Вид черных, мощных крыльев за спиной Лилит на мгновение отрезвил брюнета. Он восхищенно разглядывал переливающиеся синевой перья. Желание прикоснуться к ним и ощутить их бархатную прохладу было невероятно сильным.
- Нравятся? - губы богини дрогнули в улыбке.
“Да” - Уильям был настолько потрясен, что даже не смог произнести слово вслух.
Но взгляд Лилит говорил о том, что она его услышала и поняла.
- Ты тоже можешь получить крылья, если захочешь, - продолжила богиня. Ее проникновенный голос затрагивал самые глубокие струны души вампира.
Уильям осознал, что вся его жизнь имела смысл лишь ради этого момента. Мгновения, когда глаза, отражавшие звездное небо, находились так близко, что он совершенно терялся в их бесконечном мраке.
- Если захочешь принадлежать мне, - голос Лилит понизился, и по спине брюнета пронеслась горячая дрожь.
Лилит улыбнулась и прикрыла ладонью глаза юноши. Сердце Уильяма замерло. Брюнет едва не сошел с ума от ужаса в тот миг, когда перестал видеть эту женщину! И вместе с тем осознал, что наваждение, охватившее его рассудок, постепенно отступает.
- Тебе решать, - чувственный голос Лилит воспринимался теперь спокойнее. - Выбирать умом и сердцем, душою и телом. Это должно быть твое полное желание. Открытое. Честное. Настоящее.
- Но почему я? - искренне удивился Уильям, боясь пошевелиться и нарушить как очарование момента, так и вернувшееся к нему мышление.
- Ты мое идеальное дитя, - тон богини стал нежным. - Благородный вампир с чистыми помыслами и открытым сердцем. Гордый, но без гордыни. Уверенный в себе, но умеющий уступать. Только такой, как ты, может соприкоснуться с моей Силой и при этом остаться в живых.
Женщина вздохнула, и в этом вздохе чувствовалась глубокая печаль:
- Когда-то очень давно, до зарождения вашего рода, я совершила глупую ошибку. За нее пришлось расплачиваться многими жизнями. Но история имеет привычку повторяться. Зло, поселившееся в моих благородных детях ночи, вновь пробудилось, - в ее голосе появилась горечь, - а мы не имеем права вмешиваться напрямую. Но вы… те, кто родился и вырос в мире смертных... Вы можете менять свою судьбу.
Уильям потянулся было к закрывающей его глаза ладони, но услышал тихую просьбу:
- Не делай этого. Хочу, чтобы ты понял. Чтобы сполна осознал, что за участь тебя ожидает. Частичка моей Силы может помочь вам справиться с врагом, но оставит в душе след, который никогда не исчезнет. Не каждый смертный захочет связать себя крепкими узами с бессмертной богиней, - горечь в голосе Лилит сменилась жгучей тоской. Она знала, о чем говорила. Когда-то почувствовала это сполна.
Тело Уильяма била мелкая дрожь, но мысли были ясны, как никогда. Исходящая от богини Сила кружила юноше голову. Она была невероятно яркой и всепоглощающей, и в то же время хрупкой и нежной, словно паутинка на ветру, которую можно легко сорвать неуклюжей рукой. Она вызывала желание оберегать.
- Я хочу ее, - прошептали губы Уильяма. В ушах стоял звон, но юноша улыбался, улыбался так радостно и искренне, как никогда раньше. - Я готов принять твою Силу. И я не боюсь последствий, - запальчиво заявил вампир.
Ладонь исчезла, позволяя Уильяму видеть. Улыбка Лилит сияла, а в глазах ее сверкали миллиарды звезд.
Бежал Тристан недолго. Отдалившись буквально на десяток шагов, он внезапно ощутил чье-то присутствие. Юноша резко затормозил и чуть не упал.
- Кто здесь? Уильям, это ты? – крикнул блондин в темноту, озираясь по сторонам.
Вместо ответа темнота стала сгущаться и обволакивать его тело.
- Эй... что.. – договорить Тристан не успел. Липкая, смолянистая тьма поглотила его.
Феликс, проходя то место, где только что находился Тантарио, не увидел ничего подозрительного. Паладин, ругаясь себе под нос, шел по коридору, позвякивая доспехами. Ни Уильяма, ни Тристана ему найти не удалось.
….Он лежал на траве, глядя в безмятежное голубое небо. Пение птиц успокаивало, напоминая о родном доме. Тристан сел и огляделся. Он находился в хорошо знакомом месте, неподалеку от собственного замка. Боль не сразу пробралась в сознание юноши. Не понимая, что происходит, Тристан оглядел себя. Удивлению лорда не было границ - его одежда и раны были идентичны тем, что остались после битвы с василиском.
Все это было таким реальным. Таким настоящим. Неужели…
Телепорт не донес лорда до замка, а вся эта ерунда с Феликсом, Охотниками, крылатыми девушками и Оракулом оказалась сном.
Тантарио медленно поднялся и побрел к замку. Жажда сдавила горло, и юноша с удовольствием представил, какой приятной будет на вкус кровь его личных слуг. Испить троих понемногу - ему хватит. А на десерт он сможет полакомиться Женевьевой. Затем лорд искупается, переоденется и пригласит в свои покои парочку милых девушек для личных утех… а после сладко уснет в своей постели.