Тристан с разбегу приземлился на колени у женского тела. Девушка спала. Она не была ранена, хоть на ее одежде и шее темнели пятна засохшей крови. Прекрасное, отрешенное лицо напомнило Тристану те дни, когда он стоял у кровати Айры, наблюдая за ее сном. Сейчас девушка была также прекрасна и желанна, как и в первые дни их знакомства, когда лорд не справлялся с собственными эмоциями и боялся, что сойдет с ума от пробуждающихся в нем чувств. Тристан робко прикоснулся к черным волосам, вынимая из спутанных прядей веточки и сухие травинки.
- Айра, очнись, - Тристан тихо позвал девушку, но та не шелохнулась. Лорд приподнял хрупкое тело - брюнетка обмякла в его объятиях, вызывая в юноше глубокую тревогу.
- Айра, ты же жива… очнись! – Тристан легонько встряхнул девушку.
- Так ты ее не разбудишь, - заметил подошедший Феликс.
- Ты-то откуда знаешь? – поднял на него голубые глаза вампир.
- Ты что, сказок не читал? Это явный случай поцелуя!
- Причем здесь это? – вспыхнул юноша.
- А при том! Чтобы разбудить принцессу, принц должен ее поцеловать. Это же известно любому ребенку!
- Я не могу не согласиться, - поддержал паладина Уильям. – Попытка – не пытка.
Тантарио опустил взгляд, снова любуясь Айрой. Его сердце бешено колотилось в груди. Не то, чтобы он стеснялся - никогда раньше его не смущало чужое присутствие. Но сейчас дыхание сбивалось от одной мысли о прикосновении к губам Айры. Это был не просто поцелуй - это было признание в своих чувствах, которые он так долго скрывал от самого себя.
Тристан пылал от незнакомой ему прекрасной и трепетной любви. Когда губы коснулись холодных уст, по телу пробежала дрожь. Одна мысль о единстве с Айрой бросала его в костер пылающих чувств. Тристан отдалился и посмотрел на девушку. И замер. В белых глазах Айры не было зрачков, зато в них пылала дикая, необузданная ненависть.
Ничего не понимая, опешивший Тристан отскочил, но Айра оказалась быстрее. Схватив вампира за шею, Избранная размахнулась и швырнула юношу к скале. Тристан врезался спиной в холодный камень и “хекнул”, когда легкие опустели от силы удара. Хрипя, вампир упал на землю. Если бы не доспех, он наверняка сломал пару ребер.
- Айра, прости, я не хотел тебя обижать… - Тристан надеялся, что сейчас перед ним стоит очень злая Айра, но внутренний голос говорил ему, что тело его подруги повинуется некой ужасной силе.
Девушка проигнорировала слова Высшего. Белые глаза изучали его, вызывая неприятную дрожь страха по позвоночнику лорда. Запрокинув голову назад, Айра издала жуткий вопль. Подлетев к блондину с такой скоростью, что даже Высший не успел этого заметить, она сжала рукой горло Тантарио и впечатала его в стену, отчего в скале образовалась небольшая впадина, и на них посыпались осколки камней.
Уильям с ужасом наблюдал за происходящим. Айра, конечно, не была из ряда скромных милашек, но такой реакции советник никак не ожидал от добросердечной девушки. Когда брюнетка бросилась вперед, Уильям понял, что лорда пора спасать. Неуловимые даже его взгляду движения во много раз превосходили то, что могли вампиры. Оказавшись рядом с Повелителем, Брюнет схватил девушку за руку, пытаясь угомонить бушующую особу, но опешил при виде искаженного гневом лица.
Айра издала низкий рокот, словно дикий зверь. Свободной рукой девушка схватила Уильяма за шиворот и швырнула его через себя. Вампир приземлился на корточки, балансируя крыльями.
- Феликс, хватай ее! – скомандовал «несущий Тьму», и ринулся вперед.
Вдвоем налетев на Айру, паладин и вампир повалили извивающуюся девушку на землю. Тристан, откашливаясь, облокотился о скалу и пытался выровнять дыхание. Айра сопротивлялась, издавая страшные вопли жутким, двойственным голосом. Некоторое время они боролись, пока Уильяму не удалось заломить девушке руку за спину. Перевернув ее на живот, вампир расположился верхом на Айре, надежно удерживая ее своим весом. Феликс, поняв, что друг не справится в одиночку, придавил плечи брюнетки к земле.
Схлопотав пару синяков, ребятам удалось поднять девушку на ноги, с силой заламывая ее руки за спиной и держа за волосы, обезопасив себя от клацающих зубок.
- Айра, ты ли это? – отдышавшись, Тристан встал перед Избранной.
Белые глаза насмешливо сощурились.
- Я ли это? – грубый низкий голос вырвался из розовых уст девушки. - Это ли я?
Айра рассмеялась. От адского хохота по спинам парней пробежал холодок.
- Кто ты? - угрожающе спросил Тристан.
- А почему я должен тебе отвечать? – издевательски ответило вопросом на вопрос существо.