэт, когда Джон посмотрел на нее.
— Чувства онемения или покалывания?
Когда Джон покачал головой, Бэт ответила:
— Нет, ничего.
Джон вылез из бублика примерно десять минут назад и сменил больничную сорочку на свои относительно-безобидные джинсы и футболку «Джайентс». Внутривенную капельницу, которую воткнули в его руку, уже вытащили, и на месте иглы красовалась белая полоска Бэнд-Эйда, а на ногах — черные ботинки.
Он оставил оружие дома.
Стоявшая рядом с ним, Хекс, напротив, была полностью вооружена, черная бейсболка от «Найк» низко опущена, скрывая глаза. Пэйн тоже была в команде поддержки, одетая в черное и в таком же свободном плаще, как и у супруги Джона.
Бэт натянула свою кепку «Ред Сокс». Давно ее не видели в человеческом мире, и она никого не знала конкретно в этой больнице… но незачем добавлять сложностей их поездке.
О, Боже, только бы все было нормально, подумала она, когда доктор снова пролистал снимки.
Прямо за ним — хотя мужчина этого не знал — Док Джейн смотрела из-за его плеча на черно-белые фотографии… в образе призрака.