Над головами путников прошелестел старческий голос:
- Вампиры должны умереть.
- Ай! Потише! – Рыцарь неудачно встретился головой с потолком.
- А ты пригибайся, громила! – фыркнул Тристан.
Друзья выбрались из узкого прохода. Все трое напряженно вглядывались, выискивая угрозу.
Взору путников предстала огромная пещера. Потолок терялся в кромешной тьме. Массивные, резные колонны уходили вверх, подпирая черное «небо». У основания столбов сияли голубые огни, освещая помещение зловещим, холодным светом. Стены пещеры терялись во мраке.
- Кто желает нашей смерти? – крикнул Тристан.
- Я желаю!
Феликс, наконец «прозревший», чуть не пожалел о своей вновь обретенной способности. На пути друзей возвышался призрачный страж. Засветились узоры на серебряном металле доспехов. Длинные перья на изящном шлеме покачнулись. Огромный меч, высотой с человека, плавно опустился вниз, издавая жуткий скрежет. Феликс не мог поверить своим глазам - в пустоте внутри шлема неспешно появлялось лицо.
- Это же Инглей! Инглей святейший! Благородный защитник людской! – радостно воскликнул рыцарь.
- Кто? – недоуменно переспросил Уильям.
- Рыцарь! – повторил юноша.
- Где ты рыцаря видишь? – раздраженно процедил Тристан.
- Прямо перед нами! Вы что, его не видите? – искренне удивился человек.
Все трое застыли в полном молчании, пытаясь понять, что происходит.
- Кажется, я понимаю… - наконец заговорил Уильям, прищуриваясь. – Этот кровавый свет не позволяет нам видеть призрака.
- Кровавый? Он же голубой! – возмутился Феликс. – Вы чего?
Призрак застыл в ожидании. Инглей переводил взгляд призрачных глаз с вампиров к рыцарю и обратно.
- Пришло время суда, - наконец заговорил святой. – Ты, Тристан Тантарио, обвиняешься в многократных убийствах, жестокости, алчности и предательстве. И это малая часть твоих грехов. Ты же, Уильям Менстер, уличен в намеренных убийствах. Вы оба являетесь исчадиями ада. Вы должны умереть!
Инглей вознес свой меч и направил его в сторону Тристана.
- Выходи на бой! Богохульник!
- Это было сказано тебе, Тристан, - как бы невзначай заметил Феликс.
- Спасибо что сообщил, друг! – фыркнул вампир.
- Что же делать? – забеспокоился Уильям. Не видя угрозы, юноша не мог помочь своему лорду.
Тристан сделал неуверенный шаг вперед. Меч засвистел в воздухе.
- Влево! – нервно крикнул Феликс.
Тантарио мгновенно отреагировал. Меч пронесся над плечом. Юноша ощутил холодный ветерок и нервно сглотнул.
- Снизу! Справа! Колющий сверху! Снова справа! – рыцарь лишь успевал выкрикивать предупреждения.
Капли крови упали на аметистовые камни. Тристан сжал плечо. Из-под пальцев потекла тонкая алая струйка. Уильям растерянно следил за тем, как Тантарио пытается увернуться от пустоты.
Снова свист - и прядь светлых волос коснулась холодного камня. Тристан выругался. Двигаясь неуловимо быстро для человеческого глаза, он схватился за колонну, намереваясь забраться повыше и перевести дух, но тут же с криком отшатнулся. Камень был раскален. Ладони вампира покрылись волдырями, которые, к его неприятному удивлению, не думали заживать.
- Тристан! Вправо! – Феликс едва успел предупредить друга.
Кусок рукава закружил в воздухе. Вампир упал на пол и откатился. Святой вознес меч. У Феликса перехватило дыхание.
- Он исчез, - удивленно заявил рыцарь.
Тристан опустился на корточки, готовясь к прыжку, и потянулся к Силе. Отчаянно пытаясь уловить местонахождение призрачного воина, юноша послал поток энергии, но наткнулся на пустоту. Тантарио уставился на Феликса в ожидании. По спине прошлась холодная волна. По виду рыцаря стало ясно - лорд не успеет избежать следующей атаки.
“Что ж, так тому и быть”, - блондин закрыл глаза и грустно улыбнулся. Какая нелепая смерть! А ведь он так и не смог помочь Айре.
- Нет! Не надо его убивать! – Феликс бросился вперед.
Тристан удивленно уставился на человека. Лорда в который раз поразило благородство рыцаря. Свист меча резко стих. Дух святого замер.
- Феликс, ты доблестный воин и благородный человек. Почему ты защищаешь того, кто хотел использовать Айру для собственных нужд? Того, кто собирался убить Ильяну? – голос святого грохотал в необъятном пространстве.
- Что? – Феликс задохнулся. Он медленно повернулся к Тристану. Серые глаза сверкнули сталью, прожигая вампира холодным взглядом.