В дверь постучались. Слуги внесли ведра с водой, и девушка с блаженством опустилась в горячую ванну. Крылья Ильяна старалась не мочить. Однажды она совершила эту ошибку. Напитавшись влагой, крылья стали неподъемными, и ей пришлось просить помощи у Кириана, а затем до полуночи сушить перья на балконе.
Ильяна не переставала искать выход из ситуации. Короткое объяснение Оракула на тему возникновения крыльев помогло хоть немного понять происходящее. Упоминание о серафимах девушка встречала и раньше, но относилась к этому больше как к фигуре речи. Теперь ей необходимо найти ответы, только так она сможет победить врагов… или хотя бы сбежать…
Белое платье с широкими рукавами и золотым узором сидело идеально. Служанки хлопотали вокруг девушки, укладывая волосы в высокую прическу и затягивая корсет. Крылья подвязывали специальной шелковой лентой к спине. От этого по ночам мышцы сводило судорогой, но так было удобнее, чем тащить их за собой по полу.
- Ты великолепна! – Кириан появился в дверях. Черно-алый костюм вампира кроем напоминал форму доспеха, хоть. Это придавало воину грозный вид, и подчеркивало его широкие плечи и мощный торс. Приблизившись, Кириан поцеловал девушку, прижимая ее к себе. Ильяна машинально ответила на поцелуй. Мысли ее блуждали далеко.
Владыка мазнул по вошедшей парочке скучающим взглядом. Сегодня был необычный пир. В зале находились не только вампиры, но и люди: мальчики и девочки, только ступившие на тропу юношества. На коленях короля сидел молоденький парнишка, чье смущенное лицо пряталось за пеленой каштановых кудрей. Владыка поглаживал обнаженную спину мальчика. Второй рукой он поднес к губам тонкое запястье и аккуратно прокусил загорелую кожу. При этом желтый взгляд был прикован к Ильяне.
Девушка не подала виду, что замечает происходящее. Вежливо поклонившись, она села за стол. Слева от Ильяны сидел Кириан. Юноша подозвал симпатичную девочку, ожидающую приказов, и усадил ее на колени. Ильяна вздрогнула, услышав протяжный стон, когда Кириан вонзил клыки в шею жертвы. Мысленно обругав себя за несдержанность, она постелила на колени салфетку и принялась за ужин. Желудок сводило приступами тошноты, но Ильяна заставила себя есть.
Кириан отбросил в сторону обескровленное тело девушки и вытер губы салфеткой. Избранный прославился среди обитателей замка своей кровожадностью. Все знали - тот, кого позовет шатен, не останется в живых.
- Милая, тебе не нравится еда? - неожиданно мурлыкнул Врагенн, прожигая Ильяну насмешливым взглядом.
- Что вы, господин. Ужин великолепен! - девушка заставила себя положить в рот очередной кусок оленины, хотя ее тошнило от происходящего.
Врагенн разочарованно хмыкнул, и вернулся к своим забавам.
Двери в зал приоткрылись, и к ужину присоединился герцог Веньерский. Старый вампир выполнял личные поручения короля, и его появление всегда сопровождалось новой информацией. Ильяна жевала со отрешенным видом, при этом не пропуская не единого слова.
- Господин, - герцог поклонился и подсел к столу, притягивая к себе светловолосую рабыню. - Первый выход будет в Мирланде через неделю. По моим расчетам, это самое удачное время. Церковники давно не появлялись в тех краях, и вера народа ослабла.
- Хорошо, - подумав, одобрил король. - Подготовь все к поездке. Нам необходимо прощупать почву для дальнейших появлений в народе.
- Конечно, господин.
- Кириан, - обратился Владыка к Избранному. Юноша поднял на короля полный преданности взгляд. - У тебя четыре дня. Сделай все, чтобы твоя игрушка не испортила наши планы.