- Ну, новость, конечно, не из приятных, - согласился я. – Но ведь можно как-то заработать.
- Предлагаешь показывать фокусы на площади? – фыркнул Мэт. – Увы, заработать не так просто, как кажется на первый взгляд. Честно, я даже не представляю, как это можно сделать.
- Ну, возьмем оплату у короля за мир, - решил пошутить я. Не вышло. Друзья уставились на меня с явным состраданием. Как все-таки неприятно чувствовать себя постоянно идиотом. Странно, но мне даже в голову не приходила мысль, что у нас могут закончиться деньги. В книгах о таком никогда не писали – главных героев всегда кормили и они вообще никогда не страдали от подобных проблем. Молчание, повисшее за столом явно начало нагнетать обстановку. Не знаю, о чем думали мои спутники, а я пытался проработать возможные варианты заработка. Конечно, Мэт прав, фокусы на площади мы показывать не будем. Продавать нам нечего. Взгляд, бесцельно скользивший по стенам таверны, попал на небольшой листок пергамента, прибитый гвоздем к стене. Чем он меня заинтересовал, не знаю, но встав, подошел ближе, чтобы почитать.
«Маги, рыцари, просто храбрые жители, и гости нашего славного королевства! В честь прибытия в наш город нового жениха для прекрасной принцессы Амерлии король устраивает представление. Турнир, в котором каждый сможет проявить себя и показать свои силы. Рискнувшие выступить против свиты принца Ниарского, и сумевшие победить его экзотических друзей, получат тысячу золотых и экскурсию по королевскому замку!»
Дальше была нарисована небольшая арена, чем-то напоминающая Колизей и несколько габаритных гладиаторов. А чем не повод заработать?
- Только не говори, что ты решил участвовать в этом цирке, - подойдя ко мне и пробежавшись глазами по листку, угрюмо скал Дерек.
- Есть другие идеи? – повернулся к товарищу я.
Других идей ни у кого не было. Поэтому кое-как обсудив примерный план действий, мы дружной братией направились во дворец, где, судя по всему, и проходила запись на турнир.
Как только перед нами со скрипом открылись старые потрепанные ржавые ворота, иллюзия бедности исчезла. Перед нами появилась огромная салатовая лужайка, огражденная высокими стенами, на которых уже собирались люди. За границей арены возвышался лилового оттенка замок, который по высоте был примерно как наши пятиэтажные дома. Тонкие, усеянные резными окнами башни, гордо возвышались над турнирной лужайкой, и были окружены с двух сторон прекрасными садами. Я опять остановился как истукан, понимая, что у нас не увидел бы такого никогда. Конечно, в нашем мире тоже есть большое количество замков почти в каждой стране, но они даже в сравнение не идут с этой неописуемой красотой. Создавалось ощущение, что стены замка сделаны из толстого граненого стекла. Лучи утреннего солнца отплясывали в ровной глади лилового шедевра, словно просвечивая стены здания. А голубая, как безоблачное небо крыша, была сделана из больших переливающихся зеркал.
- Как они такое делают… - сам себе прошептал я, и, оглянувшись, осознал, что стою один посреди большого скопления народа. Мои спутники пропали. Точнее, будет сказать, ушли куда-то, как всегда уверенные, что я просто пойду следом. Злится на них, не имело смысла, им никогда не понять, какое впечатление на меня производит данный мир. Поэтому оставалось успокоиться и попытаться прикинуть, куда следует идти. Но успокоится мне не дали:
- Почтеннейший, господин! – меня дернул за рукав куртки низкорослый карлик. – Увелен, вы плишли сюда рали большой большой победы! – не выговаривая «р» вдохновенно начал карлик. – Я вижу в ваших глазах сияние великой победы! Плойдемте.
Не дав мне одуматься и даже просто ответить, он крепко вцепился в мой рукав и потащил куда-то сквозь толпу. Скандалить с малознакомым существом, которые явно было не в моей весовой категории, было глупо. Пришлось промолчать и скромно последовать следом за ним сквозь обилие различного рода граждан. Карлик уверенно пробирался сквозь толпу, орудуя локтями, и каким-то чудом не отпуская моей куртки. И уже совсем скоро, мы вышли к каменными колоннам, обозначавшим вход на арену. Очередь, толпившаяся возле арки, карлика ничуть не заботила, и он уверенно подвел меня к длинному дубовому столу, за которым сидел пожилой бородатый мужчина с пером и длинным листком для записи.
- Кто? – не поднимая головы, спросил записывающий.
- Я…
- Это великий воин, который готов, сразится с Даниром, - воодушевленно перебил меня карлик, впервые четко выговорив рычащую букву.
- Правда? – на меня уставились удивленные глубоко посаженные карие глаза, из-под густых серых бровей. – Как твоем имя, смельчак?