- Как ты мог предать Дерека после того, как он спас тебе жизнь, едва сам не погибнув при этом?! – изумилась Каистра.
- Спас жизнь? – в свою очередь изумился я.
- Да, Дерек Мэтью и Тор много лет назад вытащили меня из Призрачных земель. Я тогда был почти при смерти – на меня напала большая стая волкодавов. Они подоспели как раз тогда, когда мои силы были на исходе. Им тоже троим здорово досталось в той схватке, но, не смотря на это, они вытащили меня с проклятых земель и Дерек за три дня поставил меня на ноги. Именно когда я уже собирался уходить от них, высказав благодарность, нас и нашла Каистра. Собственно, так я познакомился и с ней. Так вот, я в долгу перед Дереком и именно поэтому предупреждаю вас обо всем заранее.
- Хорошо, - кивнул я, проглотив тонну информации и решив поломать голову над всем, что происходит вокруг позже. – Каистра, я запрещаю тебе идти в лес!
Волнение за девушку и злость, которая снова загоралась, где-то внутри сделали мой голос слегка стальным. На секунду в ее черных зрачках я увидел свое отражение и то, как мои глаза полыхнули голубоватым огнем.
- Ты использовал заклание! – гневно крикнула ведьма, попытавшись зайти в лес.
- Не понял.
- Зар, ты использовал на мне заклинание! – крикнула ведьма, совершенно по-женски на меня накинувшись с кулаками. Ловко поймав ее за руки и прижав к себе, я принялся тихо успокаивать находящуюся в истерике Каистру. Минут пять слышались только ее всхлипы, пока Анардэль подробно объяснил мне, что я только что сделал. Как оказалось, я и сам не заметил того, что своими словами наложил на девушку заклинание в связи, с которым она не имела права меня ослушаться и мои глаза на самом деле на секунды вспыхнули голубоватым огнем. И откуда только во мне все это?
Наконец, ведьма успокоилась и грустно посмотрела мне в глаза:
- Зачем ты это сделал?
- Я не хочу, чтобы ты попала в руки к плохим людям, - улыбнувшись, я, как когда-то, поцеловал ее в макушку и пообещал, что обязательно со всем справлюсь и вернусь в город уже к утру. Она не поверила мне – это было видно по грустным черным глазам, которые теперь стали для меня самым главным в этой жизни. Подмигнув и умело толкнув эльфа идти первым, я ступил на тропу. Неизвестно откуда взявшиеся эльфы скрутили нас практически сразу. Хорошо, что магия леса, как мне удалось узнать по дороге, укрывала от их глаз ведьму по ту сторону тропы – мы не могли видеть эльфов в лесу, точно так же как и они не могли слышать и видеть нас у его входа.
Меня не связывали, потому, как я особо не сопротивлялся, прикинувшись удивленным и непутевым дурачком. Пока меня вели через лес, даже слышались явные насмешки в мой адрес, которые приходилось пока игнорировать. Перед глазами снова стала моя первая встреча с Каистрой и понимание того, как все изменилось с того момента. Теперь я был далеко не тем непутевым и слегка запуганным парнем, который согласился на авантюру Дерека. И я был благодарен ему за то, что он мне ее предложил. Да, здесь все было не так, как дома, совсем не так. Но именно это делало данный мир потрясающим для меня. Только здесь я осознал, что такое жить по-настоящему. И здесь я нашел любимого человека…
В глаза ударил яркий свет и я оглянулся – меня привели в просторный, отделанный в зеленых тонах зал. Под потолком возвышалась красивая деревянная люстра, на которой ярко горели сотни свеч. В противоположном от высоких дверей конце зала было нечто на подобие трона, сплетенного из цветов и вырезанного в стволе могучего невиданного мне дерева, которое возвышалось до высокого потолка и выходило на улицу через специально сделанную дыру. На деревянном подобии трона сидел молодой эльф с серебряными волосами и янтарного цвета глазами.
- Ты и есть тот самый претендент на трон Туманного королевства? – насмешливо спросил он, когда меня два конвоира подвели к трону. – Спасибо, Анардэль, ты можешь быть свободен, - рыжеволосый эльф, который все время шел немного позади меня, низко поклонился и покинул зал.
- Боюсь, вас обманули, - стараясь говорить, как можно более спокойно сказал я.
- Да? То есть, ты не хочешь занять место Канарины?
- Кто такая Канарина?
- Королева Туманного Царства, - пояснил здешний главный, как я понял.
- Увы, впервые слышу, - пожал я плечами. – Скажите, пожалуйста, а почему меня поймали ваши архаровцы?
- Арх… кто? – удивился эльф. – Это оскорбление?
- Нет, скорее комплимент, - не смог я сдержать улыбки. – Так все же, зачем я вам понадобился?
- У нас твои спутники.
- Да? Я наивно полагал, что их уже нет в живых, не повезло…
- Они тебе, что не друзья? – так приятно было удивлять этого самоуверенного типа.