Согласно условиям завещания отца, я получал часть наследства каждый раз, когда проходил проверку. На прошлой неделе я прошел уже третью, и цифра перед нулями на моем банковском счете росла в геометрической прогрессии, даже после того, как я пожертвовал половину суммы на различные благотворительные фонды.
По иронии судьбы дела в «Хранилище» шли настолько хорошо, что мне уже не требовалось наследство, но было приятно иметь такую подушку безопасности. После того, как в ночь открытия в клубе произошел фурор, а журнал Mode de Vie опубликовал обо мне в своем разделе Movers and Shakers (прим. влиятельных фигур рынка), клуб взлетел на вершину славы. Я уже строил планы по открытию нового заведения в Майами, но сначала мне нужно было уладить еще более серьезные дела у себя дома.
— Думаю, это все. — Слоан положила руки на бедра и оглядела гостиную. — Все разгружено и на своих местах.
На полу громоздились картонные коробки, каждая из которых была аккуратно промаркирована. Одежда (осень-зима). Одежда (весна-лето). Книги. Канцелярские принадлежности. И так далее, и тому подобное.
Грузчики потратили целый день, чтобы перевезти эти коробки из старой квартиры Слоан в мой таунхаус. Как только я подумал, что больше вещей быть не может, прибыл еще один грузовик.
— Ты уверена? — спросил я. — Ты упаковала так мало вещей.
— Очень смешно, — хмыкнула она. Она похлопала по одной из коробок. — Я не могла оставить свою коллекцию Louboutin или тетради с рецензиями.
— У тебя целая коробка блокнотов с рецензиями? — Господи, сколько же она уже написала?
— Не смеши меня, — сказала Слоан. — Я не смогла уместить их в одной коробке, и поэтому разделила их на две.
Я покачал головой с издевательски-удивленным выражением лица.
— Я передумал, ты не можешь переехать ко мне. Ты явно не человек, и это для меня решающий фактор.
— Ладно. — Она повернулась и начала распаковывать коробку с надписью «Свечи». — Я планировала окрестить каждую комнату в этом доме в честь моего переезда, но если ты не хочешь, чтобы я была рядом... — Она завизжала, когда я обхватил ее сзади за талию и притянул к себе.
— Ты играешь нечестно, — прорычал я. — Но кто я такой, чтобы нарушать твои планы по такому тщательному крещению? Я беру свои слова обратно. Ты можешь снова переехать ко мне.
— Как щедро с твоей стороны. — Слоан все еще смеялась, когда я повернул ее к себе, чтобы поцеловать.
С тех пор как мы начали встречаться, мы ужинали в лучших ресторанах, посещали самые эксклюзивные шоу и роскошно проводили выходные в разных местах — от Сент-Люсии до Малибу, но мне больше всего нравились именно такие моменты — непринужденные, комфортные, когда мы могли быть самими собой и никем другим.
Мы не торопили события, но совместный переезд казался естественным развитием событий после столь долгого знакомства. Честно говоря, я был готов уже давно, но ждал, пока Слоан почувствует себя достаточно комфортно, чтобы отказаться от своей квартиры и, в свою очередь, от части своей независимости.
Для нее это был серьезный шаг, поэтому я не воспринял это как должное, когда она сказала, что предпочла бы переехать в городской дом, а не оставаться в старом здании.
Будильник на телефоне Слоан прервал наш поцелуй.
— Ого. — Она отстранилась и выключила звук. — Я не знала, что уже шесть. Нам нужно поскорее собираться, иначе мы опоздаем на вечеринку Изы.
Изабелла и Кай поженились вскоре после открытия «Хранилища», и она взяла небольшой перерыв в писательской деятельности, чтобы насладиться их медовым месяцем. Однако недавно она закончила работу над своим последним романом и праздновала его публикацию, устраивая вечеринку по случаю выхода книги в свет этой ночью.
— Луна, Изабелла опоздает на вечеринку Изабеллы, — сказал я. — И прежде, чем мы начнем собираться, у меня есть для тебя подарок на новоселье.
— Ты живешь здесь уже много лет; дом уже обжит.
Глаза Слоан сверкнули, когда я вздохнул от досады.
— Но я люблю хорошие подарки. Что это?
— Он здесь. — Я провел ее в холл рядом с гостиной.
Когда я покупал подарок, я был уверен, что он правильный, но когда мы повернули за угол и в поле зрения появился последний член нашей семьи, мой позвоночник содрогнулся от волны беспокойства.
Слоан резко вдохнула.
— Это...?
— Золотая рыбка, — подтвердил я.
Мое беспокойство о том, что я перегнул палку, улетучилось, когда она прикоснулась к мини-аквариуму, и ее глаза подозрительно заблестели. Яркая оранжево-желтая рыбка подплыла к ее руке и секунду рассматривала ее, виляя плавниками, а затем вернулась к маленькому домику, который зоомагазин установил в центре аквариума. Очевидно, исследовать свое новое жилище было интереснее, чем нависших над ней люди.
— Не думала, что буду так скучать по тому, что золотая рыбка меня игнорирует, — сказала Слоан, сдерживая слезы. — Она идеальна. Спасибо.
— Я рад, что она тебе нравится. В магазине сказали, что она самая бойкая (англ. feisty). — Мы смотрели на рыбу, которая лениво кружила над пагодой (прим. многоярусная башня с несколькими карнизами, распространенная в Таиланде). — Но они не уточнили, что подразумевают под этим словом.
— Бойкая. — Слоан поджала губы в раздумье. — Это должно быть ее имя.
Рыбка Фейсти? Боже мой.
— А если бы в магазине сказали, что она самая золотая, ты бы назвала ее Голди? — спросил я, мои щеки болели от силы моей ухмылки.
Ее задумчивое выражение сменилось суровым взглядом.
— Очень смешно, — сказала она, ее щеки порозовели. — Я не умею давать имена домашним животным, понятно?
— Нет, нет, я думаю, что Фейсти — отличное имя. Гордое имя. Буквальное имя! — Я позвал ее за собой, пока она шла обратно в гостиную. Смех раздался вокруг меня, когда я последовал за ней.
— Заткнись, пока я не швырнула в тебя лампой, — пригрозила она. — Если ты так хорошо разбираешься в именах, выбери сам другое.
— Нет, она для тебя, и какое имя ты выберешь, такое и останется. По крайней мере, Фейсти лучше, чем Рыбка 2.0. — Я постарался придать своему лицу подобие серьезности. — Каждая рыба заслуживает имени, и ее имя — Фейсти.
Я почти договорил предложение до конца и снова не рассмеялся. Почти.
Моя неудача привела к тому, что Слоан швырнула мне в голову подушку, но оно того стоило.
Рыбка Фейсти. Я засмеялся.
— Если я расскажу об этом доктору Хэтфилд, а она скажет, что надо порвать с тобой, я сделаю это без колебаний, — предупредила Слоан.
— Да ладно, Луна, я просто шучу. — Я проглотил еще один пузырь смеха. — Кроме того, доктор Хэтфилд никогда бы так не сказала. Она любит меня.
— Она тебя не знает.
— Она знает меня по рассказам.
Доктор Хэтфилд была ее новым психотерапевтом.
В прошлом году мы со Слоан возобновили терапию у разных врачей, специализирующихся на (крайне неблагополучных) семейных проблемах. Потребовалось несколько попыток, прежде чем мы нашли подходящего, но я уже и забыл, насколько это терапевтично — обсуждать свои проблемы с незнакомым человеком, чья работа заключалась в том, чтобы выслушивать эти проблемы.
Терапия была идеей Слоан. Она никогда не наладит отношения с отцом и Джорджией, но Пен все еще была частью этой семьи. Слоан считала, что терапия поможет ей лучше ориентироваться в отношениях с Пен и остальными Кенсингтонами теперь, когда она виделась с сестрой еженедельно, что означало больше контактов с Джорджем и Кэролайн. Иногда я сопровождал ее к Пен, а иногда оставлял их наедине.