Наконец мой спутник сказал:
- Здесь!
Я, недоумевая, огляделся вокруг. Нигде не было видно ни шалаша, ни какого-нибудь другого признака человеческой жизни.
- Где, сэр? - спросил я.
- А вот здесь!- произнёс Вилсон, показывая рукой на пространство за огромным валуном, стоявшим рядом с высоким каменным откосом.
Я поспешил заглянуть в указанное место. Там, на откосе, под кустом, находилась большая, примерно ярд высотой и столько же шириной дыра.
- Что это такое, сэр? - спросил я.
- Здесь мы живём! - пояснил мой спутник. - Сейчас ты всё увидишь.
Он отодвинул ветви куста, и, жестом пригласив меня следовать за ним, нырнул в эту дыру.
Я немедленно сделал тоже самое, и оказался в узком проходе. Чтобы пройти здесь мне пришлось согнуться в три погибели.
Минуты две мы шли по этому узкому коридору, пока наконец вдалеке не забрезжил какой-то свет.
Я, мучимый любопытством, ускорил шаг, и чуть не наступил на пятку Вилсону. Поэтому мне пришлось запастись терпением и шагать так же неторопливо, как он.
И вот наконец мы достигли конца коридора. Увиденное потрясло моё воображение и осталось в памяти на всю жизнь.
Это была огромная, ярдов шесть - семь в высоту пещера. Её другого конца я не смог увидеть - он терялся вдалеке.
Я увидел множество ледяных сосулек, свисающих с потолка.
Тут было достаточно светло. И знаете почему? Потому что здесь, в нескольких шагах от меня находилось какое-то огромное озеро, другого берега которого я тоже не смог разглядеть. И это огромное озеро светилось мягким, холодным, бело-голубым, похожим на лунный, светом.
Я не мог удержать возгласа изумления.
- Ну что, - улыбнувшись, спросил Вилсон. - Нравится тебе здесь?
Я смог выдавить из себя лишь фразу:
- Да, сэр, очень!
Однако вскоре способность разговаривать вернулась ко мне, и я спросил своего спутника:
- Сэр, а почему озеро светится?
Мы раньше тоже не могли понять, - сказал он. - И только где-то месяц назад догадались, что тут водятся какие-то необычные рачки, которые светятся в воде. Однако, мы задержались. Пойдём к остальным!
И мы зашагали по берегу этого озера (который, кстати сказать, был галечным). Вскоре откуда-то издалека донёсся окрик:
- Кто идёт?
- Свои! - ответил Вилсон. - Я к вам гостя привёл!
- Какого ещё гостя?
- Сейчас увидите!
Через минуту мы достигли какого-то большого камня, который был высотой примерно около двух ярдов, а длиной и шириной ярдов по пять. Мы взобрались на него по уступам, образовавшим естественную "лестницу".
На вершине этого камня была площадка. А на этой площадке сидели люди, чистившие оружие. Они обернулись и посмотрели на нас.
Вдруг кто-то из них крикнул:
- Майкл, ты кого с собой притащил?
Остальные тут же заметили меня (до этого я стоял за спиной Вилсона), и, попятившись, наставили на меня свои ружья.
- Спокойно, ребята! - сказал Вилсон. - Уберите ружья! Майкл Уилсон не приведёт к вам врага!
- Надеемся! - сказал один из них, откладывая своё оружие.
Все сделали то же самое. Только лишь один человек не повторил этого действия.
- Ну-ка, парень, руки вверх подними! Сейчас мы тебя капитану представим - он решит, что с тобой делать. А то небезопасно первых попавшихся мальчишек к себе в общество принимать, тем более ещё и прихвостня пиратов. Я от тебя, Майкл, такой глупости не ожидал!
- Он не прихвостень пиратов! - возразил Вилсон.
- Даже если так, что, впрочем, маловероятно, - человек оставался непреклонным. - Всё равно надо сначала посоветоваться с капитаном.
Вилсон, улыбнувшись, обратился ко мне:
- Понимаешь, приятель, просто этот Мелвин Купер очень осторожный и осмотрительный малый. Пойми его. (он повернулся к Куперу). - Кстати, где сейчас капитан?
- Он сейчас на камбузе.
Что ж, выбора у меня не было. пришлось "понять" Купера и вслед за ним спуститься с камня.
Мы вышли из пещеры и, пройдя немного влево, увидели то, что островитяне называли "камбузом". Это была стоящая под навесом из парусины небольшая глиняная печка наполовину врытая в землю.
Возле неё суетился высокий, я бы даже сказал очень высокий человек. Его одежда, в отличие от других островитян, было довольно-таки приличная.
Здесь очень сильно пахло жареным мясом, и от этого аромата у меня потекли слюнки. Я, честно признаться, очень люблю покушать.