Я полил их водой из родника и двинулся дальше. Через четверть часа я был, как уже упоминалось выше, на вершине одной из гор.
Отсюда открывался прекрасный вид, но любоваться им, к сожалению, я не смог, по двум причинам. Во-первых, здесь дул очень сильный, несмотря на жару пронизывающий до костей ветер, а во-вторых, я уже порядком устал.
Я спустился немного вниз, и, увидев внизу большую пещеру, решил залезть в неё, чтобы отдохнуть и обдумать дальнейший план действий.
Подойдя к ней, я заглянул вовнутрь. И вдруг мне показалось, что там что-то шевелится.
Я вздрогнул и стал тереть глаза. Мне опять показалось, что в пещере кто-то шевельнулся, и сейчас я уже смог различить силуэт согнувшись в три погибели человека.
Мысли вихрем неслись у меня в голове. Кто это? Очередной островитянин?
Я скинул мушкет и наставил его на человека.
- Кто там? - крикнул я. - Немедленно вылезайте оттуда!
- Джек, не кричи так громко, - вдруг проговорил он. - Меня ты уже знаешь. Я - Бэлтрэн лос Ортего.
У меня глаза на лоб полезли.
- А как вы здесь оказались? - спросил я.
- Очень просто. Сбежал!
- Сбежал!?
Терзаемый любопытством, я полез в пещеру.
- Ты же меня не выдашь, Джек? - умоляюще произнёс Ортего. - Не выдашь?
- Конечно нет, сэр. Только вы зачем здесь сидите?
- Прячусь, Джек.
- А как вы смогли так быстро сюда забраться? - Я-то с самого утра карабкаюсь, а вы...
-Когда твоя шкура в опасности, можно такую скорость развить, что антилопа за тобой не угонится.
- Сэр, а как вам сбежать удалось? Вас ведь четыре человека сторожили!
-Пираты пьянствовали. Когда началась пирушка, остались сторожить два человека. Один из них пошёл просить спичек, чтобы раскурить трубку. Тут как раз кому-то там срочно понадобилось, чтобы другой мой охранник выпил с ним за его здоровье. Этот горе-охранник, забавы ради воткнув свой тесак в землю рукояткой, пошёл пить. Я присел и об торчавшее вверх лезвие тесака разрезал верёвку, которой были связаны мои руки, взбежал по лестнице, спрыгнул с крыши и кинулся в лес. Там в кроне одного дерева спрятался, погоня мимо пробежала, а я соскочил, и сюда в горы убежал. Здесь прятаться легче, да и опасных хищников нет.
- Так зачем же вы убежали?! - воскликнул я. - За вами ведь должен прибыть корабль с выкупом! Вы могли просто его дождаться, получить свободу за деньги, не рискуя своей жизнью. А вот как вы теперь будете выживать в горах, и как на корабль попадете?
-Очень просто, Джек. Когда приплывет корабль, я вплавь доберусь до него. Просто я не могу больше находиться среди этих пьяниц, из которых каждый может оскорбить меня. "Эге! - подумал я. - Теперь всё понятно! В тебе, значит, гордость заговорила!"
-Да и к тому же, - продолжал испанец. - За своё спасение мне надо будет отдавать пятьдесят тысяч фунтов!!! Ты представляешь себе эту сумму? "Он ещё и денежки любит!" - прибавил я про себя.
-Кстати, Джек, - сказал Ортего. - У тебя нет чего-нибудь попить? А то я бежал, как как антилопа, и у меня в горле пересохло.
Я протянул ему бутылку рома.
-Ром! - воскликнул он. - Именно этого мне сейчас не хватало! Хоть, конечно, я больше люблю вино, но ром тоже неплохо.
Вы бы видели, как загорелись глаза этого испанца при виде бутылки с ромом! Он, как казалось, любил выпить.
Ортего опрокинул бутылку себе в рот. Через минуту он вернул мне её совершенно пустой.
Я с удивлением посмотрел на него и увидел, как он быстро пьянеет. Его глаза помутнели, ноги подкосились. Он отполз в глубь пещеры и улегся там.
Вскоре оттуда послышались его пьяные песни на испанском языке. Я подполз к нему.
-Сэр, тише себя ведите! - сказал я. - Нас могут услышать. Пираты ведь наверняка скоро будут рядом и искать вас!
Однако Ортего, ничего не соображая, продолжал что-то лепетать. "Вот дурак! - мысленно обругал я его. - И зачем он напился? Целая бутылка рома, тут, понятно, у любого голова съедет!"
Я посидел с четверть часа рядом с пещерой, и снова взобрался на вершину горы и, оглядевшись, увидел, что сюда карабкается какой-то пират. "Так я и знал! - подумал я. - Найдут ведь его, а вдруг он ещё с пьяного языка что-нибудь скажет о мне, и Хью перестанет мне доверять - я ведь этого испанца ромом напоил и даже не пытался его задержать и обратно в лагерь привести!"
Я кинулся обратно и, уже не следуя никаким приличиям, хлопал Ортего ладонями по щекам и по лбу, бил кулаком в живот, тряс его, но ничего не помогало. "Эх, не пропадать же мне вместе с ним! - промелькнуло у меня в голове. И я, отбежав немного вниз, укрылся за скалой.