Доктор. При хорошем инфаркте у нас не было бы стольких осложнений.
Маргарита. Инфаркты. Это для деловых людей.
Доктор. Ну хотя бы двустороннее воспаление легких.
Маргарита. Это для бедняков, а не королей.
Король. Я мог бы решить не умирать.
Джульетта. Вот видите, он не выздоровел.
Король. Если бы я решился не хотеть. Если бы я решил не решаться.
Маргарита. Мы заставим тебя решиться.
Доктор. Это наш долг.
Король. Какое право имеете вы решать за короля, да еще именем короля?
Маргарита. Нам дала его сила обстоятельств, а это высший закон. Сейчас мы командуем и отдаем приказы.
Страж(выступив вперед). Государь! Мой главнокомандующий! Это он украл огонь у богов, и все подчинилось ему. Он воздвиг первые кузницы на земле. Он придумал обработку металлов. Я ему помогал, и это было трудно. Он был суров и работал по восемнадцать часов в сутки. А нас, остальных, он заставлял работать еще больше. Он изобрёл порох, первый воздушный шар, потом дирижабль. Затем своими руками он создал первый аэроплан. Это было нелегко и не сразу получалось. Первые пилоты-испытатели Икар и многие другие падали в море. Это продолжалось до тех пор, пока он сам не сел за штурвал. Я был его механиком. Рельсы, железная дорога, автомобили — тоже его изобретения. Он создал план Эйфелевой башни. Он спроектировал телеги, сеялки, тракторы. (Королю.) Вы это помните, ваше величество?
Король. Тракторы? Нет, я забыл.
Страж. Он гасил вулканы и зажигал новые. Он воздвиг Рим, Нью-Йорк, Москву, Женеву. Он основал Париж. Он устраивал революции и контрреволюции. Он проповедовал религии, проводил их реформы и контрреформы.
Джульетта. Вот уж не подумаешь, на него глядя.
Страж. Он написал «Илиаду» и «Одиссею».
Король. Что такое авто?
Джульетта(продолжая катить кресло с Королем). Это экипаж, который движется сам, без лошади.
Страж. Он составил лучшие комментарии к Гомеру и был знатоком его эпохи.
Король. Неужели правда, что все это сделал я?
Страж. Он написал трагедии и комедии под псевдонимом Шекспир.
Джульетта. Так это он был Шекспиром?
Доктор(Стражу). Вам следовало бы рассказать об этом давно, чтобы ученые не ломали головы над установлением личности гениального драматурга.
Страж. Это был секрет. Он мне запретил. У него приоритет на телефон и телеграф. Он впервые сделал их собственными руками.
Джульетта. А потом он уже ничего не умел делать сам. Для любой починки он вызывал водопроводчика.
Страж. Командор мой, вы все умели!
Маргарита. Он разучился одеваться и раздеваться.
Страж. Еще недавно он расщепил атом.
Джульетта. Сейчас он не может зажечь и потушить лампу.
Страж. Ваше величество! Мой командор! Учитель! Великий кормчий! Хозяин! Господин президент!
Маргарита. Мы все хорошо знаем его былые профессии и заслуги.
Страж занимает свое место.
Король(пока его прогуливают в кресле вокруг сцены). Что такое лошадь? Вот стены, вот окна, вот пол. Джульетта. Он узнает стены.
Король. Я создавал вещи. Но что именно я сделал? Забыл.
Его провозят мимо трона.
Вот трон.
Мария. Ты помнишь обо мне? Я здесь. Я существую!
Джульетта. Он забыл даже, что такое лошади.
Король. Я помню маленькую рыжую кошечку.
Мария. Он помнит о кошке.
Король. Я нашел ее в поле, дал ей поесть и приласкал. Она была еще котенком, а ее мать — одичавшей кошкой. Ей было дней пятнадцать, но она умела царапаться и кусаться. Дома она приручилась и стала очень ласковой кошкой. Когда мы поздно возвращались, она выходила навстречу, а потом, мурлыча, уходила спать. По утрам она нас будила, вскакивая на постель. Однажды ее нечаянно заперли в чулан, и она обиделась на целую неделю. Она боялась пылесоса. Ей купили заводную игрушечную мышь. Она тревожно смотрела на нее и, когда мышь завели, удрала и спряталась в ящик. Когда она выросла, вокруг дворца стали ходить коты. Это приводило ее в ужас. Однажды ее посадили на тротуар перед окном. Она припала к земле, и ее окружили голуби. Она с отчаянием звала меня, прижавшись к стене. Другие кошки были для нее опасными чудовищами. Хорошо ей было только с нами. Мы были ее семьей. Она прыгала мне на плечо и лизала волосы. Один раз она все же решилась выйти, и большая соседская собака разорвала ее. Она была похожа на поломанную куклу. Угасшие глаза, оторванная лапа...
Мария(Маргарите). Это вы оставили тогда дверь открытой. Я же вас предупреждала.
Маргарита. Я ненавидела это сентиментальное трусливое животное.
Король. До чего же я ее жалел! Она была добрая, красивая и умная. Она меня любила. Бедная моя кошечка. Моя единственная кошечка.
Монолог о кошке произносится совершенно безразличным тоном. У Короля рассеянный вид. Только последнюю фразу он произносит с тоской.
Доктор. Я повторяю. Он задерживается.
Маргарита. Я за этим слежу. Он ещёв допустимых пределах.
Король. Я видел эту кошку во сне. Мне привиделось, что она улеглась в камине на горячих углях. Мария удивилась, что она не горит. Я ответил: кошки не горят. Они огнеупорны. Громко мяуча, она вылезла из камина, от нее валил густой дым. Но это была уже не та кошка. Какое превращение! Другая, злая, огромная кошка, как ее дикая мать. Она была похожа на Маргариту.
Джульетта выкатывает кресло с Королем на середину сцены лицом к публике.
Джульетта. Какое несчастье! Как жаль! Он был такой хороший король.
Доктор. Он не был удобным королем. Злопамятный и жестокий.
Маргарита. Тщеславный.
Джульетта. Были и более злые.
Мария. Он был кроткий. Он был нежный.
Страж. Армия обожала его.
Маргарита. Он слушал только королеву Марию.
Доктор. Он был тверд и строг, но несправедлив.
Джульетта. Он окружал себя тайной, скрывался, но его видели достаточно часто.
Страж. Он был могуч. Он бестрепетно приказывал рубить чужие головы, правда.
Джульетта. Не так уж много.
Страж. Он это делал ради общественного блага.
Доктор. И в результате мы окружены врагами.
Маргарита. Все летит в бездну. У нас больше нет границ, вместо них дыры, отделяющие нас от соседних стран. Джульетта. Да рвы и пропасти даже лучше стен.
Доктор. Это его вина. Он ничего не хотел оставить после себя. Он не подумал о своих наследниках. После него хоть потоп. Хуже, чем потоп. После него — ничего. Он неблагодарный эгоист.
Джульетта. Он был королем великой державы.
Мария. Он был его центром, его сердцем.
Страж. Территория государства распространилась даже по ту сторону его границ.
Джульетта. Оно не было ограничено в пространстве.
Маргарита. Но ограничено во времени. Одновременно могучее и эфемерное.
Джульетта. Он был главой страны и ее первым гражданином. Он был ее отцом и сыном. Он был коронован в момент рождения королевства.