- Рад видеть вас у себя, - его неожиданно властный голос, заставил посмотреть на него снова. Громкий, отточенный в приказах, голос никак не подходил к колобку, сидящему на троне. Но, тем не менее, принадлежал именно ему. – Спасибо за достойное представление.
- Всегда рады быть полезными, - сахарно поклонился Дерек. У меня даже зубы свело от подобной лести, а вот Герольду явно понравилось, так как на его луноликой физиономии мелькнуло удовлетворение.
- Ты и есть новый король? – он сощурил глаза в моем направлении.
- Будущий, - кивнул я, стараясь говорить вежливо.
- Решил свергнуть наследников умершего короля? – прищур стал более явным.
- Они лженаследники, - ответил вместо меня Дерек, осторожно подбирая слова.
- А это, видимо Дарнир, - пропустив мимо ушей слова моего товарища, король просканировал стоящего недалеко от меня эльфа. – Будешь служить своему спасителю?
- Если он позволит, - краем глаза я заметил, что Дарнир снова покраснел, укрыв это от других в поклоне.
- Позволишь? – Гарольд снова вернул серые глаза в мою сторону. Я уже начал порядком терять нить разговора, так как король не имел общей сути, прыгая от одного на другое. Потому пришлось изначально осмыслить, чего он от меня ожидает и ответить по существу:
- Прогонять его я не собираюсь, мне как королю, нужные надежные люди.
Не знаю, что я такого сказал, но все удивленно уставились на меня. Черт, и почему, когда я пытаюсь, сказать что-то умное, у меня постоянно такое чувство, что сморозил глупость? Что не так, я сказал на этот раз?
- Ты говоришь, как истинный правитель его судьбы, - одобрительно протянул упитанный правитель, растягивая каждое слово. – Считаешь, он должен тебе?
- Нет, - усмехнулся я. – Принуждать я никого не собираюсь, но если он принял для себя подобное решение, охотно приму помощь.
- То есть, все кто вокруг тебя, идут за тобой по своей воле? – он снова сощурил глазки, напоминая сытого толстого кота, собирающегося сделать очередную пакость. – Не хочешь ли ты сказать, что не припугнул их своей силой, и они все рядом с тобой по доброй воле?
- Именно это я и хотел сказать.
- Но Настатрэль намекнул на то, что ты доказываешь правоту силой. Он солгал? – в вопросе был подвох. Он явно скользил в простых словах, ощутимо витая в воздухе. Так, как встревать в разговор явно никто из моих спутников не собирался, пришлось думать самому. Чего добивается этот мужик? Молчание затянулось, и взгляд Герольда стал более настойчивым. Пришлось плюнуть на осмысливание ситуации и сказать первое, что по моему мнение, имело смысл:
- Король Либерии сам гостеприимно предложил мне доказать свою силу, попросив сразится с его воином.
- И ты победил, - скорее уверил, чем спросил Гарольд. – Что ж, то, что мне о тебе сказали, скорее всего, правда. А теперь еще один вопрос, - я кивнул, показывая, что готов. – Ты женат?
Каистра, чья рука находилась в моей, явно напряглась, впившись ногтями в кожу. Пришлось стерпеть и немного сжать ее тонкие пальцы, попросив таким образом держать себя в руках. То, что она была не довольна подобным вопросом, понял не только я – король с удивлением уставился на наши сплетенные руки, после чего с таким же удивлением заглянул мне в лицо:
- Ты решил соединить свою судьбу с ведьмой, убивающей людей? – в голосе прозвучал холод. – Ты хоть знаешь, скольких она убила?
- Важно не скольких она убила, а как она относится к живым, - процитировал я фразу из одного любимого фильма, которая как раз показывала мое отношение к ситуации. Я прекрасно знал, каким образом ведьма поддерживала свою жизнь. Признаюсь, я даже задумывался о том, что нам в итоге следует найти кого-то, кто бы смог ее «вылечить». Но с другой стороны, мне было абсолютно плевать на минусы любимой, так как достоинств у нее было гораздо больше.
- Это достойный ответ, - внезапно впервые улыбнулся король. Улыбка придала его лицу мужества и даже немного привлекательности, а в серых, как шерсть бродячего волка, глазах появилось удовлетворение. – Вы желанные гости в моем замке, господа и я, как и обещал, отдаю награду победителю. Деньги вам отдаст Пискаль, он у нас заведует запасами, а мои слуги покажут вам ваши покои. Вы можете оставаться здесь, сколько пожелаете и мне бы хотелось, чтобы вы остались на свадьбу. Такое долгожданное событие для моей семьи будет удачным поводом, чтобы наново скрепить мир между нашими государствами. Отныне и до тех пор, пока город будет под рукой такого человека как ты я готов всегда придти на помощь. Но, - он поднял указательный палец, - перемирие возымеет действие лишь тогда, когда тебя коронуют.
- Само собой, - я немного склонил голову в благодарности, пораженный столь прекрасной речью.
- А теперь ступайте, слуги за дверью расположат вас по комнатам. Свадьба назначена на послезавтра, и может понадобиться помощь в подготовке. Кстати, - он окинул взглядом ведьму, - думаю, моя дочь хотела бы иметь в подружках невесты такую загадочную особу, как вы.
- Сочту за честь, - моя возлюбленная изобразила на лице самую очаровательную улыбку.