«Войдя туда, забудь, кто был и есть.
Не тронь, коль в сердце тьма, не честь.
Лишь умерев и вновь живя,
откроет мир сей исть твоя».
Все просто. Если мы туда зайдем, то наша жизнь изменится навсегда. И если зайдем с нечистым сердцем, будет... плохо будет, в общем, – весело сообщил рыцарь друзьям.
Затем Феликс легко толкнул дверь и, не раздумывая, шагнул вперед. Тристан чуть не поперхнулся. Безрассудное благородство и честность могли стоить этому юноши жизни. Странно, как он еще не покалечил себя такими фокусами. Тантарио поглядел на своего советника. Уильям пожал плечами:
- Интересного экземпляра ты нашел, – и шагнул вслед за рыцарем.
Тристану не оставалось ничего другого, как последовать за ними.
Зов, влекущий его, буквально сотрясал воздух. Но теперь лорд отнесся к нему с опаской.
Тяжелая дверь с грохотом захлопнулась за его спиной .
- И что теперь? – голос Тристана разорвал тишину.
Перед ребятами появилось слабое свечение, медленно принимая смазанные очертания женской фигуры. Дух не плавно покачивался, паря в воздухе и не касаясь пола.
- Вы пришли на зов, - сотряс воздух приглушенный, еле уловимый голос призрака. – Вы - первые за многие века, кто пробудил меня ото сна. И за это вы будете вознаграждены смертью.
У друзей синхронно отвисли челюсти.
- Что это значит? – поинтересовался Уильям.
- Это значит, что я отправлю вас туда, где вы умрете и обретете новую жизнь.
- Чудненько, - фыркнул Тристан. – И зачем это нам надо?
- Чтобы вы нашли свой истинный путь, - тихий и грустный голос духа проникал в сердца, вызывая ощущение легкой тоски.
- А мы можем отказаться? – Феликс перешел к более насущному вопросу.
- Нет пути назад преступившим порог этих дверей.
- А где, собственно, находится «туда»? – Феликс не отступал.
- Аметистовые Горы.
- Такого места не существует, - вмешался Тристан. - Я отлично знаю все окрестности нашего материка.
- Если это место не отмечено на картах, это не значит, что его не существует, - спокойно заметил дух.
- И как мы туда попадем? – поинтересовался Уильям.
- Так же, как и сюда. Через дверь.
- Портал? – уточнил брюнет.
- Вам пора, – вместо ответа заявил дух. Его слабое сияние начало колебаться в потоке внезапного порыва ветра. – Луны ожидают вас! – призрачная женская фигура окончательно потеряла форму, исчезая во мраке.
- Ну и дела-а-а, - протянул рыцарь, – что же теперь делать?
- Нечего ломиться, куда попало, – ядовито заметил Тристан.
- Ладно вам ругаться, - успокоил буйную парочку Уильям. – Теперь выход лишь один. И он через ту дверь.
Пещера Оракула
Молодой нульярд мирно пасся в тени скал. Он то и дело отрывался от высокой, сочной травы и поглядывал на подругу. Девушка, скрутившись калачиком, мирно спала уже четвертый день. Она ни разу не шевельнулась за это время. Ночью Гранит ложился рядом, согревая подругу своим телом. Днем загораживал от солнечных лучей, и все ждал ее пробуждения. Но девушка не показывала никаких признаков жизни, лишь ровное, спокойное дыхание говорило о том, что она еще жива.
Издалека донеслось жалобное ржание. Гранит вскинул голову и навострил ушки. Та’аро звал погибшую подругу. Разбитый горем жеребец заметно исхудал, его шерсть потеряла блеск, а ребра стали сильно выпирать. Он стоял у входа в пещеру в ожидании чуда, но бездыханное тело его хозяйки медленно превращалось в пыль.
Гранит снова взглянул на спящую девушку. Ему тоже оставалось лишь надеяться...
Лигирия, замок Владыки
Портал перенес Владыку и его спутников в королевский клан. Ночные тени окутали огромный замок, но держались в стороне от пляшущих в окнах огоньках. Ильяна невольно ахнула. По сравнению с этим зданием замок Инквизиции казался лесной избой. Огромная площадь, вымощенная красным кирпичом, вела к массивным двойным воротам, украшенным резьбой и золотой ковкой. Вокруг цвели сады, по тропинкам шагали нарядно одетые вампиры, останавливаясь и кланяясь проходящему мимо королю. Ильяна подтянула воротник сорочки и прижала его к груди. Ей стало неловко от этого места и пристальных взоров.
- Не переживай, - шепнул ей Кириан. - Я не дам тебя в обиду.
Ильяна недоверчиво поглядела на бывшего друга. Возможно, он сошел с ума? Как Кириан может следовать за королем вампиров, помогая ему рушить мир, который поклялся оберегать? Ничего не понимая, Ильяна прижала руки к груди, пытаясь хоть немного успокоить себя. Войдя в замок, Кириан свернул влево к большой лестнице. Ничуть не запыхавшись от долгого подъема, шатен дошел до конца коридора и зашел в последнюю дверь.