Мы услышали его громкий, хриплый голос, так часто гремевший с капитанского мостика "Чёрной акулы".
-Олухи, что же вы делаете?!
Это был Джон Хью. Он стоял на мысу. Его дыхание было тяжёлым и учащённым, а сам он взмок, видимо, от быстрого бега.
У меня в голове успел промелькнуть только один вопрос: как он за такое время успел, во - первых, выслушать доклад команды о случившемся, а во - вторых, прибежать сюда?
Он находился далеко от нас, но голос у него был таким громким, что его слышали все.
Спокойно, не паникуя, он раздавал приказания, и нам передалась его уверенность.
-С шхуны шлюпку спускайте и грузите туда порох и оружие. Семеро человек - в шлюпку, остальные на корабле остаются. Эти семеро должны высадиться на западный берег гавани, там спрятаться за камнями и в случае чего, помочь тем, кто на полуострове. А вы (он обратился к "тем, кто на полуострове"), берите сколько-нибудь боеприпасов и как можно больше оружия, выходите из сруба и прячьтесь за кустами. Вы должны не дать испанцам высадится на берег, и те семеро вам в этом помогут. Они - вторая линия обороны. Сруб сейчас наверняка будут из пушек обстреливать, поэтому в нем лучше не сидеть. Эй, на шхуне! Ставьте фок!
Тут одноглазый совершил неожиданный, но единственно правильный поступок. Он, как был, прямо в сапогах, забежал в воду и, рассекая её мощными взмахами своих мускулистых рук, поплыл к кораблю. Я удивлялся, как он прекрасно плавал и какую огромную скорость мог развить в воде.
За пять минут Хью переплыл тихую гавань повдоль, и с помощью сброшенного ему конца каната оказался на судне.
Там он поднялся на мостик, и вскоре от левого борта "Чёрной акулы" отвалила шлюпка, в которой сидели семь человек а ещё через минуту на шхуне поставили паруса, и она начала набирать скорость.
Вокруг неё градом сыпались ядра, посылаемые галеону, но, видимо, испанские канониры не отличались особой меткостью. В отличие от нашего канонира по прозвищу Ядро, который мог с трёх выстрелов потопить корабль.
Капитан с рупором в руках побежал на полубак и уже оттуда нам прокричал:
-Я бежал сюда из крепости и, к счастью, успел. Сейчас я, и те, кто остались со мной, будем спасать "Чёрную Акулу", а ваша задача состоит в том, чтобы как можно дольше задерживать высадку испанцев на берег. Вы будете прятаться за деревьями здесь, рядом с бухтой, и стрелять в испанцев, как только они начнут высаживаться. Если галеон поплывёт вдоль берега, следите за ним. Чтобы не оказаться в лапах Ортего, вы должны делать это хоть до вечера, понятно?
Капитан ещё что-то говорил, но его заглушила канонада - испанцы по очереди стреляли из каждой пушки левого борта галеона.
Вскоре "Чёрная акула" скрылась за изгибом берега. Я успел заметить, что у неё ядром повреждён крюйс-топсель.
Кто бы мог тогда подумать, какую злую шутку сыграет с нами всеми этот побег с поля боя под предводительством Хью! Впрочем, я забегаю вперёд.
Галеон не преследовал "Чёрную Акулу". Там, по-видимому, понимали, что её нагнать не удастся, и поэтому только напутствовали её несколькими ядрами.
Как только Хью вскрылся, командир гарнизона в срубе - Блэк - тут же приказал грузить оружием и боеприпасами ялик. Он сказал, что сидеть под обстрелом в кустах - это самоубийство. А поэтому надо отойти под прикрытие скал, заодно соединившись и с семью матросами с судна.
-А как же тогда мы помешаем высадки испанцев на полуостров? - вмешался Симпсон. - С того берега досюда пули не долетят.
-Мы их опрокинем атакой! - заявил наш командир. - Подберемся поближе к мысу, а как только те собаки высадятся, мы внезапно встанем и кинемся до них. Понятно?
Кто-то пытался возражать, но Блэк никого не слушал. Мы не стали с ним спорить - под обстрелом было как-то не до того.
Не обращая внимания на падающие вокруг ядра, мы стащили ялик в воду и, под завязку нагрузив его порохом, мушкетами и пистолетами, уселись в нём. Лайонс оттолкнулся от берега веслом, и мы, усевшись, стали грести к противоположному берегу.
Кроме нас к берегу ещё направлялась шлюпка с "Чёрной Акулы". Насколько было видно, она так же, как и наша, была нагружена оружием и бочонками с порохом и пулями. В ней сидели семь человек - те самые, которым капитан, сказал идти на берег.
Испанцы вновь открыли ураганный огонь. Одно ядро взорвалось в двух футах от кормы нашей шлюпки. Нас с ног до головы замочила вода, лодка из-за взрыва резко рванулась вперёд и чуть не перевернулась.