— Да, сэр, мы с нетерпением ждем встречи. Харпер проделала отличную работу. Уверен, вы будете впечатлены.
— Я как раз с вами хочу поговорить об участии Харпер.
Я крепче сжал трубку телефона.
— Я слушаю, — ответил я, более сдержанно, чем раньше.
— Мне нравится разделять деловую сферу и личную жизнь, — начал Чарльз. Я тоже придерживался этой политике, пока не появилась Харпер и не стерла границы между моими мирами. Я все еще до сих пор предполагал, что это хорошая политика. Харпер оказалась той, устоять против которой я не мог. Но Чарльз в свой бизнес привел своих сыновей, поэтому его слова не имели смысла, если уж быть честным.
— Хорошо, — ответил я.
— Я не думаю, что это хорошая идея, что Харпер работает над нашим проектом. Вы понимаете меня?
Я оттолкнулся на кресле подальше от своего стола.
— Я не уверен, что это так, как вы говорите, — ответил я.
— Я не хочу, чтобы кто-то подумал, что решение, которое я приму по поводу King & Associates будет иметь какое-либо отношение к Харпер. Бизнес есть бизнес.
— Но я хочу предоставить вам наших лучших сотрудников и…
— Это полностью зависит от вас, — сказал он. — Я не заставляю вас ничего делать. Но если вы собираетесь на следующей неделе выступить, я не хочу, чтобы Харпер была в вашей команде.
Вот дерьмо. Я понял его. И подумал, что почувствовал бы тоже самое. Но я не уверен, что Харпер это поймет. Но он был потенциальным клиентом, которого я отчаянно хотел заполучить.
— Конечно, сэр, полностью зависит от вас с какой командой вы хотите работать.
— Я рад, что вы понимаете меня. Я с нетерпением жду нашей встречи.
Я повесил трубку и откинулся в кресле. Может мне стоит отказаться? Как мне все это сообщить Харпер? Может стоит бросить это дело? Но это была возможность, которую я ждал, и Харпер знала об этом. Она ведь поймет меня? Здесь вопрос не касается личных отношений, здесь вопрос исключительно касается бизнеса.
Дерьмо. Я встал и схватил пиджак. Мне необходимо было пройтись по свежему воздуху и все хорошенько обдумать.
— Я собираюсь пройтись к Джоуи за кофе, — сказал я Донне, направляясь к лифтам.
— Все в порядке? — крикнула она мне в след. Я даже не ответил.
Харпер должна все понять. На самом деле, может для нее это даже облегчение. Она будет участвовать в других презентациях, станет более уверенной после того, как перегорела у «Голдман».
Но что-то мне подсказывало, что она представит все совсем по-другому. Для меня это может быть и был бизнес, но для Харпер — это было очень личным моментом.
У меня было такое состояние, как будто Чарльз Джейн бросил гранату, и мне оставалось только надеяться, что она не рванет, а если рванет, то я не окажусь по близости.
Три… два… один.
— Ты можешь позвать Харпер? — попросил я Донну через громкую связь, вытирая экран большим пальцем.
— Конечно.
Я встал, снял пиджак и закатал рукава рубашки. Кофе и разговор с Джоуи о бейсболе помогли мне решиться сказать Харпер, что я собираюсь ее исключить из команды «ДжейДи Стенли» и должен был сделать это как можно скорее. Поскольку это было связано с работой, я должен сказать ей об этом в офисе. Часть меня хотела взять бутылку вина к ней в квартиру, принять ванну и сказать, когда мы оба будем попивать вино. Так я смогу удержать ее, если она расстроится. Но Харпер ясно дала понять, что не хочет особого обращения на работе.
— Привет, — сказала Харпер, когда появилась в моем дверном проеме.
— Привет, — прохрипел я, а потом прочистил горло. — Закрой дверь и присядь.
Она нахмурилась и сделала, как я просил.
Я глубоко вздохнул.
— Я хочу поговорить с тобой по поводу «ДжейДи Стэнли». — Она ухватилась руками за подлокотники стула. — Я собираюсь внести изменения и выставить Марвина своим вторым председателем на презентации.
Я ждал взрыва.
Но она опустила глаза на колени, а затем посмотрела на меня.
— Потому что я облажалась на презентации «Голдман»? — спросила она.
Конечно, именно по этой причине могла подумать она. Это был мой выход. Я мог бы ей сказать, что нам нужен более опытный оратор. Мне не следует ей говорить об ее отце. Я не должен причинять ей боль.
— Как я могу учиться на своих ошибках, если ты не дашь мне еще один шанс? — Она немного наклонилась вперед. — На этот раз я готова. Я действительно знаю материал, даже ваши разделы.
Она была готова. Я мог это сказать по тому, как она выступала на наших утренних собраниях, видно неудача в «Голдман» подхлестывала ее двигаться вперед.