Таверна вызывала спазм в животе. При беглом взгляде на эту "роскошь", мне невольно захотелось домой. Все из дерева. Стены, двери, стулья, пол. Даже посуда! Это тюрьма? Стало грустно. Мы сели подальше от людей, заказав только выпить, хотя до этого ужасно хотели есть. Аппетит пропал также как и настроение. Говорить не хотелось. Я уныло сидел, наблюдая за явно отожравшимся тараканом, который медленно пересекал наш большой круглый стол. То и дело, останавливаясь на передышку, таракан внимательно смотрел на меня, задумчиво шевеля усиками.
-Нет у меня ничего! – буркнул я и насекомое, потеряв ко мне интерес, шмякнулось на пол.
- Ты это ему сказал? – кивая на таракана, спросил гном.
- Ток не дави его, у него глаза умные, - вздохнул я.
- Да? Надо же...
- Я не сошел с ума! – серьезно глянула я на Тора.
- Я вижу. Дер, хватит прожигать взглядом стол, поговори с нами.
- О чем? – вздохнул Дерек. – О том, как меня предали или о том, какой я идиот?
- Дерек, мы что-то придумаем, - сжал я его плече.
- Что ты сказал? – удивленно посмотрел он на меня.
- Прорвемся! – ободряюще улыбнувшись, ответил я.
- Я думал, ты скажешь, чтобы я вернул тебя домой...
- Я не брошу тебя на произвол новой власти!
- Спасибо...
- Сейчас расплачусь! – вклинился Тор. – А мне спасибо?!
- И тебе! – наконец улыбнулся маг, загребая нас в объятья. – Спасибо, ребят. Вместе и, правда "прорвемся"...
- Куда? – услышал я рядом голос Мэтью, и он грузно опустился на стул рядом со мной. Теперь, без доспехов и шлема, можно было его рассмотреть. Высокий, (я бы даже сказал, очень), молодой парень. Он чем-то напоминал большую скалу. Загорелый, черноглазый и с черными, спадающими на плечи волосами. Да, вот, наверно, про таких мечтают в нашем мире. Дерек совсем был не похож на него. Маг был прост, а этот вызывал и страх и восхищение. Одежда стражника была чем-то похожа на мою, вот только черного цвета. Когда сел, Мэт поставил рядом со стулом широкий клинок в красивых кожаных ножнах.
- А разрешения спросить?
- Дер, перестань! Выслушай меня сначала, а потом можешь гнать, если совесть позволит...
- Тебе же позволила...
- Я на работе, Дерек!
- Дер, пусть скажет, - вмешался Тор.
- Ну, пусть...
- Ваш заказ, - подошла к нам неопрятная девица, чудом принеся четыре кружки заполненные чем-то коричнево-прозрачным. Пиво. С удивлением определил для себя я, принюхиваясь к напитку. Надо же. – Я подумала, что ваш новый собеседник тоже захочет выпить.
- Да, правильно поняла, - оборвал Мэт. – Свободна.
Он отдал ей деньги, и дама удалилась, явно обиженная его дерзким тоном.
- Для начала, Мэтью, - он протянул мне руку. – Для своих просто Мэт.
- Зар, - пожимая руку, вздохнул я.
- А полное?
- Полное тебя не касается! – ответил за меня Дерек.
- Как пожелаешь. Итак, начну, - он сделал большой глоток, поморщился и продолжил. Кстати пиво было довольно неплохим на вкус, даже лучше чем у нас. – Они появились три дня назад. Как снег на голову. Долго тарабанили в ворота, их все игнорировали поздно ночью. Но один все же не выдержал. Наш молодой новобранец Али пошел смотреть, кто же там так кричит...
Дальше была суматоха. Бегали стражи, натягивая доспехи... кричали советники, подгоняя нас тумаками. Короче, ночь прошла без сна...
Что к чему стало ясно только утром. Нам представили нашу новую власть, сказав, что ты, - он указал на Дерека, - предатель. Человек, который убил нашего короля. Поймать тебя почему-то не велели, как это не странно. Сказали только, что им тебя очень жалко и твоим наказанием будет то, что они не пустят тебя на порог замка...
- Бред какой! – вклинился Тор.
- Я тоже так подумал, - согласился Мэт. – Но это только начало. Еще они сказали, что ты сам хочешь сесть на престол. Что ты исчез для того, чтобы якобы снять с себя подозрения. Именно поэтому эти "кровные" дети приступают к власти немедленно. В общем, Дер, ты предатель и изгнанник. Народу пока ничего не известно, советники решили держать твое преступление в тайне...
- Да я же с тобой был, когда его убили! – крикнул Дерек.
- Тихо, дурак! – шикнул на него гном. На нас стали оглядываться люди.
- Знаю, - спокойно на пониженных тонах продолжил стражник. – Я им это тоже сказал. Мне естественно никто не поверил. Единственное, что могу еще добавить, Дер, это то, что наша новая власть – сущий кошмар! Они за три дня настроили против себя уже два ближайших государства! А знаете почему? Потому что нашей "королеве" очень хочется замуж. Женихи, которые приехали с Севера и Запада, бежали в ужасе, угрожая войной за оскорбление их тонких вкусов...
- А она что так плоха? – не выдержал я.
- Ты даже не представляешь насколько.
- Мэт, не красивых женщин не бывает, - улыбнулся Тор.
- Я тоже так думал, пока не увидел ее. Теперь я все же придерживаюсь более правильной точки зрения. Не красивых не бывает – бывают крокодилы в юбке или слоны, как вам угодно. Хотя, как по мне, и то и другое.
- Ты жесток, - покачал головой гном.
- Я честен!
- Мэт, это все? – вздохнул Дерек.
- Да. Теперь можешь
меня прогонять.
- Ты поверил им? – устало взглянул на друга маг.
- Ты был со мной. Да, даже если бы и не был, я не поверил бы, Дер. Я слишком хорошо тебя знаю.
- И что делать? – вздохнул мой искуситель. – У меня нет ни прав, ни возможностей.
- Есть у меня одна идея, - улыбнулся Мэтью. – Надо же кому-то войну предотвратить. Мне показалось, что в замке насчет этого не особо переживают, а я воевать не хочу! Так что я предлагаю отправиться туда самостоятельно...
- Хочешь бросить службу ради нас? – впервые улыбнулся ему Дерек.
- Очень хочу! – протягивая ему руку, кивнул стражник. – Мир?
- Мир! Куда сначала?
- Думаю, в Либерию. Туда ближе.
- Тогда завтра в путь! – поднял кружку гном.
- В путь, - согласились мы, поднимая в ответ.
- И все же, ты кто? – допив пиво и заказав еще, повернулся ко мне Мэт.
- Человек.
- Это я вижу. Новый король?
- Нет.
- А кто?
- Отстанешь?!
- Нет, я хочу знать.
- Мэт, это тот парень, о котором я тебе говорил, - вмешался Дерек в нашу философскую беседу.
- Да? – улыбнулся парень. – В таком случае, добро пожаловать в Туманное Королевство!
- Правильное название, - улыбнулся в ответ я.
- Не то слово! – рассмеялся Тор. – Ну, что за дружбу?!