- Сейчас! - скомандовал Тристан.
Уильям полоснул ногтем по левой ладони девушки. Айра дернулась, но взгляд ее кровавых глаз остался прикованным к Тристану.
- Отпускай! - крикнул Уильям.
Ребята синхронно отскочили, отпуская руки твари. Покинув круг, Уильям быстро дочертил недостающий символ.
Защитный барьер замкнулся.
Тристан не отрывал взгляда от девушки. Айра пригнулась, словно зверь в разгар охоты. Тварь игриво повела бровью и облизнула верхнюю губу.
- Теперь ты мой, красавчик! - девушка медленно двинулась по кругу, обходя замершего на месте вампира. Кровь из их ладоней продолжала течь - в магическом кругу раны не торопились регенерировать.
- Думаешь этот нарисованный круг вам поможет? Меня не удержать такими фокусами! - Зверь изучал юношу холодным взглядом.
Тристан пристально смотрел в лишенные зрачков глаза:
- Я тебе не верю. Давай, покажи на что способен, если не струсил...
Громко зарычав, девушка кинулась на Тристана. Повалив юношу на лежак, Айра обнажила клыки и потянулась к незащищенному горлу вампира, но Тантарио был готов к ее атаке - схватив Айру за талию, Тристан перекатился. Используя инерцию девушки, юноша уложил ее на спину и уселся сверху.
Разъяренное существо заверещало, пытаясь вырваться. Острые когти полоснули по боку вампира, раздирая плоть, но Тристан не отступил. Уловив момент, Тантарио перехватил порезанную ладонь Айры и навалился сверху, прижимая ее к полу. Закрыв глаза, Тристан приготовился… Когда клыки твари вонзились в его шею, вампир проник в сознание Айры.
Он стоял на утесе. Соленый ветер нагибал зеленые травинки, превращая луг в подобие беспокойного моря. Кремовые облака неспешно проплывали по голубому небу, откидывая на землю большие тени.
На самом краю утеса сидела маленькая женская фигурка. Черные волосы развевались по ветру, зеленая туника практически сливалась с густой травой.
С обрыва открывался прекрасный вид на густой лес и широкую реку, делившую зеленую долину пополам как гигантская, блестящая змея.
- Айра? – нежно позвал Тристан, подходя к девушке.
Брюнетка обернулась. На светловолосого юношу взглянули изумрудные глаза, из которых текли слезы.
- Айра, все хорошо, я с тобой, - юноша опустился на колени и попытался обнять девушку, но она отстранилась. - Не бойся, я хочу помочь тебе!
- Ты хочешь помочь только себе, - всхлипывая, возразила Айра. - А я не собираюсь быть твоей игрушкой.
- Вернись в свое тело, и мы сможем поговорить, - Тристан заглянул в изумрудные глаза, но Айра отвернулась.
- Мне незачем возвращаться, - она опустила голову, и слезы вновь потекли по щекам.
- Как это незачем? – возразил юноша. – А мы? Я, Феликс и Уильям? Мы все пришли за тобой!
- Вам я приношу лишь проблемы. Бросьте меня, так будет лучше.
- Нет! - Тристан потянулся к девушке, но та отшатнулась от его руки.
Небо начало темнеть. Тантарио подскочил и напряженно огляделся. Он чувствовал приближение зверя - того, кто завладел телом его любимой, а теперь намеревается поглотить ее душу. Ветер усилился, завывая над скалой. Девушка встала и пошла прочь. Перед ней сгустилась тьма, обращаясь в огромную, жуткую тварь, чье тело покрывала склизкая черно-алая чешуя. Взмахнув дырявыми крыльями, зверь ожидал, пока девушка поднимется на его спину. Айра прижалась к отвратительной шее. Тристан с ужасом наблюдал, как маслянистая жижа поглощает девушку, втягивая ее в тело твари. Длинная шея зверя изогнулась, и треугольная, увенчанная рогами голова обратилась к вампиру. Белые, лишенные зрачков глаза уставились на незваного гостя.
- Она выбрала меня. Я добр и честен с ней. В отличии от тебя!
Жуткий смех пробрал дрожью тело юноши.
- Айра! - крикнул Тристан. Наполовину утонувшее в слизи лицо отрешенно смотрело на него изумрудным глазом. - Айра, я знаю, что ошибался! Знаю, что был жестоким и самовлюбленным дураком! Но я понял, что ты - лучшее, что произошло в моей жизни! Понял, что только тебя я хочу видеть рядом, и даже вечности кажется слишком мало для того, чтобы рассказать тебе, насколько ты прекрасна! Я пришел сюда сказать, что люблю. Безоглядно и бескорыстно. Просто, искренне и честно… тебя люблю.
Вампир вновь опустился на колени. Он ласково смотрел на девушку, пытаясь впитать ее вид, запомнить черты ее лица. Моля взглядом, чтобы любимая услышала его и поверила его искренним словам.
Айра ничего не сказала в ответ.
Тварь победоносно ухмыльнулась и взмахнула крыльями. Сильный порыв ветра ударил в лицо Тантарио, когда чудовище взлетело. Девушки уже вовсе не было видно - ее целиком впитало ядовитое, скользкое тело зверя. Тристан опустил голову. Он понял, что проиграл.