Я: Неужели...
Изабелла: Мммм... Он не называл имен, но я почти уверена, что это то, что мы посеяли.
Вивиан: Думаешь, он действительно запустит ее?
Вивиан: Она одна из немногих знаменитостей, которых он боялся преследовать.
Алессандра: Я не уверена, что «знаменитость» – это правильный термин.
Вивиан: Ты знаешь, что я имею в виду.
Изабелла: Возможно, ему нужен дополнительный толчок.
В офисе зазвонил телефон, я отвлеклась от переписки.
— Слоан, твой следующий клиент здесь, — сказала Джиллиан.
— Приведите ее, пожалуйста.
Через две минуты в мой кабинет вошла Аяна – поразительное видение, затянутое в золотистый шелк, с серьгами до плеч.
— Спасибо, что так быстро согласились встретиться со мной. — Она грациозно опустилась в кресло напротив моего. Ее кожа сияла под светом ламп, а скулы были настолько острыми, что ими можно было резать бриллианты. Неудивительно, что за этот год она завоевала модельный мир.
— Ты моя клиентка. Я буду рада помочь, чем смогу, — сказала я. Аяна была моим новым клиентом на некоторое время. Технически, мои услуги были недоступны, но мать Алессандры была наставником Аяны в модельном бизнесе. Я встречалась с ней в начале этого года в качестве одолжения, и она мне так понравилась, что я в тот же день подписала с ней контракт.
— Хорошо. — Она заколебалась, на ее милом лице проступили нервные тени. — Потому что у меня могут быть проблемы.
Следующие сорок пять минут я слушала, как Аяна излагала свою ситуацию. Я сохраняла нейтральное выражение лица, но каждая клеточка моего тела покраснела, когда она перешла к вопросу о браке.
— Я не знаю, что делать, — сказала Аяна. Она уставилась на свои колени, ее беспокойство было ощутимым. — Я так много ему должна, но...
— Но ничего. Это твоя жизнь, — твердо сказала я. — Как твой PR-агент, я скажу, что это было бы отличной рекламой. Ничто так не нравится публике, как свадьбы знаменитостей. Но как женщина, как человек, я скажу тебе, что ты должна следовать своей интуиции. Стоит ли благодарность пяти лет твоей жизни?
Когда Аяна ушла, вопрос остался.
Я не могу ответить на него за нее, и моей задачей было превратить ее решение в золото для СМИ, каким бы оно ни было. Я лишь надеюсь, что она сделала выбор, о котором потом не будет жалеть.
Я открыла почтовый ящик, но не успела ничего прочитать, как в дверях появился Ксавьер.
— Это была Аяна? Я видел когда она выходила, — он вошел, его волосы растрепал ветер, а свитер облегал его фигуру так, что это было просто незаконно. — Я и не знал, что она все еще в городе.
Внутри меня словно зашевелилось темное чувство, но я проигнорировала его. Наверное, дело в моем обеде. Салат с тунцом и в хороший день мог подвести.
— Ты ее знаешь?
— Не лично, но она подруга моего друга, и я видел ее несколько раз, — пожал плечами Ксавьер. — Лука упоминал, что она должна была снимать кампанию «Деламонте» в Европе на этой неделе, но, похоже, что нет.
— А.
Его брови изогнулись дугой.
— Что случилось? Встреча прошла не очень хорошо?
— Все прошло отлично. — Я уставилась на экран, пытаясь преодолеть все, что бурлило у меня в животе. — Она великолепна. Очевидно. Раз уж ты первым делом упомянул о ней, когда вошел.
Мой ответ встретила тишина.
Когда я снова подняла глаза, Ксавьер не смотрел на меня в шоке, как я ожидала. Этот ублюдок смеялся.
Огромные волны беззвучного смеха сотрясали его тело, а мои щеки обдало жаром.
— Луна, ты ревнуешь?
— Нет, — огрызнулась я. — Это было просто наблюдение.
Я вернулась к экрану и смотрела на строчки текста, пока они не расплылись. В носу и под глазами защипало.
Это было глупо и нерационально, потому что я не думала, что Ксавьер действительно заинтересован в Аяне, но я не могла починить клапан, протекающий внутри меня. Тот самый, который сдерживал поток неуверенности в себе, и который, как я думала, я отключила, пока такие маленькие моменты, как этот, не выплеснули сомнения в себе в мой желудок.
Слишком холодная. Слишком беспристрастная. Слишком нелюдимая.
Ксавьер был полной противоположностью мне: он был полон тепла, легко нравился людям и был очарователен до глубины души. Он был честен и предан с тех пор, как мы начали встречаться, но какая-то часть меня ждала, что он сбежит.
Однажды он проснется, поймет, что я не та, кем он хотел меня видеть, и уйдет.
— Слоан, — он больше не смеялся. Мягкие шаги сопровождались чистым ароматом его одеколона, а крепкие руки развернули меня. — Посмотри на меня.
Я упрямо уставилась на его шею. Одна из его татуировок выглядывала из-под свитера, и это было единственное, что удерживало меня от истерики.
Что, черт возьми, произошло? В одну секунду я работала и улыбалась так, что напугала Джиллиан. В следующую секунду я была на грани срыва из-за мужчины.
Прошлое было отвратительно, но прошлая я не знала того, что знала нынешняя: предложенный мною пробный период обернулся грандиозным провалом.
Я думала, что мы сможем повеселиться два месяца и сказать, что мы пытались. Я думала, что в конце смогу спокойно уйти.
Но я не могла. Не тогда, когда ревность терзала меня изнутри при одной только мысли о том, что Ксавьер может быть с кем-то еще.
— Посмотри на меня. — Пальцы схватили мой подбородок и задрали его вверх. Глаза Ксавьера впились в мои. — Тебе не к чему ревновать. Я упомянул Аяну, потому что только что разговаривал с Лукой и она была у меня на уме. Это не имеет никакого отношения к тому, что я к ней чувствую, потому что я ничего не чувствую.
— Она супермодель. Все к ней что-то чувствуют.
— А я – нет, — сказал он. — Мне все равно, насколько кто-то красив или знаменит, Луна. Никто из них не сравнится с тобой.
Будь он кем-то другим, я бы отмахнулась от его заверений как от пустых слов. Но это был Ксавьер, и потому, что это был Ксавьер, его ответ произвел эффект тысячи трепещущих крыльев. Их бархатистые кончики коснулись моего сердца, запечатывая утечку и впитывая неуверенность.
Мне удалось улыбнуться, но я не смогла пересилить стальной барабан своего сердца.
— Ты всегда знаешь, что сказать.
— Это легко, когда это правда. Сейчас... — он наклонился и подарил мне мягкий, затяжной поцелуй. На вкус он был как кофе и тепло. — Это достойное приветствие.
Я рассмеялась, моя кожа покалывала то ли от нашего поцелуя, то ли от окончания нашего предыдущего разговора, то ли от того и другого. Мне было немного неловко за свою вспышку ревности, но я была слишком рада видеть его, чтобы беспокоиться об этом.
— У нас сегодня встреча? — спросила я, пытаясь вернуться в рабочий режим. — Я думала, мы поговорим по телефону.
Ксавьер сказал, что у него есть план, как уговорить Вука подписать контракт с ним в качестве делового партнера без предварительного определения местоположения, и он хотел обсудить его со мной.
— Нет, и мы поговорили. Но я здесь не для бизнеса. Я здесь, чтобы увидеть тебя. — Ксавьер кивнул на чашку с кофе, которую он поставил на мой стол. — Черный, без сахара.
Я сделала глоток и сузила глаза, глядя на него из-за стакана.
— У меня много работы, которую нужно успеть сделать.
С тех пор как мы начали встречаться, меня так отвлекали, что я не опережала график на две недели, как обычно. Я шла по графику, что было неприемлемо.