Я упал в вихрь воспоминаний. Отец погиб три года назад, я тогда еще учился в университете и о работе, как-то мало думал. Студенческая жизнь у меня была насыщенной и явно никогда не скучной. Деньги ценить, тогда не выходило, да и смысла, как мне казалось, не было, родители довольно неплохо зарабатывали, а в семье я был единственным сыном. Поэтому, пользовался, как мог, да и как не мог тоже пользовался. Мама часто, помню, говорила, что к добру это все не приведет, что надо наконец взяться за голову. Нет, не слушал я ее тогда, не до этого мне было.
Отец на самом деле погиб внезапно и глупо. Просто шел домой с работы, через тот парк, где мы сейчас прогуливаемся и схлопотал пулю. Расследование ничего не дало. Рабочая версия была примерно такой – убийство по неосторожности. Виновника нашли и даже посадили, но никто нам так и не сказал за что убили моего отца. После его смерти и началась тяжелая жизнь. Но все-таки, наконец, я взялся за голову...
- Ты здесь? - вывел из раздумий голос Дерека.
- Да, прости, задумался про отца.
- Скучаешь за ним? Это видно, - грустно взглянул на меня собеседник. - Ты, кстати, очень на него похож! Такой же огонь во всем, такой же азарт.
- Да, я знаю, мне часто говорят, что я на него похож.
- Гордись этим, - приобнял он меня за плечи. - А теперь к делу. Ты не забыл еще, что должен мне?
- Как по мне мы об этом не говорили! - присаживаясь на ближайшую лавочку, ответил я.
- Но ты же и сам мог понять, что просто так я помогать тебе не буду, - присаживаясь рядом, усмехнулся Дерек.
- Все-таки душу отберешь? - усмехнулся в ответ.
- Опять ты заводишь эту банальщину! Брось, я же говорил, не по этим делам. У меня все гораздо проще. Ты, насколько я помню, юрист, (я кивнул). Так вот, я хочу предложить тебе сделку...
- Еще одну? - невольно удивился я.
- Как же меня бесит твоя привычка перебивать людей! Нет, ту же, только с поправками. Скажем так, свою часть сделки я уже практически выполнил, теперь дело за тобой!
- И что же от меня требуется?
- Помнишь, ты говорил, что тебе хочется чего-то необычного?
- Ну.
- Так вот, там, откуда я родом, возникли кое-какие проблемы, а так, как у тебя явно от отца осталось кое-что, чему я его кода-то учил, твоя помощь будет мне весьма кстати.
- И чему же ты его учил?
- А ты никогда за ним не замечал ничего странного? - вопросом на вопрос ответил Дерек.
Я призадумался. Ну, что на него всегда и везде лаяли собаки, я в счет, думаю, брать не стану. Идем дальше. Отец никогда не ходил в церковь, насколько я могу помнить. Мы с мамой иногда ходили, а он нет, говорил, что это все вранье и настоящие Боги совершенно иные. Потом, у него была странная привычка запарится у себя в комнате на несколько часов, когда он плохо себя чувствовал. Проходило часа два и он возвращался, как заново рожденным...
Но разве это имеет значение?
- Имеет, - ответил на мои мысли соблазнитель, я вопросительно на него глянул. - Да, я умею читать мысли. И не нужно делать такое удивленное лицо, можно было бы и догадаться! Все о чем ты только что думал, определено имеет смысл. Вот например, он запирался, я могу сказать почему. Были среди тех умений, которым я его научил и те, что помогали самостоятельно себя исцелять.
- Ты хоть знаешь, как это звучит? - улыбнулся пока еще все-таки недоверчивый я.
- А как это звучит? По-моему, вполне нормально.
- Я же тебе говорил, что не верю во всю эту чушь!
- Даже после того, что я сделал? - улыбнулся Дерек. - Да, ты все-таки очень похож на своего отца. В общем, так, мне нужна твоя помощь.
- Да, что ты?
- Можно без сарказма? - разозлился торговец чувствами.
- А где ты в этой фразе нашел сарказм? - усмехнулся я.
- Да иди ты! - в сердцах указал мне направление собеседник.
- Взаимно. Ладно, я молчу, рассказывай, в чем нужна моя помощь.
- Я хочу, чтобы ты на некоторое время принял на себя руководство некого государства.
- Чего?! - вскочил я с лавочки.
- Сядь на место, - дернул меня за руку Дерек. - Выслушай. Я ведь сам не отсюда, не из вашего мира в смысле.
- Чего? - опять вскочил.
- Да сядь ты! - вновь дернули удивленного меня. - Хватит удивляться, пора было бы уже понять, что я не шучу во всем.
- Ладно, засуну свои принципы поглубже. - садясь поудобнее, вздохнул я. Все-таки оспорить то, что этот человек многое умел, у меня не было возможности. Знал просто, да нет, скорее чувствовал, что он может очень многое. - Как думаешь, мне легко во все это поверить?
- Знаю, что нелегко, но все-таки придется.
- И что конкретно я должен буду делать? Да и где вообще это будет происходить?
- Где это будет происходить, ты скоро сам увидишь, я так не смогу объяснить. А делать тебе придется немного. Если говорить в двух словах, наш король погиб при загадочных обстоятельствах несколько дней назад. Я был что-то наподобие советника при его дворе. Теперь на мои плечи легла задача временно, (а то и навсегда) найти замену. Без власти в стране твориться черт знает что, люди не могут самостоятельно решать свои проблемы. А так, как наш мир — это пристанище для многих разных рас, то можно сказать, что мы стоим на гране войны. Я бы никогда не попросил тебя о таком одолжение, если бы у меня был иной выход. И если бы знал, что ты не справишься, тоже не просил. Но я уверен — у тебя все получиться! Поэтому, решайся и я от тебя отстану.
- А я могу отказаться? - смутно понимая то, о чем мне говорил, спросил я.
- А я могу вернуть тебе обратно твои чувства... - как бы невзначай ответил Дерек.
- Понятно... Ну, ты и...
- Можешь не продолжать, - перебил меня собеседник. - Я прекрасно понимаю, что именно ты сейчас обо мне думаешь. Так, что, согласен?
- А есть выбор? - ухватился за соломинку я.
- Нет, но ради приличия, спросить стоило, - улыбнулся он в ответ. - Ну, что подпишем договор?
-Какой еще договор? – удивился, кажется, сходящий с ума я.
-Этот, - ответил Дерек, расправляя только что появившийся в руках, пергамент. - Здесь мы с тобой четко укажем свои требования. Я, к примеру, даю гарантию того, что верну тебя обратно не позже, чем через пару часов и обеспечу тебе защиту, если потребуется. Ты, в свою очередь, подпишешься под тем, что будешь помогать до конца.
- До какого конца? Своего что ли?
- Сам поймешь, но не до твоего, точно! Подписывай.
- Кровью? - уныло вздохнул я.
- Нет, это глупости, - протягивая мне совершенно обычную ручку, улыбнулся Дерек.
- Хоть что-то меня в этой сделке радует, - еще более тяжко вздохнул, подписывая, не забыв при этом внимательно прочитать. В договоре на самом деле писалось про то, что я должен помочь с обязанностями (Короля?!). Дерек, в свою очередь, обеспечивает мою безопасность.
- Отлично! - забирая сверток, который попросту растворился в его руках, сказал он. - Теперь слушай меня внимательно. Главная твоя задача ничему не удивляться. Я надеюсь, что не ошибся в тебе и нервы у тебя действительно крепкие...
- Все так плохо? - грустно перебил я.
- Опять перебиваешь!
- Прости, - извинился. - Продолжай.
- Мир, в который мы с тобой отправимся, среди всех прочих, славится тем, (я, кажется, это уже говорил), что переполнен абсолютно разными расами. Какими именно я пока говорить не буду, скажу просто ничему не удивляйся. То, что ты увидишь, выходит за рамки даже того, что ты просто можешь себе представить. И, кстати, не верь никому. Существа, населяющие мой мир, довольно коварны, особенно когда дело касается человека.
- Что-то мне всё больше и больше это не нравится. На что ты меня толкнул?!
- Сам всё потом узнаешь, - коротко бросил Дерек. - А пока, иди, отдохни. Скоро встретимся...