-Послушай, Нед, - сказал Блэк. - А что мы будем делать, если испанцы начнут высаживаться?
'Интересный вопрос! - подумал я. - Вы же сами, мистер Блэк, говорили, что мы подберёмся куда-то там поближе, а потом внезапно выскочим и всех победим! Говорили? А теперь, под ядрами, что, испугались?'
Разумеется, свои размышления я не стал высказывать вслух - как никак, он был старше меня, да и, если я его сильно разозлю, он просто может меня убить, а потом сказать, что я погиб от шальной пули!
-Как что? - пожал плечами Голден. - Стрелять, разумеется! Я, правда, не совсем понимаю, почему вы ушли с полуострова, если вам одноглазый сказал там быть? Почему?
Блэк, видимо, уже осознавший ошибочность принятого им решения, решил проигнорировать этот вопрос.
-Ты говоришь, что мы будем стрелять? - переспросил он.
Голден кивнул. Пожал плечами.
-А есть ещё какие-то варианты?
-Нет, что стрелять, так это понятно, - сказал Блэк. - Один только вопрос. Из чего мы будем стрелять? Из пальца? Оружие ведь вон там, внизу вы сложили!
-Мы успеем добежать!
Голден с сомнением покачал головой. Я полностью разделял его неуверенность.
-Кстати, - сказал Блэк, по-видимому, хотевший сменить тему разговора. - Что вообще случилось? Почему эти испанцы здесь? И почему мы с нашими денежками не уплываем отсюда?
Я вкратце рассказал ему о том, что никаких денежек у нас, на самом деле, нет и не будет, рассказал про гибель его товарищей по команде... Одним словом, поведал ему всё, что мог.
Матросы выслушал меня молча, а когда я окончил, ещё с минуту сидели неподвижно. И я понял, что у любого человека, даже у пирата, могут быть какие-то человеческие чувства.
А вокруг свистели ядра... После очередного выстрела послышался какой-то страшный треск, будто вдалеке, сломавшись, падало какое-то дерево. Я выглянул из-за камня и увидел, что это испанцы расстреливают из пушек наш сруб.
У него уже обвалилась одна стена, и вот-вот готова была рухнуть вторая. Ядра быстро довершили разрушение, и наше недавнее убежище развалилось по брёвнышкам.
От грохота выстрелов и взрывов у меня заложило в ушах, а от ужасной жары болела голова.
Мы лежали за камнем, в прохладной тени. Но мне всё равно было плохо. Перед глазами всё расплывалось, к горлу подкатывала тошнота.
Кто-то закричал:
-Шлюпки!
Я нашёл в себе силы выглянуть из-за камня. И то, что я увидел, заставило меня упасть обратно.
От галеона отделились две шлюпки. Видимо, Алварес (сомневаюсь, чтобы владелец галеона - Ортего - участвовал в управлении боем) решил, что теперь, после того, как укрепление на полуострове разрушено, можно высадить туда десант.
Мне стало понятно, что боя не миновать.
-К оружию! - крикнул Голден, и, вскочив, кинулся к кустам, туда, где было спрятано наше оружие.
Остальные повскакали на ноги и, прыгая по камням не хуже горных коз, 'направили свои стопы' туда же.
Я не мог оставаться лежать. Огромным усилием воли я заставил себя встать и последовать примеру своих товарищей.
Мы схватили в руки оружие - кому что первым попалось - и понеслись по склону вниз. Тут же раздались сразу три пушечных выстрела, слившиеся в один залп. Нам стало ясно, что испанцы уже давно были готовы к тому, что мы выскочим из своих укрытий. И теперь их ядра посыпались на нас.
Двум молодым парням, бежавшим с краю, не повезло. Одно из ядер попало в большой валун рядом с ними. Ядро срикошетило, упало прямо к ним под ноги и взорвалось... Не стоит описывать, что осталось от этих ребят.
Мы, не сбавляя темпа, перебежали перешеек, и повалились в заросли первых же кустов. Вокруг нас падали ядра, один раз взрыв произошёл на таком близком расстоянии от меня, что мои ноги полностью засыпало землёй.
Это было очень страшно - лежать под обстрелом в кустах. И больше всего угнетала невозможность сделать что-либо для своей безопасности - ведь испанцы палили практически наугад, они знали только наше примерное местоположение. А нам оставалось только вжаться в землю и надеяться, что их ядра минуют нас.
-Ребята, не робеть! - кричал где-то вдалеке Голден. - Испанцы уже рядом!
'Убедил! - усмехнулся я про себя. - Раз уж испанцы рядом, тогда бояться нечего!'
-Сейчас не стрелять! - продолжал Голден. - Стрелять будем после того, как встанем на ноги. А встанете на ноги вы по моей команде. Выстрелим, а потом кинемся врукопашную! Ясно?
Кажется, всем всё было ясно.
Я приподнялся и посмотрел сквозь переплетения веток и гущу листьев на море. Две шлюпки, полные наших врагов, всё более и более приближались, однако пока что были вне досягаемости наших мушкетов.