Ожидание тянулось невыносимо медленно, и мне казалось, что я лежу в кустах уже несколько часов.
Невдалеке от меня снова взорвалось ядро, и меня не только оглушило, но ещё и практически всего засыпало землёй.
Отряхиваясь, я услышал голос Голдена. Он доносился как-будто откуда-то издалека и был еле слышным. Я догадался, что так происходит из-за того, что меня оглушило взрывом.
-Готовьтесь, ребята! - кричал Голден.
Я уже видел, как две шлюпки, в каждой из которых сидело по восемь испанцев, воткнулись носом в песок...
- Готовы? Вперёд!
Мы вскочили и, с мушкетами наперевес, понеслись в атаку.
Эффект внезапности сыграл злую шутку с нашими врагами. Наш расчёт оказался правильным - испанцы, смешавшись, не сразу поняли, что надо делать.
Остановившись на бегу, я разрядил своё оружие в снимающего с плеча мушкет испанца.
Послышалось ещё несколько выстрелов, и три наших врага упали на песок.
Только тут испанцы наконец поняли, что делать. Они кинулись на нас, врукопашную.
Они выхватили свои тесаки. У нас же не было ничего, кроме кортиков и разряженных мушкетов.
На меня налетел какой-то головорез. Он чуть не зарубил автора этих строк, но мне удалось увернуться. Он снова замахнулся. Я, однако же, успел выставить приклад мушкета, как защиту. Тесак моего врага, ударившись об него, - только подумать, какая была сила удара! - разломился напополам. Головорез, видя, что проиграл, бросил остаток своего оружия на землю, и кинулся наутёк, к воде. Я не стал преследовать его - мне надо было помогать своим в борьбе с оставшимися испанцами.
Однако этой борьбы как таковой, по сути, уже и не было. Мы опрокинули врагов, и они в беспорядке бежали в воду, зная, что туда за ними 'сунуться' мы не рискнём. Стрелять в них нам было нечем: разряженные мушкеты могли служить только холодным оружием.
-Назад! - крикнул Голден, видя, что победа за нами. - Убегаем, ребята!
Мы во весь дух кинулись бежать к перешейку. Нам всем было понятно, что пока рядом с нами, в воде, есть испанцы, то с галеона не решатся стрелять - слишком уж велик риск попасть в своих. Поэтому нам надо было спешить поскорее, пока наши враги ещё были рядом, 'убраться' отсюда.
По пути из наших рядов выбыло ещё трое - перед ними взорвалось шальное ядро.
Я видел, как эти несчастные, окровавленные, покатились по земле - их отбросила взрывная волна. Я хотел было остановиться рядом с ними, и, если они не убиты, помочь им. Но пробегавший мимо Блэк крикнул мне:
-Джек, они умрут, это точно! Шевели ногами! Свою шкуру спасать надо!
Я послушался и понёсся дальше.
Вскоре мы уже сидели за камнями на мысу. От нас отстал только какой-то матрос - он был ранен в правую ногу, и, волоча её за собой, прыгал на левой.
-Ложись, олух! - заорал Голден. - Ползком надо! Убьют же тебя!
Но было уже поздно. Сзади него взорвалось ядро, и он упал ничком, лицом на гальку.
Только тут мы, осмотревшись, увидели, что победа нам досталась недёшево. Нам недоставало шестерых человек - ровно половина нашего 'заградительного отряда' погибла. Кроме того, у нас был ещё и раненый в левую руку Симпсон.
А нам, быть может, предстояло отразить ещё много попыток врагов высадиться на остров Одноглазого Краба.
Что нам было делать?
<p>
<a name="TOC_id20247294" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;"></a></p>
<a name="TOC_id20247296"></a>Глава 17. Прощаемся с жизнью.
Симпсон, бледный, как полотно, сидел, прислонившись спиной к камню. Своей здоровой рукой он придерживал раненую левую, из которой на землю обильно лилась кровь. Под ней уже была рубиновая лужа.
Кто-то снял с себя рубаху и, оторвав от неё рукава, стал ими перевязывать ранение нашего 'однополчанина'.
Мы видели, как испанцы быстро и торопливо погружались в шлюпки. Мы надолго отбили у них охоту высаживаться на полуостров,и они, видимо, чувствуя себя не очень из-за близости победителей, стремились поскорее вернуться на галеон.
Как у нас чесались руки открыть по ним огонь! Мы ведь их всех до одного могли бы перестрелять, но... Наши мушкеты были разряженные! Я видел, как Голден, этот смелый и предприимчивый человек, чуть не рвал на себе волосы от досады. Однако,он не мог ничего изменить - мы больше не имели возможности идти в атаку из-за малочисленности нашего отряда.
Все наши боеприпасы находились ярдах в пятистах отсюда. И мы решили бежать к ним тогда, когда испанцы отплывут подальше и не смогут перестрелять нас,как куропаток.