— Нет. — Резко выдохнула она. — Для начала он не собирался на ней жениться.
О.
— Мы с Пандорой тоже не были женаты, — ответил я.
— Да, ты говорил. Ты просто не захотел на ней жениться? — спросила она. Увидев ее общение сегодня с отцом, я подумал, что она, наверное, давно хотела спросить меня об этом.
Я положил руку под голову.
— Мы оба не хотели связывать себя узами.
— Но вы вдвоем хотели Аманду. Я имею в виду, что ты продолжал ее поддерживать.
Я подушечками пальцев очерчивал ее бедро.
— Конечно. Мы с Пандорой планировали свадьбу, и даже не могу сказать, почему она так и не состоялась. Мы оба поступили в университет, и, возможно, поняли, что свадьба станет еще одной ошибкой. — Это было правильное решение. — Не то, чтобы Аманда была ошибкой. Просто мы не планировала заводить детей. Это же очевидно. — Харпер взглянула на меня, и я улыбнулся. — Пандора и я были отличными друзьями, и выпускной после школы, когда мы уже были зачислены в университет, привел нас… Все должно было закончиться, это было, своего рода, прощание. — Я вздохнул. — Но оно связало нас навсегда.
Харпер прижалась губами к моей груди.
— И она не хотела выйти замуж, даже после рождения Аманды?
Я поцеловал ее в лоб.
— Мне так не кажется. Она встретила Джейсона, когда Аманде был почти что год.
— Ты переживал из-за этого? — спросила она.
— Нет, нисколько. — Я действительно никогда не переживал. Мне понравился Джейсон. Он очень по-доброму, с нежностью относился к Пандоре и моей дочери. — Думаю больше всего переживали ее родители, но мне всегда хотелось, чтобы Пандора была счастлива. Мы были друзьями долгое время. Но это совсем не остановило меня от желания стать лучшим папой, насколько я смог.
Харпер не ответила, но я могу сказать, что она и так многое сказала. Мне нравилось обнимать ее в тишине.
В конце концов, она выдохнула и произнесла:
— Я согласилась пойти по магазинам только потому, что мне показалось, будто Аманда чувствует себя с тобой несчастной. Я подумала, что ты так же, как и мой отец, совершенно не был в ней заинтересован.
Я слегка отклонился от нее, чтобы посмотреть в глаза.
— Правда? — спросил я. — Она любит ходить по магазинам. И для нее совершенно не имеет значения с кем она ходит за покупками, но мне нравится водить ее по магазинам. Думаю, с тех пор, как Пандора уехала, она скучает… — Я чуть не сказал «по своей матери», но мне не хотелось, чтобы Харпер неправильно истолковала смысл моих слов. — Ты понимаешь, что я имею ввиду, все эти девчачьи вещи. Скарлетт встречается с дюжиной мужчин, а Вайолет…
— Вайолет? — переспросила она.
— Моя вторая сестра, — объяснил я. — И обе бабушки желают, чтобы Аманда как можно больше осталась маленькой девочкой. Поэтому у нас в семье есть общие цели и задачи. — Я притянул ее поближе к себе, и она прижалась щекой к моей груди. — Ей понравилось, что ты ходила с ней. Она не переставая говорила о тебе, когда мы вернулись домой, отчего у некоторых поднялись вопросительно брови.
— Она говорила? — спросила она. — Что значит поднялись? Как?
— У сплетниц, я имею ввиду. Мне кажется это из-за того, что мы вместе работаем и живем в одном доме. Думаю, мои сестры подумали…. — А что собственно они подумали? Что мы встречаемся?
— Вайолет моложе тебя? — спросила Харпер, и я был ей благодарен, что она решила сменить тему.
— Да, и настоящая заноза в заднице. Всегда вмешивается в личные дела каждого. В общем она в каждой бочке затычка. — Я усмехнулся, поняв, что скорее это генетика, которая присуща моему роду. — Она очень похожа на Аманду. — Аманда все время продолжала свое нытье по поводу сестренки, чистый эгоизм с ее стороны, но я был уверен, что в душе она хотела, чтобы я был счастлив. — У них много общего.
— Звучит так, что у тебя полно дел, даже без King & Associates.
Я вздохнул.
— Они занимают два разных пространства у меня в голове.
— Возможно, — произнесла она, поелозив на мне, и я перевернул ее тут же вниз, на спину, нависая сверху.
— Ты — исключение, — сказал я. — Кажется ты обосновалась в обоих пространствах. — Я провел кончиком носа по ее и отодвинувшись взглянул в глаза. — Я понял все это в такси сегодня. Мне понравилось, что мы можем находиться рядом, просто молчать, не дотрагиваясь друг до друга.
Она мимолетно кивнула.
— Это для меня что-то новенькое, — сказал я. Я до конца не понимал, что это такое было. Если бы у меня были с кем-то личные отношения, с кем я работал или занимался сексом, кого я знал намного больше, чем просто одно имя. Или факт, что всякий раз, когда я видел ее, думал о ней, прикасался к ней, я каждый раз хотел большего. Для меня это было ново.