— Честно говоря, — произнесла Вайолет, — не похоже, что ты не мог ему отказать.
— Я отказался от встречи с ним, — сказал я.
— Отказался? — Спросила Скарлетт. — Поразительно. Она знает об этом?
Я отрицательно покачал головой.
— Нет, я отказался уже после того, когда понял, как она расстроена, и ему было просто на нее насрать. Если он готов так поступить со своей дочерью, как он тогда может поступить со своим деловым партнером? — Это было не впервой, когда я отказывался от клиента, потому что мне не нравился его подход к бизнесу. И мне хотелось бы ей все объяснить, что я ошибся в своих желаниях. — А сейчас она ушла, просто исчезла.
— Ты, должно быть, действительно любишь эту девушку. — ухмыляясь произнесла Скарлетт. — Я никогда не видела тебя таким расстроенным.
— Только не сгущай краски. Я не говорил, что люблю ее, я… — Я растерялся, находясь на новой для меня территории без карты. — Но если она не желает со мной разговаривать, не отвечает на мои телефонные звонки и дома ее нет, что мне делать?
Скарлетт наклонила голову в сторону.
— Аманда! — крикнула она.
— Не говори ей ничего, — прошипел я.
— Просто доверься мне, — так же шепотом ответила она.
Появилась Аманда, не отрывая взгляда от своего телефона. Как она еще что-то себе не сломала, я понятия не имел. Она даже не видела, куда шла.
— Не смотри в телефон, пока ты идешь куда-то. Ты можешь случайно выскочить перед автобусом, сидя в своем Snapchat.
Аманда закатила глаза, но сунула телефон в карман джинсов.
— Ужин готов? Я проголодалась.
— Ты же с нетерпением ждешь завтрашнего вечера, да? — Спросила Скарлетт. Я не мог понять, что она задумала, но точно знал, что у нее был план.
Глаза Аманды загорелись от ожидания.
— Да, все будет идеально. Каллум наконец-то предложил сопровождать меня на вечер. Я сказала, что пойду одна. Мне не нужен парень.
Женщины тут же поддержали ее общим хором голосов, дав ей пять. Мне оставалось только надеяться, что это был первый шаг воздержания и безбрачия моей дочери.
— А твое платье готово? — Спросила Скарлетт.
Аманда облокотилась на барную стойку, стоя передо мной.
— Да, ты же помнишь? Его мне помогла выбрать Харпер.
— Харпер — эта та девушка, с которой работает отец, и с которой тебе понравилось тусоваться? — поинтересовалась Вайолет. Господи, они играли как единая команда.
Аманда кивнула, переводя взгляд между двумя тетями.
— Ты же видела ее, Скарлетт? Она такая классная и красивая. Да, пап?
Имя Харпер тут же ускорило мой пульс. Я грустно улыбнулся.
— Да, она очень красивая.
— Ты тоже с ней познакомишься, Вайолет. Ты же придешь и поможешь мне подготовиться к вечеринке, да?
Черт, как мне сообщить своей дочери, что Харпер не придет?
— Конечно. Я не за что это не пропущу. — Моя дочь была единственным человеком, которая могла заставить моих сестер сделать все, что угодно.
— Мне нужно поговорить с тобой о Харпер, дорогая, — сказал я, прочищая горло.
— Что? Ее не нужно будет встречать у станции, она поедет на машине.
Что? Я обговаривал с Харпер дорогу, как ей лучше добраться до Коннектикута.
— Я не уверен, что она придет, милая. Но тебе смогут помочь тети. И мы можем связаться с мамой по Скайпу, пока ты будешь готовиться.
Аманда посмотрела на меня, надув губы.
— О чем ты говоришь? Конечно, Харпер приедет. Она сказала сегодня утром, что будет завтра к четырем часам. Она даже возьмет с собой все для макияжа.
У меня начало быстро колотиться сердце. Я случайно не ослышался? Аманда разговаривала с Харпер? Я облокотился на столешницу, пытаясь переварить ее слова.
— Ты с ней разговаривала? — Спросила Скарлетт.
— Конечно. Она же моя подруга. — Аманда переводила взгляд по очереди среди нас троих. — Что с вами такое, ребята? Вы ведете себя немного странно.
Харпер приедет сюда. Значит у меня появится шанс все ей объяснить, сказать насколько она для меня важна. Очень важна, даже больше, чем важна. Я не отпущу ее, пока она не выслушает все мои аргументы и не поймет, как я сожалею. Я не позволю ей оттолкнуть себя. Я привык получать то, что хочу, и Харпер Джейн не станет исключением.
— Только потому, что она согласилась приехать и помочь Аманде подготовиться к вечеру не значит, что она захочет иметь со мной что-то общее, — напомнил я, когда время уже было три тридцать дня. — Вы не думаете, что это немного чересчур? — Спросил я, оглядывая стол в столовой, заставленный приборами, фарфором и бокалами, которые моя мать заставила меня купить, когда мне исполнилось тридцать, она почему-то решила, что я, наконец, повзрослел, несмотря на то, что был уже более десяти лет отцом.