- Согреешь? – голос лился как песня. Нежный, немного приглушенный, он ласкал слух и очаровывал. – Ночь выдалась такой холодной. И как на зло не одного не спящего мужчины. А я так истосковалась по мужскому теплу...
Я таял. Таял как мороженное возле зажженной плиты. Понимал, что веду себя как идиот, но не мог двинуться с места...
- Так что, поможешь, бедной девушке? – улыбнулась она, затмив своей улыбкой яркую луну. – Мне так одиноко...
Плащ плавно сполз к ее ногам...
Думаю, что мужчины меня поймут. Если я был в ступоре уже до этого момента, то теперь я не мог вымолвить ни слова, хотя честно пытался, то открывая, то закрывая рот.
- Я тебе нравлюсь? – мурлыкнула бестия и, плавно покачивая бедрами, направилась ко мне.
- Послушай, - все-таки совладал я с собой. – Оденься. Давай поговорим. Что ты, кстати, так поздно здесь одна делаешь?
- Гуляю, - остановилась она в нескольких метрах от меня. – Хочу найти своего принца.
- Тогда, это не ко мне, я не принц, я простой, обычный и очень бедный! – выдал я. Не ну не дурак?! Передо мной стояла такая прекрасная особа, в чем мать родила, а я ломаюсь как школьник. Ну, не внушает она мне доверия! Не верю я ей! Помню, как-то читал, что есть вот такие вот дамы, которые искушают мужчин. Мужик клюет, прыгает на эту вертихвостку... туда... а там зубы! Всё, крики, ахи, охи и импотент на всю оставшуюся жизнь... брр...
- У тебя такие смелые глаза. Ты, наверно, рыцарь... – снова подходя, мурлыкала девушка.
- Я импотент! – сам от себя такого не ожидая, выдал я.
- В смысле? – удивленно остановилась она.
- В прямом.
- Тогда, увы, приятной твоя смерть не будет! – как кошка, кидаясь на меня с обезумевшими глазами, крикнула она. Отскочить я успел. Особь кувыркнулась носом в песок, и страшно взвизгнув, снова побежала на меня. А хоть бы кто-то проснулся! На этот раз увернутся, было уже сложнее. Сумасшедшая все же успела оцарапать мне руку.
Не дожидаясь, пока она снова встанет и бросится на меня с воем, я начал убегать. А что делать?! Ну, не могу я поднять руку на женщину... даже если эта женщина явно не так мила, какой может показаться!
- Слушай, может, поговорим таки? – виляя из стороны в сторону, крикнул я через плече.
- Я очень голодна! – последовало в ответ.
- Ты вампир?
- О, нет, эти низкие твари не годятся мне даже в подметки! Я не пью кровь людей, я их просто съедаю... целиком.
Кажется, я побежал еще быстрее. И как мне от нее отделаться?! Она явно сумасшедшая!
Так, Дерек мне силу давал... Какую?
Думал долго... в голову путного ничего не пришло. Поэтому просто начал наматывать круги среди спящих, то тут, то там толкая, кого-то в бок сапогом. Спят заразы! А хоть бы кто-то глазенки распахнул...
- Бесполезно, они раньше утра не проснутся... – победно шипела позади меня девушка.
Хорошо хоть, она бегала не особо быстро.
- Почему?
- Потому что мне так захотелось.
Вполне логичный ответ...
Кажется, я подустал. Так, пора кончать эту комедию...
- Эй, живодерка! – крикнул я, резко остановившись и повернувшись ее сторону. – Я жесткий! И не вкусный совсем! Да во мне и мяса то нет, если посмотреть. Тока кожа да кости!
- Я голодная!
- Это я уже слышал! Может, скажешь кто ты такая? А то как-то не особо приятно умирать от зубов неизвестной личности.
- Моя имя Каистра, - резко остановилась девушка и на ней появилась черная кожаная одежда. Коротка, но хоть какая-то... юбка, майка и какие-то то ли тапки то ли сандалии...
- Странное имя...
- Я ведьма.
- Да?! – удивился бесстрашный я. – А мне всегда казалось, что ведьмы это старые ужасные старухи...
- О, не все... – неожиданно звонко рассмеялась она.
- А почему ты ведьма?
- Тебе, правда интересно? – загорелась Каистра, присаживаясь на бревно возле тлеющих углей.
- Очень.
- Присядь, не бойся, - улыбнулась она. – Если ты готов меня выслушать, я искренне с тобой поделюсь. Так давно мне не приходилось встречать хорошего собеседника, а иногда так охота поговорить с кем-то по душам.
- С радостью выслушаю! – улыбнулся, все же с опаской присаживаясь напротив нее.
Хотя, что с нее взять? Женщина! Любая девушка падка на ухо. Ей только волю дай, скажи, что интересно и она часами будет тебе рассказывать о том, какой трудный ей пришлось сделать выбор накануне вечером. Распишет все грандиозно и пафосно, заставит поверить, что этот выбор – проблема мирового масштаба... а в конце окажется, что она не могла подобрать помаду под цвет туфлей. После такой примитивной концовки, чувствуешь себя непонятно кем, потому что не можешь ей посочувствовать. Девушка обижается, уходит... а все из-за чего?! Из-за того, что мы, мужики, никогда не поймем какого черта под туфли выбирать помаду!
Кажется, я немного отвлекся...
Итак, Каистра. Она оказалась довольно приятным собеседником. Мы с ней очень мило беседовали, точнее я молчал, а она рассказывала свою историю...
- Я ведьмой уже довольно давно стала, - грустно сказала Каистра. – Когда мне 20 было, бабушка умерла. Она одна меня растила, родителей я вообще не знала. Отказались от меня, как только я родилась. Бабушка рассказывала, что мама меня от вельможи какого-то зачала. А тот, узнав, ее бросил. Матушка сначала хотела избавиться от меня, но бабуля ее остановила...
Когда я родилась, мама покинула нашу деревню, оставив меня на попечение старушки. Не совсем тогда старушки, конечно, но уже в возрасте.
В общем, когда бабушка умерла, ясное дело, что в этом мире у меня никого не осталось. Учится было уже поздно, (хотя бабушка еще с детства учила меня писать и читать), а на роботу куда-либо меня не брали, явно давая понять, ЧТО мне нужно сделать, чтоб взяли. Так, наверно, бы и умерла от голода в гордом одиночестве, если бы меня однажды на улице одна дама не приметила. Красивой она была, эта дама, я никогда в жизни такой красоты среди женщин не видела. Черные, длинные, до спины волосы, блестящие, аж глаза резало. Глаза черные, словно бездонные. И фигура красивая, идеальная, как у знатной холеной принцессы...
Я невольно призадумался, представляя себе эту даму. Да, интересное описание она мне дала. Нет, я встречал, конечно в своей жизни подобных женщин. Но никогда не слышал, что бы те же женщины так трепетно и восторженно о них отзывались...
- Ты меня не слушаешь! – слегка тронула меня за руку ведьма.
- Прости, просто попытался себе представить, какой она была, из твоих слов.
- Представил?
- Ага. Наверно, очень красивая.
- Да, ты прав. Она была особенной. И каково же было мое удивление, когда я узнала, что ей уже около трехсот лет...
- Сколько?! – невольно ужаснулся недоверчивый я. – Но ведь... как же она так сохранилась?!
- А вот это мне и предстояло узнать дальше. Она всему меня научила, что знала. Открыла секрет совей красоты. А когда передала мне все свои магические силы... я увидела перед собой практически живой труп. Чем больше магии из нее вытекало, тем ужасней она становилась. И в конце концов, рассыпалась в прах...
- Ого.
- Да. Мне уже девяносто.
- Дважды ого, - даже почему-то не удивляясь, сказал я.
- Ты веришь мне?
- А должен не поверить? У меня всего один вопрос, почему ты хотела меня съесть?
- Я и сейчас хочу, - грустно улыбнулась она. – Только за счет чужой смерти, я могу продлить себе жизнь. Это мое вечное проклятье.
- И ты таки меня убьешь? – погрустнел я.
- Сама теперь не знаю. Ты таким милым и внимательным оказался. Я уже очень давно вот так просто не говорила ни с кем, хотя очень хотелось, если честно. Люди боятся меня. Священники чуют на расстоянии, когда я пытаюсь попасть в какой-то город. Раз двадцать меня пытались сжечь на костре. И, если бы не моя магия, давно была бы уже в Аду.
- Но почему так сразу в Аду? Может, тебе еще все просят?
- Простят триста человеческих жизней? Не думаю. Правда, я только плохих убиваю...
- Ну, так, значит, я не подхожу под твой критерий. Я очень хороший! К тому же еще и очень молодой, мне жить и жить!
- Мне срочно нужно найти кого-нибудь. Понимаешь, если не подкреплюсь, начну стареть...
- Печально...
- Именно поэтому я пойду. В этом караване нет плохих людей – сноб и скупердяев, я не считаю. Еще встретимся, Король!
С этими словами пространство напротив меня опустело. Она сказала Король?! Что это значит?! Просто так сказала или все же...
Нет, не могла она догадаться...
Уснуть мне так и не удалось, поэтому спал в телеге, плюнув на качку и странные песни сидящих рядом со мной мужчин...